Miks Rahal Letterman Lanigan Racing IndyCari meeskonnas sõitjaid vahetas?

Loo mahajätmine päev enne tänupüha ei saa tõenäoliselt palju tähelepanu. Paljud leibkonnad ostlevad tänupüha pidusöögiks või reisivad, et kohtuda sõprade ja sugulastega aasta ühe keskse püha jaoks.

Seetõttu jäi eelmise nädala uudis, et Rahal Letterman Lanigan Racing vahetas kolme sõitjaga NTT IndyCar Series meeskonnas kaks oma sõitjat, ilmselt isegi kõige paadunud võidusõidufännile märkamatuks.

Niisiis, siin on üksikasjad. Jack Harvey, kes juhtis 45. aastal nr 2022 Hy-Vee Hondat, on üle läinud nr 30 Hondale, mida varem juhtis NTT IndyCar-sarja aasta uustulnuk taanlane Christian Lundgaard.

Lundgaard liigub nr 30-st, et saada nr 45 juhiks. Seda tehes saab temast juht, keda sponsoreerib Hy-Vee, Kesk-Lääne üliedukas supermarketite kett, mis asub West Des Moinesis, Iowas.

Hy-Vee on palju investeerinud NTT IndyCar sarja. See taaselustas peaaegu uinunud Iowa Speedway, et luua 2022. aastal hooaja üks suurepärasemaid nädalavahetusi – Hy-Vee IndyCar Weekend.

Laupäevane/pühapäevane IndyCari topeltpeavõistlus kogus kahe päeva jooksul kokku 80,000 XNUMX fänni, mis hõlmas iga päev kahte nimeka kontserti.

Hy-Vee laiendab oma ketti ka kolme uude piirkonda, sealhulgas Indianapolis, Nashville, Tennessee ja Birmingham, Alabama. Need kolm turgu on koduks NTT IndyCari ajakavas toimuvatele võistlustele, sealhulgas maailma suurimale võidusõidule Indianapolis 500.

Rahal Letterman Lanigan loodab Hy-Vee nähtavust võidusõidurajal maksimeerida ja usub, et Lundgaard suudab hakkama saada Hy-Vee Hondas nr 45.

Meeskond usub, et Hy-Vee Honda suudab end väljaku eesotsas kihutada, mis pakub väärtuslikku telesaadet, mis annab Hy-Vee'le NTT IndyCar sarja ja Rahal Letterman Lanigan Racinguga tehtud investeeringult suurema tulu.

Eelmisel hooajal lõpetas Lundgaard 14. kohaga^th NTT IndyCar Series meistrivõistlustel parima tulemusega teise kohaga Gallagher Grand Prix'l Indianapolis Motor Speedwayl 30. juulil. Hooaja viimasel võistlusel, 11. septembril Monterey Firestone'i Grand Prix'l, saavutas ta viienda koha.

Harvey nägi oma esimesel hooajal Rahal Letterman Lanigan Racingus raskusi, saavutades 22. koha^nd lõpparvestuses vaid ühe esikümne kohaga.

Rajalt väljas oli Harvey aga Hy-Vee seas üsna populaarne. Teda kasutati paljudes supermarketiketi reklaamides, sealhulgas paljudes kauplustes juhi elusuuruses papist püstikutes.

"Oleme otsinud võimalusi oma parema jõudluse tagamiseks ja 2023. aasta edupotentsiaali parandamiseks ning üks meie otsustest on olnud autod Jackile ja Christianile ümber määrata," ütles RLL-i kaasomanik Bobby Rahal. "Võtsime oma sõitjatele, meeskonnaliikmetele ja sponsoritele kohustuse esineda meie kõrgeimal võimalikul tasemel ja kuigi 2022. aasta ei õnnestunud nii, nagu soovisime, oleme teinud samme selle parandamiseks.

„Üks neist oli kohustus, mille võtsime, kui palkasime tehnikadirektori Stefano Sordo, kes suudab tuua uue vaatenurga. Usume, et see hiljutine otsus meie juhtide/autode valiku kohta on positiivne nii Jacki ja Christiani kui ka meie organisatsiooni jaoks.

Sordol on enam kui 20-aastane insenerikogemus vormel 1 tippmeeskondadega ning ta liitus Rahal Letterman Laniganiga meeskonna tehnilise direktorina XNUMX. oktoobril.

