Enneolematu võrdsus võib NBA kaubandushooajale jahutada

Tüüpilise NBA hooaja veerandi piiril hakkame sageli enamiku meeskondadega tutvuma. Tiitlipretendendid on tavaliselt loteriiga seotud alumiste söötjate vahel eristanud, tehes selget vahet tähtajaliste ostjate ja müüjate vahel.

NBA kampaania 2022-23 ei ole olnud tüüpiline hooaeg, mistõttu võib lähinädalatel kaubandusturul tegutseda vähem.

"Eelmise reede seisuga, kui hooaeg oli ligikaudne veerandpoolus, oli 17 liiga 30 meeskonnast kolme mängu kaugusel 500 - st kas kolm mängu üle või kolm mängu alla," Sports Illustrateds Howard Beck kirjutas kolmapäeval. "See on liigaametnike kohta kõige rohkem NBA ajaloos veerandi hooaja jooksul."

Boston Celtics (21-5) ja Milwaukee Bucks (18-6) tunduvad idakonverentsi kindlad tiitlisoosikud ning Cleveland Cavaliers (16-9) on eraldumas paremuselt kolmanda meeskonnana. Reedele suunduva Brooklyn Netsi (4-14) ja 12. asetuse Chicago Bullsi (12-10) vahel on aga vaid kolm mängu.

Läänekonverents on kuidagi veelgi segasem. New Orleans Pelicans on konverentsi tipus 16:8, kuigi Phoenix Suns ja Memphis Grizzlies on 16:9. Samal ajal on 13. asetusega Los Angeles Lakers (10-14) Pelicansist maha jäänud vaid kuue mänguga ning pärast aeglast hooaja algust on nad tõusnud.

Orlando Magic (6-20), San Antonio Spurs (6-18), Detroit Pistons (7-20), Charlotte Hornets (7-18) ja Houston Rockets (7-17) on ainsad viis meeskonda, kes näivad olevat hooaja praeguses etapis enesekindlalt loteriiga seotud. Lähinädalatel võib nendega liituda rohkem, kuna vigastused kogu liigas suurenevad, kuid tasakaal potentsiaalsete tähtajaliste ostjate ja müüjate vahel võib kuni selle ajani olla paigast ära.

15. detsember on vahetushooaja mitteametlik algus, kuna sellel kuupäeval muutub enamik eelmisel suvel meeskondadega lepingu sõlminud vabu agente vahetamiskõlbulikuks. (Teatud teised muutuvad kõlblikuks alles 15. jaanuaril.) ESPNi andmetel pole aga 15. detsembril tehingut toimunud alates 2010. aastast. Bobby Marks.

Enamik meeskondi ootab enne tegutsema asumist, kuni läheneb NBA vahetustähtaeg – sel hooajal 9. veebruar. Seal olid ainult neli tehingut eelmise hooaja jaanuaris, kuid tegevus hakkas hoogu saama veebruari alguses. Meeskonnad tegid tähtaja eel kuus tehingut, sealhulgas Tyrese Haliburton-Domantas Sabonise kassahit Indiana Pacersi ja Sacramento Kingsi vahel, ning tähtaja päeval toimus veel 10 tehingut.

Eelmise hooaja jaanuari kõige mõjuvam tehing oli see, et Atlanta Hawks saatis Cam Reddishi, Solomon Hilli ja 2025. aasta teise ringi valiku New York Knicksi Kevin Knox II eest, kaitstud esimese ringi valik ja raha. Muidu segasid meeskonnad suuremate tehingute realiseerumist oodates suures osas ringi rotatsioonimängijaid.

Sama võib juhtuda ka sel hooajal, eriti kui tabeliseis jääb sama tihedaks kui praegu.

Eelmise hooaja 9. detsembril oli ida samamoodi võidukas. Nets juhtis konverentsi seisuga 17:8, kuid 13. asetusega Pacers jäi neist maha vaid seitsme mängu seisuga 11:16. Golden State Warriors (21-4) ja Suns (20-4) põgenesid aga juba sel hetkel koos läänega, samal ajal kui Pelicans näis olevat 7:20 vees surnud.

Pelicans muutis oma hooaja lõpuks ümber, osaliselt seetõttu, et CJ McCollum ja Larry Nance juunior sõlmisid Portland Trail Blazersiga vahetult enne vahetustähtaega. Selle tehingu sõlmimise ajaks olid nad aga hüpanud läänes 10. kohale, nii et nad olid juba tõusuteel.

Pacers oleks võinud loota sarnast keskhooaja pööret juba detsembri alguses, kuid kaks kuud hiljem oli see kirjas seinal, kui nad olid 19-37. See, et sissemängimise turniiril jäi kaheksa mängu viimasest kohast välja, motiveeris neid ilmselt Sabonise-Myles Turneri paarist lahti tegema ja ümberehitamise poole pöörduma, mille keskpunktiks on Haliburton.

Kuna meeskonnad on praegu nii tihedalt koos, võib kalender 15. detsembril ilmselgete müüjate puudus olla. Playoffi kandidaadid võivad püüda varastada selliseid inimesi nagu Bojan Bogdanovic, Alec Burks ja Nerlens Noel Pistonsist või Eric Gordon Rocketsist, kuid on raske ette kujutada, et Warriors, Los Angeles Clippers või Minnesota Timberwolves lülituvad peagi müüjate režiimi, arvestades kõrgeid ootusi, mis neil hooajal oli.

Vigastused on mõjutanud ka paljude meeskondade suhteliselt aeglast algust. See Philadelphia 76ersi tuum võib olla hukule määratud, kuid lõplikku otsust on raske anda, kui Joel Embiid, Tyrese Maxey ja James Harden on tänaseks 31 mängu vahele jätnud. Sama kehtib ka Miami Heati kohta, kes on 10 mängust 26 mänginud ilma Jimmy Butleriga, kaheksa mängu Tyler Herro ja kõik peale kahe Victor Oladipo.

Jaanuari keskpaigaks-lõpuks peaks rohkematel meeskondadel olema parem tunne, kas neil on sel aastal õigustatud play-off või meistrivõistluste püüdlused. Need, kes seda ei tee, võivad otsustada astuda sammu tagasi ja maha müüa veteranid või lõppeva lepinguga mängijad, kellega neil pole kavatsust järgmisel suvel uuesti lepingut sõlmida.

Kuigi kaubanduse kuulujutud hakkavad paratamatult lendama lähinädalatel - New York Knicks sai edumaa selle kohta viimastel päevadel – ärge oodake tehingute hoogu enne tähtaega. Liiga paljud meeskonnad on praegu veel hindamisrežiimis.

Kui pole märgitud teisiti, on kogu statistika NBA.com, PBPStats, Klaasi puhastamine or Korvpalli viide. Kogu palgateave kaudu Spotrac or RealGM. Kõik koefitsiendid kaudu FanDueli spordiraamat.