Kas Bideni kaubandusosakond tõesti karistab päikeseenergiat Aasias?

Nad on baa-aack.

Kaubandusosakond on pärast eelmise aasta lõpus sarnasest uurimisest loobumist naasnud USA päikeseenergia impordi uurimise juurde Kagu-Aasiast, millest enamik pärineb Hiina rahvusvahelistest ettevõtetest. Päikeseenergia aktsiad võtavad selle lõualuu.

Ainuüksi viimase viie päeva jooksul kaotas Floridas asuv päikeseenergia importija ja elektritootja NextEra (NEE) aktsia kohta 10 dollarit. Esimene päikeseenergia
FSLR
Ohios asuv tootja, kellel on oma rajatised Kagu-Aasias, on kaotanud umbes 6 dollarit aktsia kohta. Viimase viie päeva jooksul, mis lõppesid reedel, on NextEra aktsiad langenud 11.2%, jäädes alla Invesco Solari (TAN) börsil kaubeldavale fondile ja First Solarile, mis on vaid 7%, tõenäoliselt tingitud asjaolust, et turg eeldab, et need langevad. tariifid ei mõjuta neid vähem.

Umbes kuu aega tagasi palus Californias asuv päikeseenergia tootja Auxin Solar Commerce'il uuesti alustada uurimist Kagu-Aasia päikesepatareide ja päikesemoodulite tootjate kohta.

Auxin ütleb, et Hiina rahvusvahelised ettevõtted hiilivad kõrvale kehtivatest tariifidest ja neile kehtestatud dumpinguvastastest tollimaksudest, luues kauplused Vietnamis, Kambodžas, Malaisias ja Tais. Kõik need riigid moodustasid eelmisel aastal üle 80% päikesepaneelide impordist USA-sse. Ühelgi neist riikidest ei olnud suuri päikesetehaseid enne, kui Hiinale kehtestati tariifid USA päikesetööstuse ülesehitamiseks.

Petitsioonis dumpinguvastaste ja tasakaalustavate tollimaksude lisamise kohta Kagu-Aasia tarnijatele, mis tõenäoliselt mõjutaksid seal ka mitte-Hiina ettevõtteid, on viis kaebust, mida Commerce lähinädalatel uurib. Eelotsust oodatakse alles augustis.

Ajal töötasu kõne Neljapäeval ütles NextEra finantsjuht Kirk Crews, et Kagu-Aasia ettevõtted hoiavad kinni päikeseelementide ja moodulite saadetised.

"Mitmed tarnijad ei saada paneele USA-sse enne, kui kaubandusministeerium on teinud esialgse otsuse," Meeskonnad ütlesid kõne ajal. "Me eeldame, et see viivitus mõjutab mõnda meie päikeseenergiaprojekti. Selle põhjal, mida me täna teame, usume, et umbes 2.1–2.8 gigavatti meie 2022. aasta eeldatavast päikese- ja salvestushoonest võib nihkuda 2023. aastasse,“ ütles ta.

Paistab, et saadetiste viivitused hoiavad piirkonna ettevõtted USA päikeseenergiat pantvangis, lootes sundida importijaid Washingtonile tariifidest loobuma.

Kaubandus on juba neli korda tagasi lükanud dumpinguvastased ja tasakaalustavad tariifid Kagu-Aasia tarnijatele ning tööstus – küps hukatuse ja süngusega kommentaar Solar Energy Industries Association (SEIA) Washingtonis sel kuul – kahtlustab, et Commerce säilitab status quo.

NextEra keeldus kommenteerimast, milliste ettevõtetega nad Kagu-Aasias koostööd teevad.

Nad ostetud Hiina päikeseenergia gigandilt JinkoSolar minevikus. JinkoSolar toodab päikesepaneele Floridas Jacksonville'is, kuid impordib päikesepatareid oma tehastest ja partneritelt Kagu-Aasias. Jinko on liige SEIA juhatus seisuga 2019.

Importijad on praegu hõivatud püüdega väita, et kõrged maagaasi ja nafta hinnad muudavad päikeseenergia atraktiivsemaks, kuid kui hinnale lisanduvad tariifid, kahjustab see nõudlust puhta energia järele. "Päikeseenergia on deflatsiooniline," ütles Crews.

Crews ütles, et NextEra läheb tõenäoliselt üle tuuleenergiaprojektidele, kui Kagu-Aasia päikeseenergia kaotab kaubanduses võitluse.

Pealegi üritavad importijad väita, et kui Kagu-Aasiat karistatakse dumpinguvastaste ja tasakaalustavate tollimaksudega, ostavad nad lihtsalt Hiinast. Hiina päikeseenergiale on juba kehtestatud tariifid, nii et importijad ei toetaks tugevalt madalamaid hindu.

