Kes suudaks õpetada Ukraina piloote lendama F-16-ga, mida nad ei peaks saama?

Möödunud nädalavahetusel ilmusid teated, mis kinnitasid, et paar Ukraina pilooti viibib USA-s, et hinnata nende võimet lennata ja F-16 abil võidelda. Kuigi president ja Bideni administratsiooni ametnikud on korduvalt alahinnanud ideed pakkuda Ukrainale F-16-sid, viitab hinnang sellele, et see ei pruugi olla mitte ainult võimalus, vaid ka kuivjooks, kes ja kus võiks neid koolitada.

Ukraina piloote hindab 162. tiib Arizona Air National Guard, mis asub Tucsoni rahvusvahelise lennujaama kõrval Tucsonis, Arizis. Wingil on neli eskadrilli umbes 70–80 F-16-ga ja see on tuntud oma laialdase kogemuse poolest välismaiste sõjaliste müügiklientide (FMS) koolitamisel. F-16.

Vastavalt aruande Poliitilis, on piloodid USA-s paar nädalat, mille jooksul hinnatakse neid F-16 simulaatorites 162. kohal, selle asemel, et lennata selle reaktiivlennukiga (siiski on võimalus, et nad võivad tõusta 162. lennuki tagaistmetel. -koht F-16D ei saa välistada).

Hindamine ei pruugi olla mitte ainult aabits selle kohta, kui palju väljaõppeaega Ukraina õhuväe piloodid vajavad, et saada "piisavalt heaks", et kasutada F-16-sid, vaid võib-olla ka teisi lääne hävitajaid, nagu Saab Gripen. Võimaluse, et Ukraina võib vastu võtta mitte-USA hävitajaid, on tõstatanud mitmed ametnikud, sealhulgas õhujõudude staabiülem kindral CQ Brown, kes mainis 2022. aasta juulis Aspenis võimalike kandidaatidena Ukraina tulevase laevastiku jaoks Gripeni, Prantsusmaa Rafale'i ja Eurofighteri konsortsiumi Typhooni Turvafoorum eelmisel suvel.

Ukraina on konkreetselt palunud F-16 ja veebruaris presidendile saadetud kirjas kutsus kaheparteiline seadusandjate rühm administratsiooni üles neid või muid hävitajaid ukrainlastele andma. Kuid skeptikud, nagu kaitsepoliitika asekantsler Colin Kahl, on kinnitanud, et F-16-d ei ole Ukraina lahinguväljal edu saavutamiseks nii olulised kui maapealsed õhutõrjesüsteemid, droonid, soomused ja mehhaniseeritud süsteemid.

Viimase hulka kuuluvad tankid M1 Abrams, mille president Biden hiljuti Ukrainale lubas. Nende säte tõstatab huvitava punkti. Samal veebruari lõpus toimunud koosolekul esindajatekoja relvajõudude komitee ees, kus Kahl väitis, et teised relvad on F-16-st olulisemad, soovitas komitee demokraadist esindaja Adam Smith, et F-16 võimaliku üleviimise ajakava on ebapraktiline.

Tema sõnul on parim stsenaarium selline, et "võib-olla saaksime mõned töökorras F-16 Ukrainasse aasta jooksul, võib-olla kaheksa kuu jooksul, kui me seda tõesti edasi lükkame." See loogika ei näi olevat Abramsi tankide jaoks oluline, armee sekretär Christine Wormuth ütles hiljuti ei tohi Ukrainasse saata aasta lõpuks või 2024. aasta alguseks.

Samal ajal kui administratsiooni ametnikud ja mõned kongressi liikmed vähendavad Ukrainasse suunduvate F-16-te võimalust, torkavad silma teised hästi ühendatud hääled, sealhulgas adm. (ret) Mike Mullen, kes töötas president Obama ajal ülemate ühendesimehena. Rääkides edasi CNN Esmaspäeval ütles ta: "Paljud inimesed jälitavad F-16... ja ma arvan, et lõpuks jõuame F-16ni."

Kui USA annab varem või hiljem F-16, siis kuidas saaksid Ukraina piloodid ja maapealsed meeskonnad neid juhtida?

