Airwallexi kaasasutaja Lucy Liu tutvustab Fintech Unicorni väljavaateid hoolimata tehnikasektori langusest

Melbourne'is sündinud maksete idufirma hindab hinnanguliselt 5.5 miljardit dollarit ja loodab lisada töötajaid isegi siis, kui teised ettevõtted vähendavad töökohti.

Just paar paar aastat tagasi veetis Lucy Liu Melbourne'i kohvikus pärast seda, kui ta Hiinas töölt lahkus, et reisida. Täna on ta Airwallexi kaasasutaja ja president, üks Aasia ja Vaikse ookeani piirkonna kõige kiiremini kasvavatest eraettevõtetest, mis on osutunud vastupidavaks ülemaailmset tehnoloogiasektorit raputavale idufirmade rahastamise ja palkamise langustrendidele.

Veidi enam kui aasta jooksul on fintech ükssarvik kogunud kokku 400 miljonit dollarit A-nimekirja investoritelt, sealhulgas DST Global, Sequoia Capital China ja Tencent. Oktoobris lõppenud E-seeria rahastamisvoor hoidis ettevõtte hinnangu stabiilsena 5.5 miljardi dollari juures.

"Ma arvan, et sellel turul meeldib investoritele investeerida tööstusharude liidritesse," ütleb Liu videointervjuus. Ta lisab: "Ma arvan, et meil on see kogemus olemas ja oleme tõestanud, et meie ärimudel töötab. Teame, mida turg vajab, ja oleme oma tegemistes väga head.

31-aastane mees on üks neljast Airwallexi kaasasutajast, kes alustas 2015. aastal tarkvaraplatvormi pakkumisega, mis võimaldab väikestel ja keskmise suurusega ettevõtetel tasuda rahvusvahelisi arveid ja arveid ilma kopsakate tasudeta. Sellest ajast alates on see laienenud muudele fintech-pakkumistele, nagu pangakontod, inkassolahendused, virtuaalsed krediitkaardid (Visaga) ja ostke kohe, makske hiljem (koostöös Singapuris asuva tehisintellektiettevõtte Advance Intelligence Groupi üksuse Atome Financialiga). ).

Ettevõte teenib oma raha, võttes tehingutelt väikest tasu, mille suurus sõltub turust ja regulatsioonidest. Selle peakontorid asuvad Hongkongis ja Melbourne'is ning enam kui 20,000 50 klienti sektorites, mis hõlmavad e-kaubandust ja tarkvara-teenusena (SaaS) enam kui 184 turul üle maailma, Austraaliast ja Hongkongist kuni Ühendkuningriigi Singapurini. ja USA suuremate klientide hulka kuuluvad Hiina veebipoodide hiiglane JD.com, Austraalia lennufirma Qantas ja Tencenti veebimuusika haru Tencent Music Entertainment. Ettevõtte sõnul kasvasid tulud 2022. aasta teises kvartalis XNUMX% võrreldes eelmise aasta sama perioodiga, ilma dollarinumbrit andmata.

„Oleme väga keskendunud infrastruktuuri ehitamisele, et anda teistele ettevõtetele mõjuvõimu,“ ütleb Liu, kes töötas varem oma karjääri jooksul Hiina ühes suurimas investeerimispangas China International Capital Corp. (CICC). "Ma arvan, et ülemaailmne finantsinfrastruktuur on midagi üsna ainulaadset. Selle ehitamiseks kulub palju aega, raha, ressursse ja inimesi ning see ei ole midagi, mida inimesed saaksid lihtsalt kopeerida või millele järele jõuda,” ütleb ta.

IAirwallexi rahaliigutava infrastruktuuri aluse rajamiseks kulus peaaegu kaks aastat ja koos viimase rahastamisvooruga on see kogunud kokku üle 900 miljoni dollari. Suurem osa tulust on kasutatud töötajate arvu suurendamiseks, mis on praegu üle 1,300 19 kontoris üle maailma. See on eelmisest aastast enam kui kahekordistunud – Airwallex on praegu üks kiiremini kasvavaid eraettevõtteid Aasias, väljaspool Mandri-Hiinat ja Indiat.

