Mitmekülgne Austin Ekeler loodab aidata Los Angelese Chargersi tagasi playoffidesse viia

Los Angeles Chargersi kaitsja Austin Ekeler on alati innukas valik NFL-i fantaasialiigades. Sel aastal võib tema toodang jõuda teisele tasemele.

"Ma ei näe, et tema roll niipea muutuks," ütles Chargersi treener Brandon Staley. "Loodetavasti suudame temaga veelgi rohkem ära teha."

See on suure mootoriga mängija kohta suur kiitus. Ekeler on innukas ja valmis oma panust suurendama, püüdes aidata Chargersil esimest hooaega alates 2018. aastast play-offi jõuda.

"Minu ülesanne on luua nii palju lisaväärtust kui suudan," ütles Ekeler. "Mitte ainult jooksujalu, vaid ka pesas ja omamoodi kogu väljakul."

Ekeler oli eelmisel aastal skoorimasin, viigistades Indianapolis Coltsi mängija Jonathan Tayloriga NFL-is kõige rohkem touchdowne (20). Kui enamik Taylori tabamustest sündis kohapeal, oli Ekeler kahekordne oht: 12 tabamust ja kaheksa tabamust. vastuvõtja.

"Ma olen tõhus kõikjal, kuhu te mind paigutate," ütles Ekeler.

See, et LA nii palju Ekelerile toetub, pole nii üllatav kui marsruut, mis ta siia viis. 2017. aastal Western State Coloradost välja tulnud draftimata uustulnukana oli Ekeleri eesmärk meeskonda pääseda.

Ta mitte ainult ei teinud seda, vaid temast on saanud silmapaistva tagamängija Justin Herberti kõige olulisemad täiendustükid.

Laadijad avaldasid oma tunnustust Ekeleri vastu, andes talle 2020. aastal nelja-aastase ajapikenduse, mille väärtus on 24.5 miljonit dollarit ja 15 miljonit dollarit on garanteeritud.

Ta tegi eelmisel aastal sensatsioonilise hooaja, püstitades või sidudes karjäärimärke peaaegu kõigis olulistes ründekategooriates.

Kuid Ekeler tabas sel nädalal treeninglaagrit taas nagu tundmatu, püüdes endale nimekirja saada. Ta on kõhn, kuri ja Staley on seda märganud.

"Ta on oma elu parimas vormis," ütles Staley. "Ta näeb fantastiline välja."

Et Laadijad saaksid sel aastal midagi erakordset korda saata, on neil vaja Ekeleri jooksmist, möödumist ja nüüd ka juhtimist. Ta ei ole täpselt hambus, kuid tema lugu on selline, millel on mõned hambad.

"Need tüübid on vaimse osaga asja juures," ütles Ekeler Chargersi nooremate tagamängijate kohta. "Ilmselt (nad peavad jätkama), et ründes edasi areneda, kuid siis taandub see ka erimeeskondadele.

"Mäletan, et minu väärtus erimeeskondades oli suur osa sellest, miks ma koondisesse jõudsin ja suutsin noorematel aastatel meeskonda jääda."

Vähesed poldid annavad meeskonnale rohkem paugu kui Ekeler. LA loodab sel hooajal taas raha teenida, kuna Ekeler kannab töökoormust, millega hakkama saavad vähesed.

"Ma ei oota tema kasutamises mingit langust," ütles Chargersi ründekoordinaator Joe Lombardi. "Peate silma peal hoidma lihtsalt selle üle, kui palju kordi ta igas mängus tabab."

Ekeleri fookuses on Lombardi vanaisa Vince’i nimelise karika heiskamine, mis läheb Super Bowli võitjale. Treeninglaagri algusest on see kaugel, kuid Ekeleri teekonda arvestades ei tundugi see nii võimatu.