Kas New York Yankees leiab sel kevadel vasakväljal stabiilsuse?

. New York Yankees võtavad sel kevadel konkurentsi lühipeatuse ja vasakpoolse väljaku positsioonidel. Coti pesapallilepingute kohaselt vältisid nad vahekohtumenetlust lühipeataja Isiah Kiner-Falefaga, kes sõlmis üheaastase 6 miljoni dollari suuruse lepingu tema viimasel vahekohtumenetluse aastal. Kõrgelt hinnatud väljavaadete Oswald Peraza ja Anthony Volpe sammud on veelgi valjemad, kui arvestada, et mõlemad pallurid on jänkide kõrgliiga leeris. Eeldatakse, et Peraza võistleb Kiner-Falefa vastu ja Volpe saab hindamatu kogemuse nimekirjavälise kutsujana. Mõned on veendunud, et Kiner-Falefa sobiks jänkide plaanidesse igapäevase lühipeatuse asemel kommunaalpallurina.

Aaron Hicks ja Oswaldo Cabrera on kaks kandidaati, kes alustavad hooaega vasakul väljakul, kuid loodavad, et juhtkond ja fännid jälgivad positsiooni hoolikalt. Coti pesapallilepingute kohaselt on Hicks sõlminud seitsmeaastase 70 miljoni dollari suuruse lepingu, mis hõlmab hooaegu 2019-2025. Yankeesil on 2026. aasta klubioptsioon 12.5 miljoni dollari eest (1 miljoni dollari väljaost). 28-liikmelise palga ja lepingu sõlmimise proportsionaalsete lisatasude põhjal teenib Hicks sel hooajal peaaegu 10.786 miljonit dollarit, samas kui tema konkurentsivõimelise tasakaalumaksu palk, mis põhineb keskmisel aastaväärtusel, on 10 miljonit dollarit.

Cabrera on Baseball-Reference'i andmetel saavutanud vaid 50 päeva kõrgliiga teenistusaega ja teeb tõenäoliselt 720,000 2023 dollari suuruse kõrgliiga miinimumsumma 44. aasta hooajaks. Samuti on tal kolmest võimalikust väikeliiga valikust kaks. Meeldiv üllatus, kes pakkus jänkidele eelmisel hooajal 23 tava- ja kaheksa hooajajärgse pallimängu optimismi, XNUMX-aastane Cabrera on täiuslik segu küllusest, küpsusest ja mitmekülgsusest. Ta on pälvinud jänkide usalduse, kuid vajab veel aega, et arendada oskusi, mis on vasakkaitsja jaoks hädavajalikud.

Aaron Boone'i viie mänedžerihooaja jooksul on jänkid kasutanud 25 erinevat vasakpoolset mängijat erinevate tulemustega. Kuna nad ihkavad stabiilsust, on vestlused keskendunud puudustele, mitte sellele, mida on vaja edu saavutamiseks. Esmatähtis on vältida järjekordset suure läbilöögiga ja madala kontaktiga lööjat, kes lööb aeg-ajalt kodujooksu, mis tekitab tänu viimastele Statcasti uuendustele põnevust. Ainus õigustus Joey Gallo kahe hooaja (140–2021) kestnud 2022 palliga õõvastavale mängueksperimendile oli see, et ta oli kaks korda Gold Glove'i auhinna võitnud ääremängija.

Mida peaksid jänkid püüdlema vasakpoolse kaitsja toodangu osas? Nad vajavad terve DJ LeMahieu vasakpoolset vastet. Täiuslik segu solvavast tootmisest, mis rõhutab tootmise ajal kontakti ja baasprotsenti (OBP). Vasakpoolne väljakumängija peab näitama ka oskust täiustatud kaitsemõõdikutes, nagu käte tugevus, säästetud kaitsejooksud (DRS), keskmisest kõrgemad väljalöögid (OAA) ja lõplik tsooni reiting (UZR). See oleks jänkide jaoks boonus, kui neil oleks vasakkaitsja, kellel on keskmängija instinktid.

Kümmekond aastat kestnud kõrgliigakarjääri jooksul on Hicks mänginud 112 pallingumängu vasakul väljakul (785.1 pallingut) ning FanGraphsi andmetel 13 DRS-i ja 9.6 UZR-i. Eelmisel hooajal saavutas Hicks karjääri tipptasemel 55 pallingumängu (413 pallingut), mängides vasakul väljakul pärast seda, kui veetis hooajad 2018–2021 ainult keskväljakul. FanGraphsi andmetel eelmisel hooajal vasakul väljakul mängitud minimaalselt 400 mänguvahetuse põhjal oli Hicksi 8 DRS paremuselt kolmas ja tema 6.5 ​​UZR oli 37 kvalifitseeritud palluri seas paremuselt neljas. Hicks oli Baseball Savanti andmetel kõige raskemini viskav vasakkaitsja, kelle keskmine kiirus oli 92.8 miili tunnis üle 134 viske. Kõrgliiga keskmine vasakväljal oli eelmisel hooajal 87.4 miili tunnis.

