Kansas City Chiefsi viienda ringi valik Darian Kinnard võib alustada õigest mängust

2022. aasta NFL-i draftis rõhutas Kansas City Chiefs eelmisel aastal liigas 27. koha saanud kaitse parandamist. Esimesest viiest valikust neli kulutasid kaitsele ja 10 üldisest valikust seitse.

Kuid nende üksik valija, kes kulutas ründeliinile – viies ringimängija –, võib väga hästi lõppeda nende õige stardilöögiga.

Kentucky Darian Kinnard võiks minna sarnasele teele järjekordne uustulnuk SEC-koolist kes lõpetas kõik 17 mängu eelmisel hooajal Chiefsi parempoolses kaitses.

"Mulle tundub, et olen järjekordne Trey Smithi olukord," ütles Kinnard.

Pika habemega ja roheliste juustega Kinnard on sellise suuruse ja põlvnemisega, et temast saaks esimesest päevast parempoolne starter.

6-5, 345-naelane oli konsensuslik põhimeeskonna All-American. Ta tegi 39 järjestikust starti ja juhtis tugevat Kentucky rida 30 koputusega. Pro Football Focuse andmetel oli ta üks kolmest Power Five'i kooli ründemängust, kelle hinded olid 85 protsenti või paremad nii jooksu- kui ka söötude blokeerijatena.

"Ta on suur, massiivne pikkade kätega mees," ütles Chiefsi vanemkolledži luurejuht Pat Sperduto. "Tal on palju annet."

Chiefs tundis Kinnardi suhtes piisavalt tugevat meelt, et vahetati tema vastu, saates Seattle Seahawksile üldvaliku 158. ja 2022. aasta seitsmenda vooru valiku (üldiselt 233.), et omandada Kinnard üldvalikuga 145..

Chiefs haarab omaks uustulnukatest ründavad rivimehed.

Lisaks Smithile olid 2020. aasta esimese nädala alustajad algaja tsenter Creed Humphrey ja paremäärmuslane Lucas Niang, kes oli põhimõtteliselt uustulnuk, kuna ta 19. aastal Covid-2021 tõttu oma esimesest hooajast loobus.

Niang oli eelmisel hooajal üheksa mängu alustades kohati raskustes, enne kui ta sai eelviimases põhihooaja mängus põlvekedra kõõluse rebenemise.

Mike Remmers, kes on endiselt allkirjastamata ja võib pensionile minna, ning Andrew Wylie, kes sõlmis vahehooajal aastase ja 2.5 miljoni dollari suuruse lepingu, alustasid samuti paremast löögist, kuid see positsioon oli selgelt Chiefsi palju paranenud ründeliini nõrk koht. .

Kinnard saaks selle koha hakkama.

"Mulle meeldib ta õige tabamusena," ütles Sperduto. "Vajadusel võiksime ta valvesse panna, kuid ma arvan, et tema esimene koht on õige lahendus."

Kinnard pidi Kentuckys oma vanemal aastal mängima vasaku löögi, kuid Wildcats sõlmis lepingu Dare Rosenthaliga, kes sai üle LSU-st, kes oli parem vasakul äärel. Seega jäi Kinnard õigele löögile.

Seda positsiooni mängis Kinnard peamiselt Kentuckys, kuigi ta mängis ka valvurit. Ta ütles, et on avatud mängima kõikjal, kus Chiefs arvab, et ta sobib kõige paremini.

"Tõesti, see on see, mida nad tahavad, et ma teeksin," ütles Kinnard. "Lihtsalt kogemuste tasemelt ütleksin, et õige lahendus."

See mitmekülgsus sobib suurepäraselt Chiefsi ründeliini treeneri Andy Hecki mudeliga, kes treenib oma liinimängijaid, tagades, et nad harjutavad mitmel positsioonil, et saaksid vigastuse korral joonel end täita.

See, et Heck suutis oma viimase õpilase viiendas voorus maanduda, tähistab mustandi päevavargust.

Kinnard tunnistas siiski, et on pettunud, et libisedes nii kaugele.

"Kindlasti," ütles ta. "Kõik tagasiside, mille sain, oli kõik teine, võib-olla parimal juhul esimese alla."

Võib-olla oli mõni põhjus, miks ta eelnõusse sisse kukkus, meditsiiniline probleem. Sarnaselt Smithile, kes püsis kuni kuuenda ringini (üldarvestuses 226.), kuna tema kopsudes on esinenud trombe, on ka Kinnardil meniski osaliselt rebenenud, mille tõttu ta pole põlveoperatsioonil käinud.

"Mul pole pärast Senior Bowli sellega probleeme olnud," ütles Kinnard. "Ma olen tubli olnud."

Kinnardil on vaja parandada ka käte asetuse tehnikat. Kuid Chiefs oli meeldivalt üllatunud, et mammutliinimees oli ka viiendas voorus saadaval.

"Arvasime, et ta oleks palju kõrgemale tõusnud," ütles Sperduto.

Ja see on Kinnardile lisamotivatsiooniks, kui ta pürgib tööle asudes.

"Ma olen valmis alustama," ütles ta, "ja tõesti tõestama, et need teised meeskonnad läksid sassi."