Rachel Holmberg, Decca Recordsi A&R osakonna vanemjuht.
Decca Records
Enamik inimesi, kes tunnevad muusikatööstusest mõningaid teadmisi, on A&R professionaalidest teadlikud, kuid tundub, et kõik ei saa täpselt aru, mida nad teevad. Ajalooliselt tunti neid inimestena, kes avastasid talendi ja aitasid kaasa hittide loomisele. See jääb tõeks, kuid rollis on palju enamat ja loomulikult on see ettevõtteti ja inimeseti erinev. Et mõista, mida see töö täna endast kujutab, rääkisin Decca Recordsi A&R vanemjuhi Rachel Holmbergiga.
Decca Records on muusikatööstuse üks hinnatumaid nimesid ning sellel on suhteliselt väike meeskond, kuhu kuulub neli A&R professionaali ja administratiivpersonali. Kui Holmbergilt küsiti Decca lähenemise kohta A&R-ile, vastas Holmberg: "Me otsime talente, kes on mõeldud ülemaailmsele publikule, kes on maailmatasemel muusikud."
A&R ei ole kõigile sobiv töö. Igal kunstnikul on erinevad vajadused ja A&R professionaal peab iga inimese jaoks kohandama. Kui Holmbergil paluti oma töö mõne lausega kokku võtta, kirjeldas Holmberg oma rolli nii: „See on nagu talentide arendamine. Ja see püüab saada parimat sellest, mida nad juba loovad.
Väljakujunenud kunstnike jaoks teevad A&R professionaalid kõvasti tööd, et nende jaoks midagi juhtuks, et nad saaksid luua parimat võimalikku kunsti. "Lõpuks teevad nad loomingulist tööd," tunnistas Holmberg. "Me oleme seal, et kujundada see, mida nad tahavad. Sageli toovad seda tüüpi artistid meile tõenäoliselt valmis plaadi ja võib juhtuda, et aitame neid täiendavate kaastöötajate või muu sellisega.
Decca eesmärk on olla kaasatud, kuid mitte muuta seda, mida muusik teeb. “Me oleme abistajad, nagu nii, et toimetaja, raamatukirjastaja annaks soovitusi. Teeme sarnast asja, kuid oleme ainult selleks, et täiustada ja tõsta seda, mida nad juba tahavad teha. Nad soovitavad kirjanikke või seansse, kui kunstnik seda soovib.
Holmberg märgib, et see on vastupidine sellele, mida paljud inimesed eeldavad, et A&R professionaal teeb. "Stereotüüpne A&R oleks keegi, kes tuleb sisse, lööb buldooseriga üle artisti, rebib laulu laiali, viskab sisse 20 kirjanikku." See on absoluutselt midagi, mis juhtub ja on olnud palju juhtumeid, kus suurte plaadifirmade lauljad ja bändid ei ole oma A&R-meeskondadega nõus, mõnikord katastroofiliste tagajärgedega. Kuigi see lähenemine võib mõne etiketi puhul toimida, ei ole see Decca stiil ja see pole see, mida Holmberg tegema peab.
See "buldooser" on vaid üks paljudest väärarusaamadest A&R töökohtade kohta, mille Holmberg meie vestluse ajal selgeks tegi. Ta kommenteeris, et ta on "naine, kellel on noor pere, kes juhib A&R osakonda", mis ei pruugi olla norm ega stereotüüp. A&R töökohad pole mõeldud ainult meestele ja see positsioon pole nii metsik, kui mõned inimesed arvavad. Kuigi tema ja ta meeskond võivad osaleda kuni kolmel kontserdil nädalas, ütles ta: "Ma ei joo ega midagi sellist." Hullud päevad, mil pidutsetakse tundide lõpuni ja tarbitakse tööl narkootikume... neid ei paista enam eksisteerivat.
Uuemate kunstnikega võib töö olla väga erinev. Holmbergi sõnul keskendutakse Deccas praegu talentide arendamisele. Mõned kunstnikud suhtlevad pidevalt, et täiustada seda, mille kallal nad töötavad. Holmberg kirjeldas töötamist ühe uhiuue muusikuga, öeldes: "Eile õhtul saatis ta mulle WhatsAppi kaudu lavastuse uusima versiooni." Kunstnik küsis: "Ma pole selle struktuuri osas kindel. Kas saate kuulata?" Sellistel juhtudel pakub Holmberg soovitusi alates loo lühendamisest kuni laulusõnade muutmiseni kuni kaastöötaja lisamiseni. "See on väga partnerlus sellega, kes kunstnik on."
A&R spetsialistid peavad olema kursis toimuvaga, kes tõuseb ja millised nimed on peagi olulised, eriti kulisside taga. Samuti peavad nad ühendama õigeid inimesi, et mõista, kuidas koostöö ja partnerlus võiks toimida. Holmberg mainis eelseisvaid kohtumisi artistidega, et naelutada nende uue albumi narratiivi, arutada salvestuseelarveid ning maha istuda ja potentsiaalselt alla kirjutada uuele aktile, mida on juba mõnda aega arutatud.
Kui rääkida uue akti allkirjastamisest, siis see on tõenäoliselt see, mida enamik inimesi seostab A&R tööga. Avastage, mis edasi saab, ja tehke seda enne, kui keegi teine parema pakkumisega kaasa teeb. Holmberg sukeldus oma rolli sellesse osasse alles hiljem vestluses, kuid see on selgelt üks olulisemaid ja aeganõudvamaid.
Holmberg ja tema meeskond kuulavad pidevalt muusikat, saavad esildisi ja isegi käivad baarides ja esinemispaikades nagu varasematel aastakümnetel, et uusi esinejaid leida. Kuigi uute talentide avastamisel on kahtlemata põnevust, möönab ta, et tundmatule lepingu sõlmimisel on ka närvilisust. "Sellega kaasneb alati teatud ärevus, kuid põnevus," kinnitas ta ja seda mõjuval põhjusel. Kui see ei õnnestu, võib mõnikord süüdistada projekti taga olevaid A&R… aga kui see muusik jätkab uskumatute asjadega, võivad nad ka kiita.
Sellegipoolest lähenevad Holmberg ja tema meeskond oma tööle parimate kavatsustega, hoolimata asjaolust, et "selles tööstuses pole kunagi midagi garanteeritud." Kuigi muusikatööstuses on viimasel ajal rõhku pandud talentide hankimisele nende esinemise põhjal TikTokis või voogesitusplatvormidel, pole see kõik. Enamiku inimeste jaoks, kes töötavad A&R-is, selgitab Holmberg: "Kõik on selles kõhutundes ja selle erilise laulu kuulmises või selle erilise nägemises artistis."
Allikas: https://www.forbes.com/sites/hughmcintyre/2023/02/24/what-exactly-does-an-ar-professional-actually-do-in-the-music-industry/