Ukrainlaste külastus 162. tiivale näitab meile juba kõige ilmsemat teed. Veel 1980. aastate lõpus võõrustas ja koolitas Wing Hollandi õhujõudude piloote F-16 lendamiseks ning 1990. aastate keskpaigaks oli see USA määratud Viperi rahvusvaheline väljaõppeüksus. Järgnenud aastakümnete jooksul on 162. välja õpetanud enamiku välismaistest F-16 lennukimeeskondadest Euroopa lennuettevõtjatest Aasia lenduriteni.

Nimekirjas on Poola, kes omandas F-16 lennukid 2006. aastal. Poola õhuväe lennumeeskonnad ja hooldustehnikud alustasid koolitust 162. lennukiga alates 2004. aastast. Kuid Wing ei võõrusta Tucsonis lihtsalt välistudengeid. Samuti viib see läbi koolitusi üksikutes kliendiriikides. 162. mobiilsed koolitusmeeskonnad on tunde läbi viinud paljudes riikides üle maailma, sealhulgas Poolas.

Ukraina pilootide koolitamise võimalus naaberriigis Poolas tõstatati 2022. aasta alguses, nagu ka võimalus koolitada Ukraina vägesid teistel relvasüsteemidel. Suure tõenäosusega on Ukraina relvajõudude liikmed juba läbinud Poolas väljaõppe Ameerika relvajõudude poolt mitmesuguste avalikustamata relvasüsteemide alal, kuigi seda pole ametlikult kinnitatud.

Jaanuari lõpus Ukraina väitis Poola valitsus oli vastuvõtlik varustama teda F-16-tega, toimides kanalina muudest allikatest pärit lennukitele või võib-olla ka oma lennukipargi vanematele lennukitele. Nagu ka Poola Mig-29 Ukrainasse üleviimiseks, on NATO ja USA sellele ideele külma vett valanud. See ei tähenda, et seda saaks välistada, kuigi Ukraina pilootide koolitamise küsimus jääb alles.

Siiski on ka teisi potentsiaalseid teid. NATO liige Rumeenia käitab vanemaid F-16 ja USA õhujõud juba käitavad F-16 õhuturbe rollis riigi idaosas asuvas Mihail Kogalniceanu sõjaväebaasis. Ka 162. mobiilse väljaõppemeeskonna saatmine sinna Ukraina piloote koolitama võib olla logistiliselt toimiv.

Lisaks nõustus Rumeenia eelmisel aastal ostma 32 kasutatud F-16 Norrast. 2019. aastal Lockheed MartinLMT
ja Norra nõustusid ühiselt moodustama riigis esimese F-16 “Falcon Depot” keskuse, et toetada ülemaailmset F-16 laevastikku. Norras Kjelleris asuvast depookeskusest Rumeeniasse suunduvad F-16-d võidakse suunata sealsetele USAF-i väljaõppejõududele ja saata koos väljaõppinud Ukraina pilootidega edasi Ukrainasse.

Üks potentsiaalselt tähelepanuta jäetud (või vähemalt avalikult mittearutatud) võimalus Ukraina pilootide koolitamiseks, mis tagaks vähemalt (nõrke) semantilise distantsi USA ametnikkonna jaoks, oleks lasta neid koolitada ühel või mitmel paljudest eraettevõtetest „Red Airi” vastast. äris.

Hiina on juba loonud selleks ebamugava pretsedendi. Eelmise aasta lõpus aruanded Hiina värbamine Lääne pilootidest PLA õhujõududega treenimiseks jõudsid uudised. Riik kehitas põhimõtteliselt õlgu kriitikale selle kohta, et ta kasutas erapiloote palgatud vastase piloote, et saada ülevaade lääne hävitajatest, taktikast ja kombineeritud relvade doktriinist. Ukraina võiks vaieldamatult vajadusel sama teed minna, soovitades Venemaal oma Hiina sõpradele kaevata.

Kui ukrainlased seda teeksid, oleks neil mugav võimalus lepingulises vastast teenindavas ettevõttes, Parimad ässad. Top Aces asub Arizis Mesas, 115. FW-st veidi enam kui 162 miili kaugusel ja haldab nüüd 29 endise Iisraeli F-16A/B lennukiparki, mis on varustatud ettevõtte Advanced Aggressor Mission Systemiga, mis sisaldab AESA radarit, kiivrile monteeritud. Cueing- ja infrapunaotsingu- ja jälgimissüsteemid, täiustatud elektroonilised rünnakupulgad ja palju muud.