Meeskonnad ütlesid neljapäeval analüütikutele, et USA kodumaised päikesepaneelide tootjad olid "kuni 2024. aastani päikesepaneelid välja müüdud" ja isegi täisvõimsusel "suutsid kõigepealt teenindada vaid 10–20 protsenti USA päikesepaneelide nõudlusest".

Trumpi aastatel kehtestatud päikesekaitsetariifide üks põhjus, mille president Biden veebruaris osaliselt uuendas, ehkki nõrgemal tasemel, oli päikeseenergia tootmise suurendamine siin. Kui USA kavatseb liikuda päikeseelektri tuleviku suunas, oleks Aasiast sõltumine kogu selle ehitamiseks kasutatava tehnoloogia osas energiajulgeoleku risk. USA on tänu oma fossiilkütuste ressurssidele juba energiakindel.

Kodumaine päikeseenergia sektor ei suutnud saavutada loodetud veojõudu. Üks põhjus: 2020. aasta pandeemia aeglustas nõudlust ja sulges tehased Aasias.

Teine põhjus: SEIA algatatud kohtuasjad panevad ootele kommunaalteenuste taseme päikeseenergia tariifid, mis on üks lootustandvamaid turge, kuna just seda vajavad sellised elektritootjad nagu NextEra oma elektrijaamade jaoks.

Meeskonnad rääkisid analüütikutele, et enamik USA paneelitootjaid sõltus oma päikesepaneelide valmistamisel täielikult Aasiast, sealhulgas Hiinast, imporditud päikesepatareidest. USA päikesepatareitööstus kukkus aastaid tagasi Hiina dumpingu tõttu, sellest ka tariifid.

Üks analüütik küsis NextEra tegevjuhilt John Ketchumilt, mis juhtuks, kui tariifid kehtestataks.

"Sellel oleks mõju. Me näeksime seda oma portfellis, kui potentsiaalselt 2.8 GW viiakse 2023. aastasse,” kordas Ketchum.

Kõik kõnelejad küsisid Commerce'i uurimise kohta. See oli päikeseenergia investorite jaoks kõige olulisem.

"Praegu on kaubandusosakond esitanud küsimustikud erinevatele rühmadele ja need küsimustikud on täitmisel," ütles Ketchum. „Kui neil on kogu see teave käes, lastakse seisukohta omavatel rühmadel seda küsimust kaaluda. Meil on seis, nii et me kaalume.

Dumpinguvastased tariifid koos jaotise 201 kohaste päikeseenergia kaitsetariifidega suurendasid USA siseriiklikku päikeseenergia tarnimist, millel oli 2018. aastaks ühekohaline turuosa.

Selliste ettevõtete jaoks nagu Auxin on nende argument, et ideaalne päikesemaailm oleks selline, kus kohalik tootja vastutab peaaegu poole nõudluse eest, mitte praegune tase, mis NextEra hinnangul ei ületa 20 protsenti.

Sellegipoolest peaks Kagu-Aasia tariif olema üsna kõrge, et kompenseerida sealseid valuutasid, mille hind on dollari suhtes senti.

Ainuüksi kõrvalehoidmise põhjal on Commerce'il raske teada, millest Hiina näiteks Vietnami tehastele kõrvale hiilib, sest paljudel neist ettevõtetest kästakse mitte täita USA küsimusi tarneahelate kohta.

Inflatsiooni poole pealt on päikesepaneelide hind aastate jooksul langenud osaliselt tänu tehnoloogilisele arengule ja seetõttu, et Hiina alandab hindu liigse võimsuse tõttu. See sunnib ka konkurentsi konkureerima Hiina kunstlikult madalate hinnapunktidega.

Praegused tarneahela hädad, mis on põhjustatud Covidi sulgemispoliitikast ja mõnest kaubandustegevusest, peaksid muutma Hiina vähem atraktiivseks. Kuid Hiina on seda varem hästi mänginud. See on muutnud Kagu-Aasia muu hulgas oma avamere päikeseenergia tootmise keskuseks.

Alates 2000. aastate algusest on Peking võtnud nii Brüsselist kui ka Washingtonist puhta energia tulevikuväljavaateid.

Rääkimine kliimamuutustest ja fossiilkütuste järgsest majandusest tekitas Hiinas huvi nende uue majandusega tarneahelate kontrollimise vastu.

Nad on saavutanud edu päikeseenergia vallas, lüües eurooplased päikeseenergiaärist välja ja pannud USA päikesetööstuse – tööstusharu, millesse investeeriti esmalt Silicon Valleysse – elu toetama.

Hiina on praegu hõivatud oma tuuletööstuse ülesehitamisega ja lähiaastatel on sellel alal maailmas liider.