Kui Hicks alustab oma 33. eluaastat, on muret vastupidavuse ja jõudluse languse pärast. Spotraci andmetel on Hicksil pärast seda, kui Minnesota Twins ta 352. aasta novembris Yankeesi vastu vahetas, vahele jäänud 2015 päeva, kuna ta oli vigastatute nimekirjas seitse punkti. Tal tekkis vasaku randme kõõlusetupe rebend, mille tõttu lõppes 2021. aasta mais pärast 32 pallimängu hooaja lõppu. 2019. aasta oktoobris oli vaja teha operatsioon parema küünarnuki kahjustatud küünarluu sideme parandamiseks. Hicks pole kunagi hooaja jooksul mänginud 140 pallimängu ning on võidelnud läbi rea selja-, kaldus-, reie- ja roietevahelise lihase venitusi. Ta sai isegi põlvevigastuse 2022. aasta Ameerika liiga divisjonisarja viiendas mängus, mis lõpetas tema järelhooaja.

Kuigi tervis pole Hicksi liitlane, on teda aneemilise solvamise tõttu siiski kritiseeritud. Viha teke algab Hicksi kaldkriipsu kiire uurimisega: löömise keskmine (BA) / baasil põhinev protsent (OBP) / löögiprotsent (SLG). Hooaegadel 162–2021 peetud 2022 pallimängus on Hicks postitanud kaldkriipsu .211/.322/.317, mis andis Baseball-Reference'i andmetel tulemuseks 639 on-base pluss slugging (OPS). Hooaegadel 1,000–2019 toimunud minimaalselt 2022 plaadiesinemise põhjal jäi Hicksile 87.^th FanGraphsi andmetel 102 OPS-iga võimalikust 701 kvalifitseeritud väljakumängijast.

Cabrera vasaku väljaku oskuste valimi suurus on piiratud 70 inninguga eelmisel hooajal peetud üheksa tavahooaja pallimängu kohta, kus ta tegi FanGraphsi andmetel 0 DRS-i ja 0.5 UZR-i. Järelhooajal mängis Cabrera Baseball-Reference'i andmetel kuue pallingumängu jooksul vasakul väljal 47.2 pallingut. Tema ainsaks muuks kogemuseks oli üks pallimäng Scranton/Wilkes-Barre RailRiders, Yankees'i Triple-A väikeliiga tütarfirma.

Oma esimesel kevadisel pressikonverentsil andis Boone mõista, et nahkhiirte vastu tuleb konkurents, kui rääkida sellest, kes mängib vasakul väljal. Hicksi ümbritsev narratiiv Boone'i vaatenurgast seisneb selles, et tal on kaks hooaega vigastusi ja pettumust. Boone soovib, et Hicks oleks näljane ja tõestaks kõigile, et temast saab ikkagi olla löökpallur. Boone tunnistas panust, mille andis eelmisel hooajal Cabrerale lülitumine, kuid teab ka, et tal on oma mitmekülgsuse tõttu suur väärtus. Boone ei jätnud kahe silma vahele ka laagris olevaid pallimängijaid, kes ei ole nimekirjas kutsutud ja mida nad saaksid varasemate kogemuste põhjal panustada.

Kas jänkidel on praegu õige anne, et täita tühimik vasakul väljal ja kas see on nii, Aaron Hicks? Kui jah, siis kas noorenenud ja terve Hicks suudab igapäevase vasakkaitsjana stabiilsust pakkuda? Kas rühm Hicksi ja Oswaldo Cabrera vahel on optimaalne otsus? Kui jänkid peavad abi otsima väljaspool frantsiisi, siis kui palju on nad valmis väljavaadete nimel kulutama või ohverdama?

Mänedžer Aaron Boone teab, et see ei ole avamispäevaks konkreetse otsusega otsus. Mänguaeg põhineb sooritusel, järjekindlusel ja New York Yankeesi vajaduste pideval ümberhindamisel. Arvestades jänkide kalduvust paindlikkuse järele, võib oodata, et Aaron Judge ja Harrison Bader veedavad sel hooajal aega vasakul väljakul, kui jenkid otsustavad mängida Giancarlo Stantonit paremal väljal.