Kuidas Berkshire Hathaway Energy pääses "söelõksust"

Warren Buffeti Berkshire HathawayBRK.B
Energy ostis Lääne-Virginiast 2,000 aakrit, kus ettevõte hakkab andma päikeseenergiat lennundusettevõttele, luues kuni 1,000 töökohta. 500 miljoni dollari suurune projekt on potentsiaalne magnet sarnastele ettevõtetele ning aitab mitmekesistada riigi majandust ja energiabaasi.

Vaatamata optimismile on majanduskasv endiselt ülesmäge lahing. Lääne-Virginia avaliku teenistuse komisjon on söeettevõtete pöidla all, millel on endiselt poliitiline lihas. Näiteid on palju, rõhutades seda. Riigi kodanikud maksavad seetõttu elektri eest rohkem, samas kui nende kogukonnad võivad kasvust loobuda.

Tõepoolest, jätkusuutlikkus juhib ettevõtteid ja peaaegu kõigil on süsinikdioksiidi vähendamise eesmärgid. Nende tarbijad, töötajad ja aktsionärid nõuavad neilt seda. Lääne-Virginia silmapaistvad mängijad - Procter & Gamble, Toyota Motor Corp. ja NucorNUE
Corp. – on riikide juhid, kes vähendavad süsinikdioksiidi, ostes rohkem taastuvenergiat, rakendades energiatõhusust ja vähendades jäätmeid.

"Lääne-Virginia elanikud on oma juhtidest ees," ütleb James Van Nostrand, Lääne-Virginia ülikooli õiguskolledži energeetika ja säästva arengu keskuse direktor. „Käimas on üleminek ja me peame sellest saama mõned puhta energia töökohad. Vastasel juhul läheme kivisöega kanalisatsiooni.

Van Nostrand on just kirjutanud raamatu "Söelõks: kuidas Lääne-Virginia puhta energia revolutsioonist maha jäi". Vestluses siinkirjutajaga selgitab ta, et riigi elektrihinna tõusutempo aastatel 2008–2020 on üle viie korra kõrgem riigi keskmisest, kuigi jaemüügihinnad on riigis endiselt 13. kohal. Kuid kommunaalteenuste regulaatorid tahavad olemasolevaid söetehaseid avatuna hoida, põhjustades American ElectricuAEP
Võime taotleda 448 miljonit dollarit, et jätkata kolme tehase käitamist pärast 2028. aastat.

Nüüd langeb nende söerajatiste ülesehitamise kohustus klientidele – riigi teise madalaima mediaansissetulekuga kodanikule. Van Nostrandi sõnul on AEP intressimäärad aastatel 2008–2020 kahekordistunud ja see läheb palju hullemaks. Lääne-Virginias on seitse söetehast, mis ehitati enamasti 1970. aastate lõpus. Need moodustavad 91% osariigi energiaallikatest. Maagaas moodustab 2%. Ideaalis võiksid kommunaalettevõtted töötada oma söejaamad väiksema võimsusega ning osta avatud turult soodsamalt tuule- ja päikeseenergiat.

Poliitiline versus majanduslik kapital

Irooniline on see, et AEP eesmärk on olla 2050. aastaks süsinikuneutraalne ja vähendada 2. aastaks CO80 heitkoguseid 2030% võrreldes 2000. aasta algtasemega. 2005. aastal kuulus sellele 24,000 12,000 MW kivisütt. Nüüd on sellel 5,600 2030 MW. See sulgeb XNUMX MW sellest XNUMX. aastaks. Duke EnergyDUK
Samuti on alates 6,500. aastast kasutuselt kõrvaldatud 2010 MW kivisütt ja sulgeb 1,900. aastaks 2025 MW kivisütt.

Mõelge Berkshire'i ettevõttele PacifiCorp, mis tegutseb kuues lääneosariigis: see kirjeldab oma vajadust 1,345 MW uute tuule- ja päikeseenergia tootmise ressursside järele koos 600 MW ühise asukohaga energiasalvestusressurssidega järgmise kuue aasta jooksul. Selle tulemusel vähenevad kasvuhoonegaaside heitkogused 74. aastaks 2005% võrreldes 2030. aasta tasemega.

See sisaldab ka arenenud tuumaprojekt — TerraPoweri välja töötatud väike modulaarne reaktor. See asendab pensionile jääva söejaama. Kommunaalettevõte loodab 2037. aastaks kõik oma söejaamad ja muudab kaks neist maagaasiks. The osariigi oma Puhta energia muundamise seadus kõrvaldab söe ja nõuab, et võrk oleks 2045. aastaks süsinikdioksiidivaba.

