Konglomeraat lõpetab PFAS-kemikaalide tootmise, kui seisab silmitsi kohtuvaidluste ja aastatepikkuse survega suurema reguleerimise nimel

Keskkonnakaitseagentuur kirjeldab PFAS-i, akronüümi, mis viitab per- ja polüfluoroalküülkemikaalidele, kui "toodetud kemikaalide rühma, mida on nende kasulike omaduste tõttu kasutatud tööstuses ja tarbekaupades alates 1940. aastatest." Veel paar aastat tagasi olid vähesed inimesed PFAS-ist kuulnud. Kuid see on muutunud pärast meedia, seadusandjate, reguleerivate asutuste ja kohtute suurenenud tähelepanu.

Pärast aastaid kestnud eskaleeruvaid seadusandlikke, regulatiivseid ja kohtulikke katseid piirata või keelata PFAS-kemikaalide kasutamist – mis kriitikute väitel on toimunud keset selguse ja heauskse arutelude puudumist nende ainete ja ohtude kohta, mida need inimestele ja keskkonnale kujutavad –, suur eraettevõte teatas hiljuti, et lõpetab vabatahtlikult PFAS-kemikaalide tootmise. Minnesotas asuv tööstuskonglomeraat 3M teatas 20. detsembril, et lõpetab 2025. aastaks kogu PFAS-i tootmise.

"Kuigi PFAS-i saab ohutult valmistada ja kasutada, näeme ka võimalust olla kiiresti areneval välisel regulatiivsel ja ärimaastikul juhtpositsioonil, et avaldada suurimat mõju neile, keda teenindame," ütles 3M tegevjuht Mike Rowan. ütles avalduses. Otsusega kaasnevad kulud.

"3M ütles, et tema toodetud PFAS-i aastane müük on umbes 1.3 miljardit dollarit ja hinnanguline tulu enne intressi, makse ja amortisatsiooni (EBITDA) on umbes 16%. Yahoo Finance teatatud. "Müüginumber moodustab umbes 3.7% 3M-i 2021. aasta 35.4 miljardi dollari suurusest grupi tulust. 3M eeldab, et sellega seotud maksueelsed kulud on PFAS-ist väljumise ajal umbes 1.3–2.3 miljardit dollarit.

3M on vaatamata oma hiljutisele teadaandele endiselt kaevata California peaprokurör ja teised. Kas riigiametnikud lõpetavad tegevuse nüüd, kui erasektor liigub vabatahtlikult nende soovitud suunas? Vastus sellele küsimusele, mis tuleb 2023. aastal, avaldab teatud tööstusharudele, ettevõtetele, aktsionäridele ja töötajatele märkimisväärseid rahalisi tagajärgi.

See 3M-i otsus järgneb osariikide seadusandjate jõupingutustele kehtestada viimastel aastatel ulatuslikke keelde või muid PFAS-i kasutamist piiravaid eeskirju. 11 osariigis on juba raamatutes mingil kujul PFAS-i keeld. A California seadus 1. jaanuaril 2023 jõustub teatud PFAS-kemikaalide kasutamise keelamine teatud toidupakendites. Maine'i uued aruandlusnõuded PFAS-i kasutamise ja leevendamise kohta, mille osariigi seadusandjad kehtestasid 2021. aastal, hakkavad samuti kehtima 2023. aasta esimesel päeval. Äriringkonnad on kritiseerinud uut aruandlusreeglit eriti koormava ja invasiivse eest.

"Tööstusrühmad kritiseerivad Maine'i PFAS-i aruandlusreegli muudetud kavandit kui ohtu konfidentsiaalsele äriteabele (CBI), eriti müügiprognoosidele, rõhutades keerukust ja väljakutseid, millega seisavad silmitsi osariigi reguleerivad asutused, kui nad rakendavad riigi esimest mürgise aine kasutamise keeldu. kemikaalid laias tootevalikus, EPA sees teatati 30. novembril, üks kuu enne Maine'i reegli jõustumist.

