Ukraina väed saavutavad maad lõunas, kaotavad maa idas. Kas kauplemine on seda väärt?

Ukraina armee läheneb Venemaa poolt okupeeritud Hersonile Lõuna-Ukrainas. Muidugi ei ole sulgumine sama, mis selle vabastamine.

Infrapuna satelliidipildid laupäevast näitab intensiivsed tulekahjud põlevad Kyselivkas, Hersoni eeslinnas, mis asub Hersoni lennujaamast vaid üheksa miili loodes ja kuus miili Hersonist endast.

Tulekahjud annavad tunnistust suurtest lahingutest või vähemalt suurtest tulistamistest olulises eeslinnas, kuna Ukraina väed liiguvad aeglaselt mööda maanteed M14 Hersoni poole, mis oma sõjaeelse 300,000 XNUMX elanikuga on suurim ja väidetavalt kõige olulisem ukrainlane. linn Vene okupatsiooni all.

Kuid samad tingimused, mis aitavad kaasa Ukraina lõunapoolsele vastupealetungile, võivad Ukrainat ohustada, kui Venemaa laiem sõda Ukrainas kestab juba neljandat kuud. Ukrainlased on suutnud Hersoni poole edasi liikuda, sest venelased on koondanud oma parimad väed Severodonetski linna ümber Ida-Ukrainas Donbassi piirkonnas.

Kiievi jaoks on Venemaa rünnak Severodonetskile – mis on tasapisi tõusnud – võimalus kasutada ära lünki Venemaa kaitses mujal Ukrainas. Kuid seal on konks. Iga sõdur, mille Ukraina kaotab idas, on sõdur, kes ei saa aidata Hersoni vabastada.

Küsimus Ukraina liidritele: on võib olla vabastades Hersoni väärtuse tõenäoliselt kaotada Severodonetsk? See on küsimus, millele nad on seni vältinud vastamist, jagades oma väed kahe rinde vahel – täpselt nii palju vägesid, et marssida Hersoni suunas, täpselt nii palju vägesid, et vältida Severodonetski kiiret ja täielikku kokkuvarisemist.

Sama dilemmaga maadlevad loomulikult ka Venemaa juhid. Tundub, et ka nemad tahavad seda mõlemat pidi. Samal ajal keskendub Kreml peamiselt Severodonetski vallutamisele ja oma kaheksa-aastase okupatsiooni laiendamisele suures osas Donbassist, vihjeid on, et venelased hakkavad Hersoni pärast paanikasse sattuma ja suunavad mõned jõud lõunasse, lootes aeglustada Ukraina vasturünnakut. .

See on lahtine küsimus, kumb pool saavutab õige tasakaalu.

Lahing Severodonetski pärast on kestnud kaks kuud alates sellest ajast, kui Venemaa armee – mis on veebruari lõpust saadik kaotanud koguni 15,000 XNUMX hukkunud sõdurit – tõmbas oma räsitud pataljonid Põhja-Ukrainast välja. Selle asemel, et püüda säilitada kolme erinevat pealetungi Põhja-, Ida- ja Lõuna-Ukrainas, keskendus Kreml oma tähelepanu idale.

Ja isegi mitte kõik idast. Pigem enamasti lihtsalt Severodonetsk, viimane vaba linn väga kaitsevõimelise Donetsi jõe idakaldal. Sõjaeelse 100,000 XNUMX elanikuga tööstuslinna vallutamine toetaks Kremli uut narratiivi – et kogu laiem sõda oli tegelikult vaid pingutus tugevdada Venemaa mõju nende Ida-Ukraina osade üle, mis kunagi olid mõnevõrra pooldajad. vene keel.

Isegi oma suurte suurtüki- ja õhujõudude eelistega ei suutnud venelased Severodonetski ja selle sõpruslinna Donetsi jõe vastaskaldal, Lüsõtšanski ümber piirata. Kuid nad jõudsid pidevalt Severodonetskisse, vallutades esmalt elamuäärsed, enne kui piirasid Ukraina peamisi kaitsepositsioone Azoti keemiatehases linna põhjaosas.

