Yadi Molina loodab juhtida Puerto Rico meeskonna maailma pesapalliklassika esimesele tiitlile

Yadier Molina, kes nägi välja nigelam kui oma hiilgeaegadel St. Louis Cardinalsi püüdjana, tegi meeskonnana neljapäeval mitu ootamatut väljasõitu mäele.TISI
Puerto Rico mängis Atlanta Braves'iga näitusemängus CoolToday pargis North Portis, FL.

Koos venna Josega, kes töötas meeskonna esimese baastreenerina, loodavad molinad mänguväljaku ja kaitsemänguga Puerto Rico esimeseks WBC meistritiitliks.

Nüüdseks juba viiendat korda toimuval kahekordse väljalangemisega turniiril osaleb 20 meeskonda, mis on neli rohkem kui 2017. aastal. Nimekirjad koosnevad peamiselt kõrgliigadest, kes puhkavad kevadistest treeningutest sama kaua kui nende WBC meeskonnad. püsi elus.

Jaapan võitis esimese versiooni 2006. aastal ja teise kolm aastat hiljem, kuid Dominikaani Vabariik võitis 2013. aastal ja USA 2017. aastal.

Seejärel turniir peatati, kuna pesapall võitles Covid-19 invasiooniga, katkestas isegi 2020. aasta kevadised treeningud ja kärpis tavahooaja 162 mängult 60 mängule.

Kui pitch oleks ainus meeskonna edu baromeeter, istuksid molinad ilusti. Nende alustajate hulka kuuluvad Jose Berrios, Marcus Stroman ja Dereck Rodriguez, kes alustasid Atlanta vastu, kuid nende bullpen võib olla turniiri parim.

Lähemad Edwin Diaz ja vend Alexis on parimad relvad koos Jorge Lopezi ja Emilio Paganiga.

Pärast seda on nimekirjas äratuntavad nimed sisse-väljamängijatest Francisco Lindorist ja Javy Baezist ääremängija Eddie Rosarioni, sisse-välja-väljamängija Kiki Hernandezi ning püüdjate Martin Maldonado, Christian Valdezi ja MJ Melendezini. Ainuüksi püüdjakolmiku arvele jäi eelmisel hooajal suurvõistlustel 42 kodujooksu.

Piljardimäng algas Taiwanis, Jaapanis, Phoenixis ja Miamis, veerandfinaalid olid kavas Tokyos ja Miamis ning mõlemad poolfinaalid ja meistrivõistluste mäng Lõuna-Floridas. Turniir kestab 8.-21. märtsini.

Puerto Ricol on koos teiste WBC meeskondadega 30-liikmeline nimekiri. Kuid ühestki kõrgliigaklubist ei tohi olla rohkem kui 15 mängijat.

Molina ja Edwin Diaz võtsid enne neljapäevast mängu vaprate vastu küsimusi hispaaniakeelselt meediakontingendilt. Keegi ei julgenud pensionile läinud Cardinalsi püüdjalt küsida, kas tal jäi mängijana hooajaks valmistumine tegemata.

Ainult St. Louisis mänginud Molina veetis suurtes liigades 19 hooaega ja teda peetakse nelja aasta pärast pesapalli kuulsuste halli pääsejaks koos kauaaegse meeskonnakaaslase Albert Pujolsiga.

Vaprad võitsid neljapäevase mängu 9:0 15 tabamusega rünnakuga Puerto Rico paraadi viskajate vastu.

Päev varem kaotas Atlanta, kui mängis algajate meeskond, sama tulemusega Dominikaani Vabariigi meeskonnale. Kasutati traditsioonilisi pesapallireegleid, mitte uusi, mida Major League Baseball sel kevadel tutvustas.

See tähendas, et Atlanta mänedžeri Brian Snitker ärritas. "Mulle meeldib," ütles ta oma golfikärust Braves'i kaeviku ees. "See on tõesti muutnud mängu kiiremaks ja see on kindlasti hea."

Mängud, kus osalevad WBC vastased, ei lähe arvesse ei Greipfruudiliiga edetabelis ega statistikas, mis nagunii ei loe midagi. Kuid nad aitavad paranemisel veteranidel või töökohti võita püüdvatel uustulnukatel oma juhtide pilku püüda.

Pesapalli maailmameistrivõistluste versioon, WBC annab välismaal sündinud mängijatele (ja neile, kelle pärand või religioon ühtib) võimaluse mängida oma riigi eest – ja teenida boonusraha. Kuigi palkasid ei avaldata, on sportlaste entusiasm eksimatu.

Samal ajal olid kõrgliiga mänedžerid ettevaatlikud vigastuste ja võtmemängijate lahkumise suhtes just siis, kui nad üritavad ülikoolide nimekirja 26-le kärpida avapäevaks, mis langeb tänavu 30. märtsile.

Metsi mänedžer Buck Showalter ütles, et käskis USA meeskonna peatreeneril Mark DeRosal, kes oli endine mängija ise, oma mängijate eest hoolt kandma ja mitte ühtegi neist vigastatuna tagasi saata.

Üks neist mängijatest, leegiheitja Edwin Diaz, sai äsja viieaastase 102 miljoni dollari suuruse lepingu, mis teeb temast pesapalliajaloo enimtasustatud abiviskaja.