Ukraina deradikaliseeris oma äärmuslikud väed. Nüüd võivad nad valmistuda vasturünnakut.

Narratiiv, mille Kreml oma jõhkrat sõda Ukraina rahva vastu õigustab – et Ukraina on paremäärmuslik natsirežiim, mille eesmärk on Venemaa hävitada –, on vale.

Jah, seal tõesti See on paremäärmuslikud elemendid Ukraina ühiskonnas. Kuid on ebaõiglane kirjeldada Ukraina sõjaväeüksusi – isegi neid, mis algselt moodustusid äärerühmades – „parempoolsetena”. Kiiev on need üksused teadlikult deradikaliseerinud.

98. Azovi pataljon on üks paljudest üksustest, mis on selle ümberkujundamise läbi teinud. Tänapäeval on pataljon sisuliselt teistest Ukraina koosseisudest eristamatu.

Immigrandivastane Aasovi liikumine on vaieldamatult kõige võimsam Ukraina paremäärmuslikest organisatsioonidest. Kui Vene väed ja separatistlikud liitlased 2014. aastal esimest korda Ida-Ukrainat ründasid, moodustas Azovi liikumine relvastatud paramilitaarse rügemendi ja osutas vastupanu.

Aasovi rügement tõesti oli äärmuslik moodustis. See laenas natsi-Saksamaalt ikonograafiat ja lisaks võitlusele venelastega oli tugibaas oma rassistlikule asutajale Andri Biletskile, kui ta tegi edukat kampaaniat parlamendikoha nimel.

Ukraina armee integreeris 2014. aasta lõpus ametlikult Aasovi rügemendi. Paljud Ukraina välisliitlased, sealhulgas USA, olid integratsioonile vastu. Kuid deradikaliseerimisprotsess oli juba käimas.

Alustuseks oli Biletski lahkunud – ta tegi kampaaniat parlamendikoha nimel, millel ta oleks kuni 2019. aastani. Veelgi enam, Ukraina kindralstaap tõmbas 2015. aasta keskel Aasovi rügemendi rindejoonelt ümberkorraldamiseks ja ümberõppeks.

Ainuüksi tohutu tööjõukäive lahjendas oluliselt rügemendi ideoloogiat. Selleks ajaks, kui see 2019. aasta alguses rindejoonele naasis, oli Aasovi rügement tõenäoliselt oma esialgsetele liikmetele tundmatu. Tõenäoliselt oli see ühtlane vähem See oli äratuntav kolm aastat hiljem veebruaris, kui Venemaa laiendas sõda Ukraina vastu.

"Aasovi rügementi on korduvalt taastatud," kirjutas Alasdair McCallum, Austraalia Monashi ülikooli teadlane. "Selle esimesed äärmuslikud juhid, nagu vastik Andri Biletski, on ammu kadunud ja viimasel ajal on selle hirmuäratav pseudopaganlik rügemendi embleem hüljatud."

Selleks ajaks, kui Aasovi rügement järgüksusi välja lõi, oli ideoloogiline mürk enamjaolt kadunud. 98. Aasovi pataljon tõusis sel kevadel püsti, umbes samal ajal võitles algne rügement peaaegu viimase mehe ja naiseni Mariupolis, ajaloolises linnas Ukraina Musta mere rannikul, mille Vene väed laiema sõja alguses ümber piirasid ja piirasid.

98. Azovi pataljon kuulub Ukraina territoriaalkaitsejõududele, mis on ligikaudu samaväärne USA armee rahvuskaardiga. Kus Ukraina armee aktiivsed koosseisud võivad ulatuda üle riigi, rünnates ja kaitstes seal, kus vaja, territoriaalbrigaadid ja pataljonid kipuvad jääma samade linnade ja oblastite juurde kuhu nad oma liikmeid värbavad.

Nii on 98. Aasovi pataljon sellest kevadest alates kaitsnud 50-miili pikkust piirkonda Kagu-Ukrainas, mis kulgeb mööda Zaporižži ja Donetski oblasti piiri.

See on järjest strateegilisem piirkond. Donetski täielik vallutamine ja separatistliku "vabariigi" tugevdamine oblastis on üks Kremli peamisi eesmärke. Kiievi jaoks on see sektor võimalik tegevusbaas potentsiaalne tulevane vasturünnak Musta mere ranniku poole. Vasturünnak, mis võib pöörduda läände, et vabastada Dnipro jõe vasak kallas.

Isegi kui jätta kõrvale propagandanarratiivi, et Aasovi väed on natsid ja natsid juhivad Ukrainat, tahavad venelased kangesti hävitada 98. Aasovi pataljoni. Kuid pataljon, mille täisjõus võib olla 400 sõdurit, ei ole lihtsalt ellu jäänud – see on toonud oma osa kaotusi Venemaa ja separatistide vägedele.

Nagu paljud territoriaalüksused, sai pataljon alguse ilmselt kergejalaväeformeeringust. Selle raskeimad relvad olid kuulipildujad, miinipildujad ja rakettgranaadid. Selle raskeimad sõidukid olid pikapid, millest mõned olid varustatud tagasilöögita vintpüssidega.

Aja jooksul meeldis aga 98. Azovi pataljonile suur osa Ukraina sõjaväest on pidevalt raskemaks läinud. see on lisanud Soomustransportöörid M-113, mille on kinkinud Ukraina NATO liitlased. See on hõivanud ja kasutusele võtnud Vene BMP lahingumasinaid – ja kahjuks maalinud vähemalt ühele BMP-le risti, mis sarnaneb Saksa armee sümboolikaga. Pataljonis on nüüd tankid ja pommide viskamisega kvadrokopterid.

Mida raskemaks pataljon muutub, seda raskemaks ta suudab võidelda. Ühes kokkupõrkes Velyka Novosilka lähedal, ilmselt detsembri alguses, astus 98. Azovi pataljon koputasin välja viis Vene BMP-d ja tanki T-80.

Kui ja kui Ukraina lõunaväejuhatus alustab pealetungi Zaporižžist, võib 98. Aasovi pataljon mängida olulist rolli. Vähemalt ankurdab pataljon pealetungi tagala. Samuti on võimalik, et üksus liitub aktiivsete mehhaniseeritud brigaadidega pealetungi eesrindel.

Vene propagandistid karjuvad "natsid!" iga kord, kui 98. Azovi pataljon käigu teeb. Ära usu seda.