Juuni keskpaigaks teatasid ukrainlased, et nad kaotavad idas sadu sõdureid päevas, loendades nii hukkunuid kui ka haavatuid. Kahtlemata on Venemaa kaotused sarnased, kui mitte suuremad. Donetski Rahvavabariik, üks kahest Venemaa toetatud separatistlikust režiimist Donbassis, teatas, et kaotas üle poole oma 20,000 100-liikmelisest armeest esimese XNUMX päeva jooksul koos venelastega võideldes.

Kuid Ukraina suured kaotused ei takistanud kogumast jõudu Hersoni ründamiseks. Mai lõpus võitlesid Ukraina formatsioonid, mida ilmselt juhtis 28. mehhaniseeritud brigaad ja mida toetasid Ameerikas toodetud haubitsad M-777, üle Inhuletsi jõe, mis on Hersonist kirdes Venemaa kaitset tugevdav looduslik barjäär.

Oma Inhuletsi majast tungisid T-64 tankides ja BMP lahingumasinates sõitnud Ukraina väed edasi Davydiv Bridi linna, mis asub Hersonist 40 miili kirdes. Samal ajal a eri Ukraina väed ründasid kaugemalt läänest.

Need läänepoolsemad jõupingutused näivad olevat kiiresti kasvanud, kui satelliidipildid viitavad sellele. Tulekahjud Kyselivkas, samuti Hersoni lennujaama ümbritsevatel lagedatel põldudel, viitavad sellele, et Kiievi väed võivad peagi viia Vene garnisoni Hersonis endas rakettide, kahurite ja granaadiviskamisdroonide ulatusse.

Võib julgelt eeldada, et ukrainlased ei tee seda, mida venelased tavaliselt teevad, kui nad linnakeskkonnas juurdunud garnisoniga kokku põrkuvad – ja lihtsalt tulistavad suurtükiväge ja viskavad pomme, kuni ümbritsev linn pole muud kui varemed. Kiievi eesmärk on vabastama Herson, mitte lammutada ta.

Kui ja kui ukrainlased Hersonisse jõuavad, siis on oodata tihedaid jalaväelahinguid linnas endas ning mehhaniseeritud vägede laiemaid jõupingutusi linna ümber piiramiseks ja garnisoni varustusliinide katkestamiseks – selle näljutamist nii, et hävitamine pole vajalik.

Venelased valmistuvad eelseisvaks lahinguks. On teateid Venemaa abivägede saabumisest okupeeritud Melitopoli ümbrusse, Hersonist 100 miili idas mööda maanteed M14.

Arengud idas võivad lõunas toimuva keeruliseks muuta. On võimalik – tõenäoliselt isegi –, et Severodonetsk kukub. Venelased on hävitanud kõik kolm silda, mis ühendavad linna naaberriigi Lüsõtšanskiga. Toškivkas käib võitluslinn, mis asub Lüsõtšanskist kuus miili lõuna pool, kui venelased üritavad piirkonnas taas Ukraina vägesid ümber piirata.

Ukraina kokkuvarisemine Donbasis võib vabastada rohkem Venemaa vägesid võitluseks lõunas. Muidugi võidaks ka lõunapoolsetel ukrainlastel kasu, kui Kiiev otsustab vahetada ruumi idas aja vastu ja annab oma vägedel korralduse Severodonetskist ja Lõssõtšanskist taganeda.

Mõned vaatlejad levitavad teooriat, et Ukraina juhtide nõudmine võidelda iga Donbassi bloki eest on osa laiema sõja plaanist. Iga hoov, mida Vene armee Severodonetskis ja selle ümbruses edasi liigub, maksab talle inimesi, varustust ja moraali, mida see lihtsalt asendada ei suuda. Või nii see teooria käib.

Kui see teooria peab paika – ja see on suur, siis võidab Ukraina Donbasis isegi siis, kui ta kaotab Severodonetski ja Lüsõtšanski. Sest Donbassi võitlus on venelaste tähelepanu piisavalt kaua seganud, et ukrainlased saaksid Hersoni vabastada.

Teooria põhineb aga suurel eeldusel – et ukrainlased seda teevad tegelikult vabastada Herson. Sellest ei piisa, kui ületada Inhuletsi jõgi, sõita mõni miil mööda maanteed M14 ja pommitada Kyselivkat.

Nad peavad linna tagasi võtma. Ja võib-olla varsti, kui nad loodavad, et Severodonetsk hoiab venelased okupeeritud.