Jätkusuutlik jaemüük on müüt, kuid silmakirjalikkuse oht on reaalne

Universaalse atraktiivsuse eesmärgi nimel – päästa planeet reostuse, raiskamise ja globaalse soojenemise eest – on jätkusuutlikkuse liikumine viimasel ajal tekitanud üllatavalt palju poleemikat, seda poliitilist ja kultuurilist laadi, mis peaks jaemüüjaid närvi ajama. Jäämäe tipp on hiljutine arutelu selle üle, mida kriitikud on nimetanud "ärkanud kapitalismiks", viidates eelkõige suurte investeerimisettevõtete investeeringute kaotamisele fossiilkütuste tööstuses.

Probleem on muutunud poliitiliselt tugevaks sellistes energiarikastes kohtades nagu Texas, mis on olnud riikliku liikumise eestvedaja, et lisada riiklikest pensionivaradest musta nimekirja kõik Wall Streeti ettevõtted, mis pakuvad ESG-investeeringutel põhinevaid tooteid. ESG on investeerimisotsuste akronüüm, mis lisaks finantsandmetele hindab ja hindab ettevõtte keskkonna-, sotsiaalseid ja juhtimisalaseid andmeid. Texase riigiametnikud väidavad, et ESG-sse investeerimine ohustab osariigi majanduslikku tulevikku.

Mida on nafta ja gaasi tolmu kogumisel pistmist jaemüügiga? Kumbki tööstusharu pole jätkusuutlik. Fossiilkütused ei ole oma olemuselt jätkusuutlikud.

Teisest küljest on tarbijad küsitluse järel peaaegu üksmeelselt oma ootustes jaemüüjatele, et nad soovivad ja eeldavad, et nad oleksid jätkusuutlikud ja vastutustundlikud. Kuid ainuüksi rõivaste puhul on mõju keskkonnale jahmatav ja muutub kogu aeg üha selgemaks dokumentaalfilmides ja uudistes, mis kujutavad kasutatud ja müüdamatuid riideid täis prügilaid.

See, et poleemika ESG investeerimise üle on jõudmas meie poliitilisse diskursusse, viitab sellele, et see tekitab tõenäoliselt rohkem soojust kui lahendusi. Jaemüüjate potentsiaalne negatiivne külg on see, et tarbijad saavad aru kõrgelt kõlavate missiooni- ja poliitikaavalduste ja algatuste suhtes, mis kõlavad hästi, kuid eiravad konkreetseid määratlusi.

Kõik silmakirjalikkuse tõendid — selliseid skandaale tuleb paratamatult juurde üleliigsete luksuskaupade hävitamine Burberry poolt — ohustab brändi väärtusi ajal, mil tarbijad valivad ostukoha ettevõtte käitumise tajumise põhjal. Ettevõtetel, kes uhkeldavad oma jätkusuutlikkuse üle, oleks hea, kui nad väldiksid hämara ja halvasti määratletud keelekasutust ning nimetaksid seda, mida nad üritavad saavutada: vähem jäätmeid projekteerimise, tootmise, transpordi ja müügi igas etapis. oma toodetest.

Need arengud investeerimismaailmas võivad avaldada jaekaubandusele suurt mõju. Brändide omandamisel, rahastamisel ja tükeldamisel on erakapitalil olnud enam kui kümme aastat järjest suuremat rolli. Niinimetatud raisakotkakapitalistid ostsid odavalt välja raskustes olevad ketid nagu Toys'R'Us, pigistasid välja kogu rahavoo ja müüsid seejärel maha ülejäänud varad.

Järgi sidusrühmade projekti 2019. aasta aruanne, on erakapitali omanduses olevad ettevõtted „kaks korda tõenäolisemalt pankrotti minema kui riigiettevõtted”, kusjuures aastatel 10–14 on 2012 suurimast jaemüüja pankrotist 2019 juhtunud erakapitali omanduses olevates ettevõtetes.

Kuna üle maailma kerkivad esile üha karmimad ESG-nõuded ja valitsuse eeskirjad, võib jaekaubanduse jaoks saadaolev kapital kahaneda ja brändidele avaldatakse veelgi suuremat survet teha jätkusuutlikkuse nimel seda, mida tarbijad valdavalt väidavad, et nad ootavad: VEEL!