Mida tähendab Chet Holmgreni hooajal lõppenud vigastus OKC Thunderi jaoks?

"Õnn mängib meie kõigi elus palju suuremat rolli, kui me tunnistaksime," ütles Oklahoma City Thunderi GM Sam Presti mais.

Õnn ei ole alati hea, mis on samuti meie kontrolli alt väljas. Nagu mitmel teisel pressikonverentsil viimase kahe aasta jooksul, on Presti õnne mainimine see, kuidas neljapäeva hommikul avas pressija, et arutada Oklahoma City uustulnuka Chet Holmgreni hooaja lõppevat vigastust. Ta on sellel teemal sõna võtnud, kuna see on seotud ümberehitamisega, ja on täiesti teadlik, et meeskonna teel tagasi tülitsemisele tuleb silmitsi seista hea ja halva õnnega.

Sama oluline on see, kuidas te neile sündmustele reageerite.

Holmgren sai vigastuse nädalavahetusel toimunud pro-am üritusel, kus osalesid mõned liiga tippmängijad. Tegelikult oli näidend, kus üldvalik nr 2 end vigastas, üleminekul, kui ta püüdis vaidlustada LeBron Jamesi löögikatset äärel. Selle tulemuseks oli Lisfranci parema jala vigastus.

Kuigi see üritus hiljem kehvade põrandatingimuste tõttu ära jäi, polnud sellel Holmgreni vigastusega mingit pistmist. Spekuleeriti, et vigastuse võis põhjustada põrandale tekkinud kondensatsioon, kuid Presti kinnitas, et see pole seotud.

Tegelikult mainis Presti, et see vigastus oleks võinud juhtuda igal pool. Korvpallurid treenivad, harjutavad ja mängivad aastaringselt erinevates seadetes.

Holmgreni kogu tema elu ja NBA-sse sisenemist ümbritses narratiiv, et ta on liiga kõhn. Kuigi 7-jalune on liiga üks kõhnemaid mängijaid, pole see vigastus ka tema ülesehitusega täiesti seotud. Tegemist oli kontaktvigastusega, mis võis juhtuda ükskõik millise pikkuse või kaaluga mängijaga.

Hea uudis on see, et see vigastus ei kesta kogu tema karjääri. Kui operatsioon on tehtud ja jalg paranenud, on ootus, et see ei tohiks Holmgreni enam kunagi häirida. Lisaks on see jalgpallis tavaline vigastus, mille täieliku taastumise edukus on suur. See tähendab, et spordiarstid teavad täpselt, kuidas seda ravida ja taastusravi teha, et Holmgren oleks hooajal 2023–24 tagasi väljakul ja parem kui kunagi varem.

Presti sõnul on Holmgreni tuju hea. Ta tõstab juba raskusi, et tugevdada oma ülakeha ja suudab lasta korvpalli ilma vigastatud jalale raskust avaldamata.

Holmgreni varajane profikarjäär algas suurepäraselt. Ta võistles NBA suveliigas nii Salt Lake Citys kui ka Las Vegases, näidates välgatusi, miks ta oli drafti parim valik.

7-jalglane lõpetas suve üliproduktiivsete numbritega, mis oleks tõenäoliselt tähendanud tavahooaega, arvestades rolli, mille ta oleks saanud isegi algajana.

Nüüd, kui ta on kogu hooaja 2022-23 väljas, mida see Thunderi jaoks lähi- ja pikemas perspektiivis tähendab?

Pikemas perspektiivis, tõenäoliselt mitte palju. Holmgren on seda tüüpi mängija, kellel on põlvkonnatalent, mis tähendab, et kui ta täielikult taastub, peaks ta ikkagi olema frantsiisivahetaja. Kümne aasta pärast, kui ta on veteran, ei vaata me ilmselt tagasi ega mõtle, kui palju parem ta oleks võinud olla, kui ta poleks oma algaja hooaega vahele jätnud.