Ettevõtted esitasid ametlikud kommentaarid, milles kritiseerisid Maine'i keskkonnakaitseministeeriumi kavandatud eeskirja, millega rakendatakse 2021. aasta PFAS-i õigusakte. Eelkõige kritiseerisid 3M ja teised DEP-i müügiprognooside lisamist osariigi aruandlusnõuetesse, väites, et see ületab Maine'i seadusandjate poolt vastu võetud PFAS-i seaduseelnõu. Ametlikes kommentaarides, mille 3M DEP-le esitas, väitis ettevõte, et "aruandlusnõudeid ei saa rakendada ilma konfidentsiaalse ja ärisaladuse teabe kaitseta", lisades, et "DEP eeskirjade koostamisel tuleks kehtestada ja kirjeldada protsessi", mille kaudu konfidentsiaalne ja omandiõigusega kaitstud teave edastatakse. kaitstud.

Selle asemel, et avaldada teavet ainult Maine'i valitsusele, 3M hiljuti avaldatud PFAS-i sisaldavate toodete loend ettevõtte veebisaidil. See avalikustamine kirjeldab PFAS-kemikaale sisaldavate toodete ulatust. Paljud on nüüd huvitatud sellest, kas teised ettevõtted avalikustavad sarnaseid PFAS-i kasutamisega seotud andmeid.

Lisaks osariigi tasandi meetmetele PFAS-i tootmise vastu räägitakse sellest, et Bideni Valge Maja soovib EPA superfondide alluvuses keelustada PFAS-kemikaalid. Kongressis on menetluses ka seadusandlus, PFAS tegevusseadus, mis juhiks EPA-le määrama teatud PFAS-kemikaalid ohtlikeks aineteks.

Lisaks kõikidele föderaal- ja osariigi tasandil menetluses olevatele ettepanekutele on 2023. aastal oodata ka rahvusvahelist tegevust PFAS-i osas. Taani, Saksamaa, Hollandi, Norra ja Rootsi valitsused avaldavad jaanuaris plaani, mis piirab PFAS-i kasutamine Euroopas. Kuigi valitsus võtab PFAS-i vastu palju meetmeid erinevatel jurisdiktsiooni tasanditel, nii riigisiseselt kui ka välismaal, ei ole proportsionaalselt palju arutelusid selle üle, milliste PFAS-kemikaalidega saab asendada, samuti ei ole PFAS-i asendajate võrdlev tõhusus ja maksumus teema, mis muutub. palju tähelepanu. Nagu praegune energiakriis Euroopas näitab, on valitsuse katsed teatud kaupu reguleerida või keelustada, kui sellega ei kaasne piisavalt läbimõeldud ja planeeritud reguleeritud ja piiratud toodete asendamise ja asendamisega seonduvat, retsepti tulevasteks raskusteks. .

Sealse EPA järgi See on "tuhanded erinevad PFAS-id, millest mõnda on laialdasemalt kasutatud ja uuritud kui teisi." California seadusandjad on seadused juba vastu võtnud keelustamine teatud PFAS-kemikaalid imikukandmis, mähkimispatjades, istmekõrgendites, imetamispatjades, võrevoodi madratsites ja toidupakendites. Teiste osariikide seadusandjad ja reguleerivad asutused kavatsevad seda eeskuju järgida. Lisaks paljudele kodutoodetele on PFAS-kemikaalid ka võtmekomponendid, mida kasutatakse sellistes kriitilistes toodetes nagu meditsiiniseadmed, nutitelefonid, tuletõrjevaht ja riikliku julgeoleku seisukohalt olulised tehnoloogiad. Milliseid tooteid ja materjale saab kasutada piiratud PFAS-kemikaalide asemel ja kas need asendajad suurendavad tarbijakulusid?

Vastustel neile küsimustele on poliitilised tagajärjed neile, kes taotlevad PFAS-i reguleerimist ja keelustamist 2023. aastal ja pärast seda. Kas seda 3M-i vabatahtlikku sammu kopeerivad teised ettevõtted ja kas see vaigistab PFAS-i tootjate vastu suunatud riiklikke regulatiivseid ja õiguslikke meetmeid või mitte, on teine ​​teema, mis selgub 2023. aastal.