Kuigi Ukraina hindaks F-16 õhutõrjevahendeid, mis on võimelised alla tulistama Vene lennukeid, droone ja rakette, siis tegelikult otsivad nad Vipersi löögivõimet ja lähiõhutoetust, mida nad saaksid Ukraina maavägedele pakkuda. Tippässad ei koolita tavaliselt "Blue Air" rünnakuõpilasi, kuid selle veteran F-16 piloodid (mõned on pärit 162. klassist) on F-16 õhk-pind süsteemide/relvadega hästi tuttavad.

Seega võiksid nad Pentagoni diskreetse abiga venitada Ukraina lennukimeeskondade koolitamiseks nii F-16 lennuoperatsioonide kui ka relvatöö alal. Sarnaselt Arizona õhukaitseväe F-16 tiivaga võiksid ka nemad teoreetiliselt teele minna, treenides ukrainlasi Euroopas kohtades, kus neile võidakse reaktiivlennukid üle anda.

Vastane eraettevõte vajaks tõenäoliselt kaitseministeeriumi ja USA välisministeeriumi luba, et pakkuda Ukrainale koolitusteenuseid, kuid see oleks võimalik saada, kui oleks olemas poliitiline tahe. Teised Red Airi pakkujad, kes palkavad endisi USAF-i F-16 piloote, võiksid töötada samamoodi.

2021. aastal teatas Floridas asuv Draken International, et on omandatud tosin endist Hollandi õhujõudude F-16 lennukit ja sama aasta lõpus lisandus veel tosin endist Norra õhujõudude Viperit. Hollandi müük pandi ooterežiimile eelmise aasta juulis, kuid Norra ostmine on endiselt kursis. Kui Draken on Norra F-16 lennukite vastuvõtmise ja renoveerimisega piisavalt kaugel, võivad ka nemad pakkuda koolitusvõimalust.

Huvitav on see, et Hollandi välisminister Wopke Hoekstra osutatud jaanuaris, et Holland uuris võimalust tarnida Ukrainale osa 61 F-16-st, mis loobub F-35 kasuks. Rohkem uudiseid on vähe, kuid Vipers on saadaval nagu ka teised.

USA kaitseministri Lloyd Austini etteteatamata visiit Iraaki teisipäeval vaadatuna läbi Ukraina objektiivi juhtis tähelepanu mitte ainult Ameerika jätkuvale toetusele Iraagile, pidades silmas Iraani hiljutist sekkumist Iraagi asjadesse, vaid ka F- 16 lennukid on praegu Iraagi õhujõudude (IAF) poolt alakasutatud.

2021. aastal lõpetas IAF USA (Lockheed Martin) hooldus-/tugipersonali järel oma 36-st Block 52 F-16-st koosneva lennukipargi. lahkus Iraagi Baladi lennubaasist pärast Iraani toetatud relvarühmituste ähvardusi ja rünnakuid. Kuna IAF ei suuda reaktiivlennukitele orgaanilist hooldust pakkuda, pole selge, kui palju nad on sellest ajast peale lennanud. Kui nad ei ole suutelised korraldama, kujutavad nad endast potentsiaalselt täiustatud F-16-de kogumit, mis USA garantiide ja Iraagile tehtavate kompensatsioonidega võivad olla Ukrainale kättesaadavad.

Kuigi F-16 ülekandmise tõenäosus Lähis-Ida riigist võib olla väike, tuletab see meelde F-16 üleliigsete arvukuse suurenemist ülemaailmses tarneahelas. See on seotud rikkalike praeguste ja endiste F-16 pilootidega ning lääneriikide väljaõppega Euroopa ja Aasia õhujõududes.

Privaatsed vaenulike lennuteenuste ettevõtted TextroniltTXT
Õhusõidu taktikaline eelis (ATAC) Inc. Floridasse Taktikaline õhutoetus oma töötajate hulgas palju endisi F-16 piloote. USAF-il on ka teine ​​F-16 koolimaja FMS-i klientidele (sh Singapur) Ebbing Airi rahvuskaardibaasis Fort Smithis, Arkansases.

Ukraina meeleheitliku strateegilise olukorra kombinatsioon hõlpsasti kättesaadavate F-16 allikatega ning mitmete õigeaegsete sõjaliste ja eraväljaõppevõimalustega viitab reaalsele võimalusele, et Ukraina saab F-16, mida ta ei peaks saama. Kui kell tiksub, võib mõlema pakkumise surve olla vastupandamatu.