Lisaks ei tohiks see ka meeskonna tulevikku drastiliselt mõjutada. Thunder pidi juba olema viie parema hulgas, mis tähendab, et see vigastus ei tohiks mõjutada nende tulevase hooaja tulemust. Lisaks on meeskond nii kaua, kuni ta tervena tagasi tuleb, olema valmis võistlema kahe või kolme hooaja jooksul.

"Ma ei usu, et esimese aasta vahelejätmine tulemust tegelikult muudab," ütles Presti neljapäeval. "Kui ta tagasi tuleb, arvan, et temast saab jõud."

Kuigi terviklikult ei tohiks see üksik vigastus Holmgreni karjääri tulemust ega frantsiisi trajektoori muuta, mõjutab see sel hooajal väiksemaid pusletükke.

Alustuseks oli Holmgren nimekirjas üks ainukesi tõelisi tsentreid. Väljaspool teda on enamik mängijaid, kellel on tsentrimängu oskus, üle 30 aasta vanad ega kuulu pikaajalistesse plaanidesse. Sellisena muutub keskpunkti sügavus selle meeskonna jaoks kohe mureks.

Kas Thunder läheb väikese palli kontseptsioonile kõik sisse või teevad nad praeguse ja hooaja alguse vahelisel ajal suure sammu?

Holmgren oli seaduslik NBA aasta uustulnuka kandidaat, kes sel hooajal siseneb. Kuigi nimekirjas pole ühtegi teist algajat, kellel oleks temaga võrreldes vahetu positiivne mõju, valis Oklahoma City 2022. aasta NBA drafti loteriis välja kaks teist potentsiaalset inimest.

Ousmane Dieng (üldarvestuses nr 11) on tõenäoliselt selle hooaja projekt, kuid Jalen Williams (üldarvestuses nr 12) peaks olema avaõhtust mõjutaja. Kuluks üsna pikk hooaeg, et temast saaks selle klassi parim uustulnuk, kuid nüüd on tal selge raja, et pääseda vähemalt ühte NBA uustulnukate meeskonda. Ta peaks olema Thunderi nimekirjas selgelt parim esimese aasta mängija, kellel on palju võimalusi minuteid saada.

Williams mängib küll Holmgrenist täiesti erinevat positsiooni, kuid vigastus avab talle siiski minuteid, kuna OKC muutub rotatsioonidega loominguliseks. Ta on äärmiselt mitmekülgne ja suudab mängida kuni neljal positsioonil. Williams oli NBA suveliigas silmapaistev, tehes erinevaid asju.

Võib-olla on Holmgreni vigastuse kõige huvitavam osa see, kuidas see tuleval hooajal võitu mõjutab. Jällegi, Oklahoma Cityst ei oodatud head, kuid see avaldab mõju.

Nüüd näib Thunderi lagi madalam ja põrand on samuti madalam. Nad ei saa mitte ainult olla viie alumise grupi meeskond, vaid neil võib olla ka NBA halvim rekord.

"Sellest tuleb midagi positiivset," ütles Presti neljapäeval.

Thunderi jaoks võib see positiivsus ilmneda mitmel viisil. Kõige tõenäolisem stsenaarium toimub drafti loterii kaudu, kuna Oklahoma City saab tõenäoliselt 2023. aasta NBA drafti ühe parima valiku.

Seda silmas pidades võib Holmgren teha hooajal 2023–24 oma uustulnuka debüüdi teise parima valiku kõrval. Kui keegi nagu Victor Wembanyama satub Oklahoma Citysse, võib Thunderis olla kaks meeskonnakaaslast, kes võitlevad aasta uustulnuka tiitli nimel.

Holmgreni vigastus on Thunderi jaoks täiesti laastav uudis, kuid see ei pea olema halb. Eeldusel, et vigastusmured tema karjääri jooksul ei kesta, peaks asi siiski korras olema. 7-jalasel ja tema meeskonnal on endiselt helge tulevik ja nad võiksid raskustest õppida. On suur võimalus, et see vigastus ei mõjuta meeskonna pikaajalist taastamise edu.