Ukraina tegi oma parimast kahurist täpselt ühe koopia. See just liitus sõjaga.

Ida-Ukrainas Donbassi oblastis Kramatorskis asuv Kramatorski raskemasinate tehas ehitas umbes viis aastat tagasi täpselt ühe 2S22 haubitsa.

Kui Vene armee ründas alates 23. veebruarist üle Ukraina mitmel rindel, pääses 155-millimeetrine 2S22, mis oli paigaldatud kuus korda kuus veoautole KrAZ-6322, napilt hävingust – Kramatorski enda töötajate poolt.

Kuid iseliikuv haubits, Ukraina tööstuse kõige keerukam suurkahur, mis kunagi on välja töötatud, jäi ellu. Ja nüüd, kui venelased kerkivad ja Ukraina väed on liikvel, tulistab see sissetungijaid tagasi.

Ukraina armee, nagu ka Vene armee, järgib üldiselt Nõukogude doktriini. See on suurtükiväekeskne. Relvade paigutamiseks ja kaitsmiseks on olemas ka muud väed – tankid, jalavägi, insenerid, mis annavad otsustava tulejõu.

Just sel põhjusel on Kiievi armee tegevbrigaadidel 2-millimeetriste või 1-millimeetriste roomikhaubitsate 2S3 või 122S152 pataljon ning 21-millimeetriste raketiheitjate pataljon BM-122. Pataljonis võib olla tosin või 18 relva või kanderaketti.

Lisaks on Ukraina armeel sõltumatud suurtüki- ja raketibrigaadid suuremate suurtükiväega, sealhulgas 2-millimeetrised haubitsad 7S203, 300-millimeetrised raketiheitjad BM-30 ja ballistilised raketid Tochka.

Kiievi relvad ja raketid pole uued. Enamik neist on üle 30 aasta vanad. Kuid laskurid on osavad ja loovad ning õppinud võtma näpunäiteid erioperatsioonide üksustelt, vabatahtlikelt droonimeeskondadelt ja isegi tsiviilisikutelt, kes helistavad oma mobiiltelefoniga Venemaa ametikohtadel. Mõnel suurtükipatareil on juurdepääs Kvitnyk laseriga juhitavad kestad, mis võivad täpselt tabada alleedes ja kaevikutes asuvaid sõidukeid.

Kui Vene väed praeguse kampaania esimestel nädalatel Kiievi poole trügisid, pidurdasid Ukraina tankitõrjerakettide meeskonnad nende liikumist. "Aga see, mis nad tappis, oli meie suurtükivägi," ütles Ukraina relvajõudude juhataja kindral Valerii Zalužnõi vanemnõunik. ütles Jack Watling ja Nick Reynolds Londoni Kuninglikust Teenuste Instituudist.

Kuid sõda on olnud Ukraina suurtükiväele raske. Ukraina brigaadid on kaotanud vähemalt 67 – ja ilmselt palju rohkem – 1,800 relvast ja kanderaketist, mis neil enne sõda kasutuses või reservis olid.

Võib-olla on suurem probleem see, et Kiiev on välja kutsunud kümneid tuhandeid reservväelasi ja moodustanud ka territoriaalbrigaade. Reserv- ja territoriaalsed koosseisud vajavad ka suurtükiväge, mis võib potentsiaalselt pingestada sõjaeelseid varusid. On tõendeid selle kohta, et territoriaalid kasutavad oma vanu 100-millimeetriseid tankitõrjerelvi kaudse tule jaoks.

Sajad värsked suurtükid on teel Ameerika Ühendriikidest ja teistest NATO riikidest. Ratastega Cesarid Prantsusmaalt. Jälgitud PzH 2000 Saksamaalt ja Hollandist. Pukseeritavad Ameerika M-777. Esimesed annetatud relvad ja äsja väljaõppinud meeskonnad jõuavad lõpuks eesliinile.

Kasvav nõudlus suurtükiväe järele, mida võib-olla võimendasid hiljutised muutused sõjas, selgitab, miks Ukraina armee vaevles säilitama üht relva prototüüpi, mis oli alles katseid alustanud.

Sõja uimasetel esimestel tundidel, kui tundus, et Vene armee suudab senisest paremini hakkama saada, valmistusid Kramatorski tehase ametnikud ainsa 2S22 hävitama. "Hävitage see nii, et [see] ei läheks vaenlase kätte," ütleb Ukraina poliitik Serhi Pašinski. kirjeldatud ametnike mõtlemine.

Kuid Venemaa pealetung kohtas tugevat vastupanu ja peatus – esmalt lõunas, seejärel põhjas. Täna alustasid Ukraina brigaadid idas Kramatorskist põhja pool asuva Harkivi ümber vastupealetungi. 2S22 puhul kadus jäädvustamise oht.

28-tonnine 2S22 oli oktoobris testimisel paar padrunit tulistanud. Ilmselt töötas see hästi. Nii pakkis Kramatorsk viimastel nädalatel relva kokku ja paigutas selle rindele. Pashynskyi levitas videoid, mis kujutasid 2S22 tulistamist droonide poolt märgatud Venemaa sihtmärkide pihta.

Üks korts on see, et 2S22 tulistab pigem 155-millimeetriseid, NATO standardkaliibriga mürske, mitte nõukogude kaliibriga mürske. Tootmisprobleemid Ukraina tehastes tähendavad, et Nõukogude kaliibrid on üha väiksemas koguses. Teisalt on kümmekond riiki, kes suudavad suures koguses tarnida NATO-suuruses kestasid.

Selles mõttes võib 2S22 disain muutuda sõja edenedes kasulikumaks. Pole selge, kas Kramatorsk suudab haubitsaid rohkem valmistada.

Üks relv üksi ei suuda sõja trajektoori kõverdada. 2S22 on veidrus, mille inspireeriv lugu võib olla väärtuslikum kui selle tegelik tulejõud.

Kuid a tuhat relvad võimalik sõda väänama. Ja on ilmselge, et Ukraina teeb kõvasti tööd, et suruda rindele kõik võimalikud relvad.