Airwallexi kasvu soodustas Covid-19 pandeemia, mis kiirendas suundumusi veebiostude ja digitaalse meelelahutuse suunas – sektorites, kus tegutsevad paljud selle kliendid. ÜRO kaubandusaruande kohaselt kasvas Internetis ostlevate Interneti-kasutajate protsent aastatel 60–2020 21%-lt 53. aastal 2019%-ni. Aruandes märgitakse ka, et Hiina, USA, Ühendkuningriigi ja Lõuna-Korea kombineeritud veebijaemüük , Kanada, Austraalia ja Singapur – mis moodustavad kokku umbes poole maailma sisemajanduse koguproduktist – kasvasid 2.9. aastal 2021. aastast enam kui kolmandiku võrra 2019 triljoni dollarini.

„Kasvasime koos klientidega erinevates tegevusvaldkondades, olgu selleks e-kaubandus, mängud või veebiharidus,“ ütleb Liu. "Need sektorid on viimase kahe või kolme aasta jooksul tõesti kiirenenud." Üks selline klient on SleekFlow, Hongkongis asuv SaaS-i startup, mis pakub integreeritud platvormi, mis võimaldab tooteid ja teenuseid otse sotsiaalmeedia kaudu müüa. Selle asutaja ja tegevjuht Henson Tsai ütleb, et ettevõte kasutab kõigi oma tehingute tegemiseks Airwallexi, märkides Airwallexi madala tasu ja hõlpsasti kasutatavaid virtuaalseid mitme valuuta kaarte. Üks suur pluss Tsai ja teiste temataoliste jaoks on see, et nad ei pea enam lootma Swiftile, ülemaailmsele süsteemile, mis on viimase 50 aasta jooksul piiriüleste maksete puhul domineerinud ning mida Airwallex ja teised sarnased ettevõtted püüavad häirida.

Kuigi Liu sõnul on Airwallexi taristut raske kopeerida, on ettevõttel sellegipoolest konkureerivad sellised suurkujud nagu globaalne makseprotsessor Stripe, mille tehingud olid 640. aastal enam kui 2021 miljardit dollarit, ja Aasia ja Vaikse ookeani piirkonna kehvemad rõivad, nagu Indoneesia Xendit. maksete lüüsi pakkuja, kelle aastased tehingud on 200 miljonit dollarit, ja makselahenduste ettevõte Razorpay Indias ligikaudu 90 miljardi dollariga (kõik kolm ettevõtet kattuvad mõne, kuid mitte kõigi Airwallexi tegevustega). Airwallexi aastased tehingud ulatuvad 50 miljardi dollarini.

Deloitte Financial Advisory aruanne ütleb, et digitaalsete maksetehingute ülemaailmne turg kasvab aastatel 13–2020 CAGR-ga 2026%, 11.3 triljoni dollarini, võrreldes pandeemiast tingitud 28%ga 2020. aastal. See eeldab valdkonna konsolideerumist konkurentsina. suureneb ja ettevõtted laienevad. Airwallexile on juba tehtud ülevõtmispakkumine. Meedia teatel tegi Stripe 1.6. aastal oma väiksemale rivaalile ebaõnnestunud 2018 miljardi Austraalia dollari suuruse pakkumise (Airwallex keeldus kommenteerimast). Airwallex ütleb Forbes Aasia ta kaalub IPO-d juba 2024. aastal.

