Mis peatab Manchester City? Selle nõrkus Fullbackis

On ootuspärane, et Manchester City meeskonna ennustatud koosseisud on sageli ebatäpsed.

Kui me Pep Guardiolast midagi teame, siis seda, et mängija laialdaselt tunnustatud spetsialistide positsioon ei anna mingit juhist selle kohta, millisel väljakul nad võivad ilmuda.

See tähendab, et enne mängu Southamptoni vastu tõlgendas valdav enamus mängu kajastavaid turustusvõimalusi kodanike taganelja positsioone oluliselt valesti.

Nathan Ake, kes on regulaarselt täitnud vasakpoolset tagamängijat, arvati olevat see, kes suudeti äärekaitsjaks välja lülitada, kui Joa Cancelo asub paremal pool.

Kuid kui mäng algas, sai peagi selgeks, et parempoolse tagasünnitaja oli uue lepingu sõlminud Manuel Akanji, kelle vastaspool oli Cancelo.

Nagu Guardiola ebahariliku taktikalise kasutuselevõtu puhul sageli juhtub, mõjus otsus hästi.

Alates esimesest vilest terroriseeris Cancelo Southamptoni paremat äärt, tema oli see, kes jättis mängu avaväravas vintpüssi väljakutsest mööda ja 30 minutiga lõi palli Erling Haalandile, et lõpetada 4:0.

Kuna City on sellises võimukas vormis, tundub rumal võimaliku nõrkuse välja toomine, kuid probleemkohana hakkab esile kerkima selge tagamängija.

Vigastused

Kyle Walkeri vigastuse tõttu Manchester Derbyst lahkumine sai mängujärgsetes väljasaatmistes napilt mainimist.

Kuid kui hakkasid ilmnema uudised, et City parem seljaosa sai piisavalt tugeva löögi, et vajada operatsiooni, pöörati tähelepanu.

Sheffieldis sündinud kaitsja oli haiglavoodist fotot jagades filosoofiline oma eelseisva võistluse osas, et olla MM-iks; "Mängijatena peame hindama, et vigastused on meie armastatud mängu lahutamatu osa," kirjutas ta, "minu teisipäevane operatsioon oli edukas ja nüüd saan keskenduda oma võõrutusravile ja täieliku vormi taastamisele."

Walker sai vigastuse vaid mõned päevad pärast seda, kui tema City ja Inglismaa kolleeg John Stones lonkas probleemiga Inglismaa 3:3 viigimängus Saksamaaga.

Yorkshirelane oli täitnud Walkerit, kes on sel hooajal vormisoleku pärast võidelnud, ja eemaldas meeskonnast veel ühe tagakaitsja valiku.

Guardiola lahendus Southamptoni vastu oli Akanji sinna välja panna.

Kuid arvestades selle hooaja talvise MM-i pausi väsitavat ajakava, tundub ebatõenäoline, et ainus heas vormis vanem tagamängija Joa Cancelo suudab igas mängus mängida.

See jätab City riskantseks väljavaateks verised noored Rico Lewis ja Sergio Gomez kriitilisel hetkel.

Gomez oli mees, kelle poole Guardiola Manchester Unitedi vastu pöördus ja oleks aus öelda, et tal oli segane pärastlõuna.

Kuigi ta andis hea väljundi ründes ja andis Erling Haalandile resultatiivset söötu, oli tagaosas tema kaitse ebakorrektne.

City õnneks võideti mäng üsna suures osas, kuid haavatavus tema väljakul oli piisavalt märkimisväärne, et julgustada mänedžeri vahetama keskkaitsja Nathan Ake teisel poolajal tagakaitsja vastu.

Kõigest seitsmeteistkümneaastast Lewist on raskem hinnata, kuna tal on olnud vähem minuteid kui Gomezil, kuid katalaan on teatanud, et teda kutsutakse appi.

"Meie probleemide tõttu on Kyle mõneks ajaks väljas ja meil pole palju valikuvõimalusi vasak- ega paremkaitsjana. Rico näitas mulle taas, et saame tema peale suurepäraselt loota,” rääkis treener.

Väike meeskond?

Manchester Cityga seotud narratiiv on nii kaua keskendunud rahale, mida klubi on mängijatele kulutanud, et sageli jäetakse tähelepanuta meeskonna sügavusega seotud probleemid.

Meediaväljaanded on sageli rohkem huvitatud kõigi Kodanike pingil istunud mängijate üleminekutasude kogusummast arvutamiseks kui meeskonna aukude uurimiseks.

Suvel kaotas klubi oma kapteni Fernandinho koos kogenud mängijatega; Raheem Sterling, Gabriel Jesus ja Oleksander Zinchenko.

Neist neljast asendati kaks ja neist ainult üks Erling Haalandis väljakujunenud staar. Klubi otsustas lõpuks, et Marc Cucarella lepingu sõlmimise asemel läheb see esilekerkiva Gomezi talendi kasuks.

See tähendab, et erinevalt eelmistest kampaaniatest saavad sel hooajal Manchester City algkoosseisu parimad noorteväljavaated.

Kui varem täitis vasakkaitsjat kogenud võitleja nagu Fabian Delph või Zinchenko, siis nüüd on selleks Gomez.

Selle asemel, et Danilo või Cancelo oleks Kyle Walkeri kõrvalosatäitja, peab Lewis tõusma või laskma asendada keskpoolaja nagu Akanji.

Kuid see on Guardiola sõnul see, mida ta tahab.

"Olen meeskonnaga väga rahul – arvuliselt mitte [suur], kuid seal on uskumatu mitmekülgsus ja neil kõigil on tohutu kvaliteet - isegi noorte akadeemiameestega," ütles katalaan selle hooaja alguses.

"Kvaliteet on olemas, nad lihtsalt peavad üksteist sel hooajal järgmisele sammule suruma."

Küsimus on selles, kas meeskonnad saavad neid potentsiaalseid nõrku kohti testida suuremal määral kui Southampton Akanjiga.