"Tarbijate harimise protsess saab olema keeruline," ütleb Van Nostrand kogukondade kohta, mis on pikka aega söest sõltunud. "Kõik teised osariigid on üle läinud maagaasile, tuulele ja päikeseenergiale. Kahjuks on Lääne-Virginia kommunaalteenuste regulaatorid kivisöe tarbimist kahekordistanud. Kuid meil on tegemist töökohtade loojatega, kes soovivad asuda Lääne-Virginiasse.

Riiklikult on söetööstus oma mõju kaotanud. Kuid Lääne-Virginias on see endiselt tugev. See aitab kaasa maksubaasi ja toetab osariigis 29,674 XNUMX töökohta — tagasihoidlik, kuid mõjukas rühmitus. Söe tegelikud kulud on aga „väljastpoolt” ja ei kajastu elektrihinnas. See tähendab, et maksumaksjad kannavad keskkonna- ja ravikulud. Näiteks mahajäetud kaevanduste remont läheb maksma miljardeid.

Pealegi a California ülikooli Berkeley Uuring ütleb, et USA suudab 80. aastal toota 2030% oma energiast taastuvatest energiaallikatest, ilma et see põhjustaks elektrihindade tõusu. Peaaegu 28,000 2021 MW võimsust, mis tuli võrku XNUMX. aastal, tuuleenergia moodustas 41%, päikeseenergia aga 36%. Maagaas oli umbes 20%. Kommunaalettevõtted teevad majanduslikke, mitte poliitilisi otsuseid.

Majandusmootori toide

Arvestades poliitilisi ohte, kuidas Berkshire Hathaway Energy söelõksust kõrvale hiilis? Van Nostrandi sõnul toimib projekt rohkem nagu mikrovõrk, mis toodab kohapeal päikeseenergiat, hoides seda akusja saata see lokaliseeritud minivõrgu kaudu. Seni lennundusäri Precision CastpartsCFP
/Aeg on peamine klient — Berkshire'i tütarettevõte. Berkshire kasutas oma läbirääkimisjõudu avaliku teenuse komisjonist mööda hiilimiseks.

"See on alles algus," ütleb Berkshire Hathaway Energy taastuvenergia üksuse tegevjuht Alicia Knapp. WV Metro uudised.

Päikeseenergia on üleriigiline. Kuigi California, Florida ja Texas moodustavad märkimisväärse turuosa, õitseb see endiselt Massachusettsis, New Jerseys ja New Yorgis. See on hindade languse funktsioon. Olge tunnistajaks riikliku päikeseenergia turu kasvule – osaliselt tänu föderaalsele investeeringute maksukrediidile 26%. Inflatsiooni vähendamise seaduse tõttu on see eelis nüüd saadaval kõikidele süsinikuvabadele projektidele, sealhulgas tuuma-, vesiniku- ja süsiniku kogumise ja säilitamise projektidele.

Samal ajal Lääne-Virginia seadusandjad võtsid vastu seaduseelnõud nii et kaks suurimat kommunaalettevõtet – AEP ja FirstEnergyFE
Corp. – võiks paigaldada päikeseenergiat 50-megavatise sammuga. Seadusandja võttis vastu ka seaduse, mis lubab päikeseenergia arendajatel sõlmida "elektri ostulepinguid" kirikute, koolide ja omavalitsustega - lepingud, mis annavad neile garanteeritud müügi fikseeritud hindadega.

Strateegia töötab: An EDF Renewables üksus ja Raleigh Solar taotles eelmise aasta lõpus vastavalt 92.5 MW rajatise ja 90 MW projekti ehitamiseks. Ja SEVA WV ehitab endise söekaevanduse kohale 250 MW projekti – investeering on 320 miljonit dollarit.

Samas konsultatsioonifirma Puit MacKenzie ütleb, et Lääne-Virginias on paigaldatud päikeseenergia võimsus 18 MW, mis on riigi arvestuses madalamal kohal.

"Energia üleminek ei ole Lääne-Virginias toimunud. Kuid on mõningaid julgustavaid märke ja inflatsiooni vähendamise seadus annab sellele hoogu," ütleb vabariiklane Van Nostrand. “Esmane probleem on see, et riigi avaliku teenindamise komisjon on söe taskus. Tarbijad maksavad selle tõttu rohkem. Kuid see takistab potentsiaalsetel tööandjatel siia asuda. Ühendatud võrk tähendab, et saame praegu osta puhast elektrit mujalt. Söest eemaldumine on vajalik planeedi päästmiseks – ja see toob kaasa madalamad elektrihinnad.

See toob kaasa ka majandusarengu ja toob riigile 21. sajandi ettevõtted. Berkshire Hathaway on uusim, millele eelnevad teised, kes lubavad palgata tuhandeid ja panustada riigikassasse. See on olnud aeglane protsess, kuid Lääne-Virginia liigub edasi – puhta energia jõul ja rahva poolt nõutud.