Sordo veetis viimased kuus hooaega McLaren Racing F1-s sõidukite jõudluse juhi ja direktorina. Enne seda oli ta teiste tiimide hulgas Red Bull Racing F1-s. Ta hakkab jälgima mitmetasandilist inseneristruktuuri meeskonna uues peakorteris Indiana osariigis Zionsville'is.

"Olen väga põnevil, et saan liituda Rahal Letterman Lanigan Racingu meeskonnaga IndyCar sarjas," sõnas Sordo. "Tegemist on väga väljakutseid pakkuva ja väga konkurentsitiheda sarjaga, kus ma arvan, et igal võistlejal on võimalus võita iga kord, kui ta võistlusel osaleb, eeldusel, et kõik koostisosad on õiged.

"Minu jaoks on selle uue rolli põnevus esitada endale väljakutseid ja näha, kas paljude F1-s veedetud aastate jooksul välja töötatud kogemuste ja metoodikaga saan aidata meeskonnal edasi liikuda, et saada järjepidevaks, eesrindlikuks meeskonnaks. See on selge väljakutse ja eesmärk, mille ma endale seadsin ning ootan põnevusega alustamist. Tahaksin tänada Bobbyt (Rahal) ja Mike'i (Lanigan) selle võimaluse ja nende usalduse eest minu võimete vastu ning loodan, et suudan neile rajal kordaminekutega tagasi maksta.

Hy-Vee jätkab mitmeaastase lepingu osana number 45 kande peasponsorina terve hooaja vältel. Kande nr 30 esmase sponsorluse üksikasjad avaldatakse lähikuudel.

Hy-Vee osaleb ka kandes nr 30 kaassponsorina osana nende meeskonnaülesest kaassponsorlusest.

2023. aastal alustab Harvey oma neljandat täishooaega IndyCaris. Tema seni parim start on 2021. aasta Peterburi Firestone'i GP ja 2020. aasta GMR Grand Prix teine ​​koht ning 2019. aasta Indianapolise Grand Prix' kolmas koht.

Rahal oli veendunud, et Lundgaardil on potentsiaali saada ühes oma Indy-autost kindel sõitja, isegi kui teda Põhja-Ameerikas ei tunta.

Rahal toetus oma sidemetele.

"Mul on Euroopas kaasmaalasi, keda olen aastate jooksul usaldanud, ja kõik ütlesid: "Sa pead sellele tüübile Christian Lundgaardile proovi andma. Ta on tõeline asi,” meenutas Rahal. "Nii me nõustusime ja palusime Christianil aasta tagasi Harvest Grand Prix'l sõita. Ta pani selle ruudustikus neljandaks.

"Veelgi olulisem on see, et ma arvan, et aitas selle lühikese aja jooksul autot arendada, aitas autot arendada, andis meile autole suuna. See tasus meile ülejäänud aasta ära. Graham (Rahal) oli eelmisel aastal Montereys neljas. Ta juhtis Portlandi. Suur osa selle seadistustest tulenes sidemetest, mille saime Christiani kaudu Indys.

"Me lihtsalt tundsime, et Indy tulemused ei olnud suurepärased, sest temal, Grahamil ja veel paaril inimesel oli toidumürgitus, mistõttu nad ei olnud parimas seisus.

“Aga sa ei esine nii – see ei ole juhus, kui sa nii esined. Selles on sisu.

„Me tundsime, et Christian võib olla väga hea. Ta on väga noor ja me vaatame ka tulevikku ning mõtlesime: "Jah, see on mees, keda me tahame sellesse meeskonda nii praegu kui ka tulevikus."

Nii et siin oli sõitja Taanist, kes kuulus Euroopa redelisüsteemi ja ilmselt keskendus vormel XNUMX-le. Kuid ta valis teistsuguse tee ja võis leida endale kodu IndyCaris.

"Ma olen varem IndyCari vaadanud," ütles Lundgaard. "Tegelikult ütleksin, et olen vaadanud palju maanteeradasid ja ringradasid, sest jälgin endiselt F1. Jälgin endiselt mõningaid juunioride kategooriaid. Isegi jälgin siiani mõnda kardivõistlust. Ma ütleksin, et tegin seda enne siia tulekut.

«Kui sain võimaluse Barber Motorsports Parkis testida, ei ütleks ma igatahes ära, sest mulle meeldib uue auto väljakutse lihtsalt autoga sõita ja Ameerikat tundma õppida.

"Kuid ma armusin sellesse ja ma olen siin ja ma armastan seda. Ma ei lahku."