Msamal ajal Liu, kes tegi Forbes AasiaPower Businesswomeni nimekirjas 2020. aastal, otsib ettevõttega liituma järgmise põlvkonna juhte, vaatamata tehnoloogiatööstuse üldisele suundumusele, mille tõttu paljud ettevõtted on pärast Covid-19 aegset värbamishullust töökohti kärpinud. See hõlmab Stripe'i, mis teatas novembri alguses, et vähendab 14% oma enam kui 8,000 töötajast, viidates inflatsioonile, kõrgematele intressimääradele ja idufirmade väiksemale rahastamisele. Liu ütleb, et kuigi Airwallexi 1,300 [töötajat] võib tunduda palju, oleme meie toetatava ettevõtte suuruse juures tegelikult ikkagi üsna lahja meeskond.

Liu keeldub ettevõtte töötajate arvu määramisest, kuid ütleb, et sellel on täita 140 ametikohta. Selleks on ta olnud Austraalia ühes suurimas ettevõtluskogukonnas Startup Victoria mentorprogrammi nõustaja, aga ka Melbourne’i ülikooli idufirmade kiirendiprogrammis. Airwallex annab ka mõnele ülikooli üliõpilasele stipendiume ja stipendiume. "Tahame tõesti aidata inseneri- ja IT-tudengeid, sest tahame, et nad näeksid meid oma karjääri jaoks parima valikuna," ütleb Liu.

Airwallexi käivitasid 2015. aastal Liu ja kolm sõpra Melbourne'i ülikoolist: Jack Zhang, kes töötas Austraalia ja Uus-Meremaa pangandusgrupis tarkvarainsenerina; Xijing Dai, sariettevõtja, kellel on magistrikraadi tarkvaratehnika alal; ja Max Li, arhitekt. Liu oli teinud karjääripausi ja veetis aega spetsiaalses kohvikus Tukk & Co, mis kuulus Zhangile ja Lile (mille nad on vahepeal müünud). Need kaks olid pettunud oma jõupingutustes maksta Hiina tarnijatele kohvitasside ja siltide eest. Nad arvasid, et piiriüleste maksete protsessis puudub läbipaistvus ning vahetuskursi- ja tehingutasud olid liiga kõrged. Probleemi lahendamiseks lõid neli, sealhulgas Liu, Airwallexi käivitamiseks, Zhangi tegevjuhiks, Dai tehnoloogiajuhiks ja Li disainijuhiks.

Kui Zhangil, Dail ja Lil olid tehnilised teadmised, siis Liul oli midagi, mida teistel polnud: CICC-s investeerimiskonsultandina töötades kasvas investorite võrgustik, mida ta sai raha kogumiseks kasutada. Ühe varajase Airwallexi investori sõnul oli ta ka "liim kõigi [kaasasutajate] vahel". Aasia riskikapitalifirma Gobi Partnersi Hongkongi juhtivpartner Chibo Tang ütleb, et Liust sai operatiiv- ja kultuuriinimene. Lisaks ütleb ta: "Suurte isiksuste vahel, mõnikord asutajameeskonnas, oli tema see, kes hõlbustas palju arutelusid."

Liu võime erimeelsusi siluda võib peegeldada tema tausta. Ta sündis Hiinas õpetajast ema ja sariettevõtjast isa ainsa lapsena. 12-aastaselt kolis ta Aucklandi ja õppis hiljem Melbourne'i ülikoolis, kus ta omandas 2012. aastal magistrikraadi rahanduses. Ta nimetab oma isa, kes oli inspiratsiooniks oma ettevõtlikkusesse tungimiseks, öeldes: „Seal oli palju tema karjääri tõusud ja mõõnad. Nii et ma arvan, et see inspireeris mind olema väga vastupidav inimene.

ROHKEM FORBES ASIA POWER BUSINESSWOMENILT

ROHKEM KONKURSIDESTAasia võimsad ärinaised 2022By Rana Wehbe WatsonROHKEM KONKURSIDESTGGV Capitali Jenny Lee tõusis üheks maailma parimaks riskikapitali investoriksBy Jonathan BurgosROHKEM KONKURSIDESTPandeemiajärgses maailmas juhib Nadiah Wan Malaisia ​​TMC bioteaduste kasvuBy Danielle Keeton-Olsen