Willson Contreras keeldub Chicago Cubsi kvalifitseeruvast pakkumisest, saage vabaagendiks

Meeldib see või mitte, kuid Cubsi fännid võivad lõpuks tunda Willson Contrerase hüvastijätutuuri lõplikkust. Pärast seda, kui ta sai Wrigley Fieldis vahetustähtajal seistes aplausi ja kui hooaeg jälle lõppes, oli Wrigley ustavate seas tunda hüvastijätuväsimust.

The Cubs pikendas Willson Contrerase 19.65 miljoni dollari suurust pakkumist 2023. aastaks ja ootuspäraselt keeldub ta sellest. Jon Heymanina teatas teisipäeval, Contreras suundub vabaagentuuri.

Ta oli tähtajaks peaaegu Astrose vastu vahetatud. ESPN-i Jeff Passani sõnul oli kokkulepe paigas mis läks viimasel sekundil paigast. Contreras oleks läinud Houstonisse alustaja Jose Urquidy juurde, kuid Astrose mänedžer Dusty Baker sai selle vahetuse maha laskmisel sõna sekka öelda.

"Kuigi mulle meeldib Willson Contreras, oli Urquidy siis üks meie parimaid viskajaid," sõnas Baker. "Mul oli vaja meest, kes ei kurdaks selle üle, et ta iga päev ei mängi. Ja see on tema [vabaagendi] aasta. Näete, see on raske. Kui vahetate mängija vastu tema [vabaagendi] aastal. Kõik räägivad numbritest ja muust ning ma ei saa neid kahtlemata süüdistada. Kuid see pole see, mida me vajasime."

30-aastane Contreras tõmbab vabaagendina palju tähelepanu. Ta saavutas 815. aastal 2022 OPS-i 22 kodujooksu ja 23 duubliga, hoolimata sellest, et ta mängis läbi kaubanduslike kuulujuttude segamise, mis olid suure osa hooaja esimesest poolest lakkamatust.

Juba sel hooajavälisel hooajal on kuulujutud teda ühendanud Detroit Tigersiga, mis võib luua taaskohtumise Javier Báeziga. MLB Networki Jon Morosi sõnul, Tigers hakkab püüdmisturul aktiivselt tegutsema ja pesapallioperatsioonide president Scott Harris töötas Cubsi organisatsioonis aastatel 2012–2018.

Prognoosid selle kohta, mida Contreras vabaagendina saada võib, on veidi erinev. Athleticu Jim Bowden arvab neli aastat, 78 miljonit dollarit, kuid Bleacher Report nõuab midagi kõrgemat kuus aastat ja 132 miljonit dollarit. Tigersi 2023. aasta palgafond on Roster Resource'i kohta 119 miljonit dollarit, kuid kui Miguel Cabrera üleandmise võimalused 2024. ja 2025. aastal ei käivitu, on järgmine aasta tema lepingu viimane aasta. Vastasel juhul on Detroidi ainus pikaajaline kõrge dollariga leping Báeziga.

Koos Tigersiga võib Contreras saada pakkumisi ka St. Louis Cardinalsilt. Oktoobris Ben Frederickson kirjutas aastal St. Louis Post-Dispatch et Contreras oleks Yadier Molina järglasena kõige mõttekam. Contreras on juba küsinud Cardinalsi eest mängimise kohta, küsides selle kohta mõtteid endine meeskonnakaaslane José Quintana. Tuginedes sellele, mida Quintana talle ütles, ja tuginedes tema kogemusele Chicagos, võib Contreras pidada St Louis eriti ahvatlevaks.

Contreras on üks paljudest mängijatest, kes keeldus täna oma valikutest või kvalifitseeruvatest pakkumistest, muutes selle talve vaba agentuuri pildi selgemaks. Ja Chicagos, kui Contreras keeldub Cubsi kvalifitseeruvast pakkumisest, jätab täielikult rahutuks küsimuse, kas tema viimane lööja Cubsi vormiriietuses tuli või mitte.