WeChat: Hiina teine ​​Trooja hobune

Hoog kasvab Kongressi seaduseelnõu taga, et teha seda, mille nimel oleme vaielnud selles veerus ligi kaheks aastaks ehk Hiina sotsiaalmeediarakenduse TikTok keelustamist. Seda rakendust nimetatakse Hiina Trooja hobuseks, et sisestada Pekingi kontroll USA kasutajate andmete ning südamete ja meelte üle. Samal ajal on Hiina teine ​​sotsiaalmeedia Trooja hobune WeChat ja selle emaettevõte Tencent pälvinud palju vähem tähelepanu.

Kui Trumpi administratsioon keelas TikToki 2020. aastal USA turgudel – keeld, mille föderaalkohtunik blokeeris ja seejärel Bideni administratsioon tühistas –, hõlmas täitevmäärus veel üht Hiina sotsiaalmeediarakendust WeChat. Kuigi WeChat ei ole psühholoogiliselt nii ohtlik kui TikToki rakendus oma invasiivsete ByteDance'i algoritmidega, võib WeChat kujutada endast veelgi suuremat ohtu selle nurga alt, mis valitsusametnikke algusest peale ärevaks tegi, kuna rakendus annab Hiina valitsusele otsese juurdepääsu USA kasutajaandmetele. .

WeChat on maailma suurim sõnumsiderakendus, millel on üle 1.2 miljardi globaalse kasutaja, kellest peaaegu kõik elavad Hiinas. Hiina kodanikud kasutavad seda nii, nagu ameeriklased kasutavad tekstisõnumeid, lisaks mõne võrguteenuse eest tasumisele. See on üks väheseid Hiina sotsiaalmeediat, mis töötab nii Hiinas kui ka väljaspool (näiteks TikTok pakub väliskasutajatele teistsugust teenust kui hiinlased ise). Ja Hiina kasutajad mõistavad, et valitsus jälgib sõnu ja pilte, mida nad WeChatis ütlevad või postitavad – ja et valitsus tsenseerib seda, mis valitsusele ei meeldi.

2020. aastal Torontos asuv uurimisrühm Citizen Lab leidis, et WeChat rakendab vestluspiltide reaalajas automaatset tsenseerimist tekstituvastuse, visuaalse tuvastamise ja dubleerivate failide tuvastamise kombinatsiooni kaudu. Kui WeChat valib pildi, millele kehtivad piirangud, blokeerib see kohe kõigil kasutajatel selle pildi saatmise.

See rammiti koju möödunud 13. oktoobril, kaks päeva enne Kommunistliku Partei 20. kongressi, protestijad riputasid Pekingi viaduktile plakatid, millel oli kirjas: „Öelge ei Covidi testile, jah toidule. Ei lukustamisele, jah vabadusele” ja „Alustage streik, eemaldage diktaator ja rahvusreetur Xi Jinping”.

Vastavalt MIT Technology Review andmetele, nagu ka teine ​​Hiina sotsiaalmeediarakendus Weibo, piiras WeChat otsekohe kasutajate sisu, mis sisaldas selliseid sõnu nagu „Peking“, „sild“ ja „julge“, otsimist. WeChati kasutajad teadsid kiiresti, et kui nad julgevad postitada sündmusest ühe pildi – isegi privaatses grupivestluses –, kehtestatakse neile püsiv keeld.

WeChati keelamine pole naljaasi. See tähendab muutumist digitaalseks "mitteisikuks", kellel on blokeeritud juurdepääs nende kontodega seotud digitaalteenustele, alates tervise QR-koodidest kuni veebitellimusteni. Uue kontoga digitaalseks „inimeseks” saamiseks võib kuluda päevi, isegi nädalaid – see tähendab, kui valitsus lubab tööle ennistamist.

Siiski on tsensuur vaid üks WeChati probleemidest. Kuigi rakendus redigeerib ainult Mandri-Hiina telefoninumbritega kasutajate sisu, on selle järelevalve kaugeleulatuv.

See hõlmab USA-s elavaid Hiina kasutajaid, näiteks üliõpilasi ja viisaomanikke. Praegu on Austraalias umbes 600,000 1.3 WeChati tellijat, Ühendkuningriigis 1.5 miljonit ja Ameerika Ühendriikides XNUMX miljonit. Enamik kasutab WeChati süütutel eesmärkidel, nagu kodus sõprade ja perega ühenduse pidamiseks, kuid asjaolu, et valitsusel on erinevate tagauste kaudu juurdepääs nende asukohale ja muudele isikuandmetele, mis võimaldab kolmandatel isikutel saadetavaid ja vastuvõetud sõnumeid lugeda, tähendab hiina keelt. välismaal elavatest kodanikest saavad Pekingi varjatud spiooniteenistused, olenemata sellest, kas nad tahavad seda olla või mitte.

Teavet, mida rakendus oma miljarditelt kasutajatelt kogub, kontrollib selle emaettevõte Tencent. Tencent on olnud in hädas Hiina valitsusega enne, kuna oli oma käsku ellu viima aeglaselt. Tänapäeval, kui ametiasutused soovivad WeChatilt teatud andmeid, saavad nad need, sealhulgas kõik andmed, mis pärinevad siit USA-st

WeChat on püüdnud sellest probleemist mööda hiilida, viidates sellele, et selle servereid hoitakse väljaspool Mandri-Hiinat. Tegelikult lähevad kõik kasutajaandmed Hongkongi serveritesse; kus Hongkongi uue riikliku julgeoleku seadusandluse kohaselt peavad andmeserverid täitma Pekingi korraldusi täpselt nagu mandril. Lühidalt, see on eristus ilma erinevuseta.

Lisaks on mõned teadlased väitnud, et WeChati rakendused võivad sisaldada nuhkvara, mida saab WeChatiga laaditud nutitelefonide kaudu vargsi edastada mitte-Hiina kasutajatele.

Kokkuvõttes maalib tõde WeChati kohta murettekitava pildi tõsisest julgeolekuohust, aga ka kurjast viisist, kuidas Hiina kommunistlik partei saab jälgida oma kodanikke välismaal ja hoida neid ideoloogilises joones.

Nagu TikToki puhul, on aeg kutsuda välja WeChat ja katkestada sotsiaalmeedia juhe. Laiaulatuslik WeChati keeld ei hoia mitte ainult ameeriklaste andmeid Pekingi kätte sattumast, vaid vabastab siin elavad hiinlased president Xi sotsiaalmeedia raudsaapast.