NASCAR avalikustas oma garaaži 56 sissepääsu 24 tunniks Le Mansis

See pole enam vaka all. NASCAR avalikustas reedel Daytona rahvusvahelisel kiirrajal ametlikult Garage 56 võistluse, mis sõidab Prantsusmaale ja osaleb selle aasta Le Mansi 24 tunni sõidus.

Projekt Garage 56, mille l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) peaks lähinädalatel lubama, on partnerlus NASCARi vahel, Hendrick Motorsports, Chevrolet ja GoodyearGT
ja astub autosse klassis, mida võistluse korraldaja lubab lisavõistlusena, mis katsetab uusi tehnoloogiaid ega konkureeri ühegi klassi või üldvõidu pärast.

Garage 56 tutvustati 2012. aastal autodele mõeldud spetsiaalse ühe sisenemisklassina uute tehnoloogiate testimiseks. See on lisakoht ruudustikul ja autod ei pea vastama samadele tehnilistele reeglitele, mida ülejäänud väljakul, vaid ainult ohutusnõudeid.

ROHKEM KONKURSIDESTKui maailmad põrkuvad: NASCAR suundub 24 tunni Le MansiBy Greg Engle

Autoks on järgmise põlvkonna Chevrolet Camaro ZL1, mis sarnaneb NASCAR Cup sarjas sõidetavaga. Muudatused on vaid kestvussõiduks vajalikud: toimivad esi- ja tagatuled, suurem kütuseelement, süsinikpidurikettad ja spetsiaalselt disainitud Goodyear Eagle’i võistlusrehvid.

Kuni reedeni on ainsad pilgud autot näinud ühel selle testimisel, mis algas mullu augustis Road Atlantas. Seni on auto kuuel erineval katsel (Road Atlanta, Virginia International Raceway, Goodyeari katseväljak, Carolina Motorsports Park, Sebring International Raceway ja Daytona International Speedway) läbinud rohkem kui 3,600 miili.

Pärast mõningast tagasilööki teistelt karikameeskondadelt, kellel on testimine keelatud, jagati Garage 56 sisenemiskatsete andmeid teiste meeskondadega, et keelata Hendrickil igasugune eelis oma autodele, mis võistlevad NASCARi karikasarjas.

ROHKEM KONKURSIDESTNASCARi Jimmie Johnson nimetati 24-tunnise Le Mansi garaaži 56 sissepääsu juhiksBy Greg Engle

Auto saab kolmest sõitjast koosneva meeskonna kahekordse 24 tunni Le Mansi võitja Mike Rockenfelleri, seitsmekordse NASCARi karikasarja meistri Jimmie Johnsoni ja 2009. aasta F1 maailmameistri Jenson Buttoni kohta.

Kirje tähistab tegelikult naasmist Le Mansi NASCARi jaoks. Spordiala asutaja Bill France asus 1976. aastal Le Mansis varude autode turule pärast ürituse korraldajatega kokkuleppele jõudmist. Kaks NASCARi võidusõiduautot, Hershel McGriffile kuuluv ja juhitud Dodge Charger ning Richard Brooksi ja Dick Hutchersoni juhitud Junie Donlaveyle kuuluv Ford Torino võistlesid Grand International klassis, mille NASCAR ja ACO olid kokku leppinud. Võistlus algas 12. juunil 1976, kuid kahjuks lõppes NASCARi aeg Le Mansis varakult, kuna mõlemad autod ei jõudnudki lõpuni. Dodge kaotas teisel ringil mootori ja Torino käigukast purunes 11. tunnil.

"Selle projekti algusest peale oli meile oluline, et auto, mille Le Mansi toome, oleks tõeline NASCARi aktsiaauto," ütles NASCARi esimees ja tegevjuht Jim France. "Kuigi on tehtud mõningaid kohandusi, et võimaldada autol võistelda 24-tunnisel kestvusvõistlusel, saavad Le Mansi fännid nautida täielikku NASCARi kogemust."

200^th Le Mansi 24 tunni jooks peetakse 11.-12. juunini.