Alahinnatud kaitsetoodang võib toetada Shai Gilgeous-Alexanderi NBA juhtumit

Kui vaadata kõiki NBA tipptasemel talente, siis pole keegi aasta-aastalt teinud seda hüpet, mida Oklahoma City Thunderi valvur Shai Gilgeous-Alexander on teinud. 2022–23 kampaaniasse sisenedes oli ta tõusev noor staar, kuid nüüdseks on ta tõusnud NBA tasemel mängijaks.

Sel hooajal on ilmselgeks edusammuks olnud põranda ründepool, sest 24-aastasest mängijast on kujunenud kogu liiga üks parimaid skooritegijaid.

Praegu kogub ta keskmiselt 31.5 punkti mängus, lüües põrandalt paremini kui 50%, sealhulgas üle 35% kaare tagant. Lisaks on ta välja mõelnud, kuidas pääseda vabaviskejoonele, kukutades 92.5% oma 10.3 katsest võistluse kohta. Gilgeous-Alexander annab keskmiselt 5.8 korvisöötu ja 4.9 lauapalli.

Kuigi Thunderi tähte sel hooajal vaadates on seda kõike lihtne näha, ei saa ta piisavalt tunnustust tema produktsiooni eest kaitses. Seda tuleb tema All-NBA juhtumi hindamisel arvestada.

Gilgeous-Alexander on hooaja jooksul löönud kokku 53 vaheltlõiget, mis on kogu NBA mängijatest seitsmendal kohal. Veelgi muljetavaldavam on tema 34 blokeeritud viset sel hooajal, mis on liigas 25 parema hulgas ja on kaitsjate seas kõige rohkem. Samuti on ta sel hooajal NBA-s läbilöömistes kuues.

Enamik pallikaitsjaid ei ole tuntud kui kvaliteetsed löökide blokeerijad, kuid Gilgeous-Alexander murrab seda vormi. Kui vaadata teisi mängijaid kogu liigas, kes on toonud sarnase arvu blokke kui tema, on see üsna üllatav.

Sellised mängijad nagu Steven Adams, Jalen Smith, Jarrett Allen, Isaiah Jackson, Mikal Bridges, Onyeka Okongwu ja Mo Bamba on kõik ühe kvartali kaugusel Gilgeous-Alexanderi 34-st hooajal.

Kampaania 2022–23 jooksul on ta saavutanud kaheksa mängu vähemalt kolme vaheltlõigetega ja kolm mängu vähemalt kolme blokiga.

Kuid blokeeringud ja vargused ei räägi kaitsega seotud lugu täielikult.

Konteksti jaoks on Gilgeous-Alexander võtnud endale ülesandeks sulgeda vastasmeeskondade parimad mängijad mängude hilisõhtul. Nii pingeline kui ka meeskonna ründes siduris kandmine on, on ta suutnud sellistes olukordades ka kaitses mõju avaldada.

Gilgeous-Alexander on sel hooajal andnud kaitsereitinguks 112 ja on olnud suur osa Oklahoma Cityst NBA esikümne kaitsjana. Isegi kui hästi Thunder on meeskonnana selles otsas olnud, on ta endiselt liider kaitsevõidu jagamisel 1.3.

Kuna Shai Gilgeous-Alexander jätkab tõestamist, et ta on mõlemas otsas väga mõjukas mängija, muutub tema poolne NBA noogutamine aina tugevamaks. Tema mängus on hooajal väga vähe nõrku kohti, mistõttu on ta viinud Oklahoma City Thunderi 15:19 rekordini.