Ukraina võiks saada Saksa õhukaitset. Need võivad ära hoida Venemaa lennukite laastavad pommirünnakud.

Saksamaa teatas, et tarnib Ukrainale oma uusima õhutõrjesüsteemi. See võib aidata ukrainlastel tõrjuda Vene pommitajate vaippommirünnakuid, kuna Venemaa laiem sõda Ukraina vastu on jõudmas verise neljanda kuuni.

Aga kes teab, kui kaua kohaletoimetamine aega võib võtta.

Saksamaa kantsler Olaf Scholz ütles kolmapäeval, et tema valitsus annetab Kiievile partii IRIS-T SL-i raketiheitjaid. Scholz kirjeldatud IRIS-T SL kui "kõige moodsaim Saksamaa õhutõrjesüsteem".

IRIS-T SL aku sisaldab mitut kaheksa ringi kanderaketti ning komandopunkti ja radarit, mis kõik on paigaldatud raskeveokitele. Ukraina valitsus nõudis 10 kanderakett, Saksa meedia teatatud. Sellest piisab ühe väga suure aku või mitme aku jaoks.

Diehl BGT Defense toodab IRIS-T SL süsteemi. Iga rakett – rääkimata kanderakettidest ja muudest komponentidest – müüakse umbes poole miljoni dollari eest.

IRIS-T SL-i mudeleid on erinevaid. Lühimaa versioon, mis tulistab rakette kaheksa miili kaugusele. Keskmise ulatusega mudel 25-miilise ulatusega. Arendamisel on ka uus, pikema ulatusega versioon. Ukraina tahab ilmselt keskmist mudelit.

Vajadus on ilmne. Ukraina relvajõud alustasid sõda Nõukogude ajast alles jäänud märkimisväärse õhukaitsega. Kuid laskemoona on piiratud ja Venemaa rünnakud on hävitanud kümneid kanderakette ja radareid.

Välismaised annetused lähimaa, kaasaskantavate maa-õhk-rakettide jaoks on aidanud ukrainlastel jätkata Venemaa helikopterite ja sõjalennukite pihta. Kuid seni on vaid üks riik astunud suurema ulatusega SAM-ide pakkumiseks: Slovakkia andis aprillis Ukrainale ainsa Nõukogude Liidus toodetud S-300 aku.

S-300 on Ukraina kaugõhukaitse selgroog. Enne sõda panid nendevahelised armee ja õhujõud välja umbes 300 S-300 kanderaketti umbes 100 patareis. S-300 kanderakett suudab raketi sõltuvalt mudelist kuni 125 miili kaugusele.

Pärast ligi 100 päeva kestnud pommitamist said venelased on hävitanud paarkümmend Ukraina originaalsetest S-300 kanderakettidest.

Kiievil on endiselt piisavalt pikamaa õhutõrjet, et keelata oma sügav õhuruum Vene lennukite ülelendudeks. Moskva helikopterid ja lennukid on rindejoone lähedale kinni jäänud. Sügavamate rünnakute korral tulistavad Vene pommitajad, laevad ja maapealsed kanderaketid tiibrakette ja ballistiliste rakette sadade miilide kauguselt.

Kuid need raketid on kallid ja Venemaa tööstus, mis sõltub praegu sanktsioonide all olevast läänes toodetud elektroonikast, ei saa neid lihtsalt asendada. Kreml soovib selgelt paigutada pommitajad otserünnakuteks, kasutades odavaid gravitatsioonipomme.

Pange tähele, et lahingute haripunktis aprilli keskel Venemaa okupeeritud Mariupolis Lõuna-Ukrainas asuvas Azovstali tööstuspiirkonnas lõid Venemaa õhujõud sorteeritud Tu-22M tiibadega pommitajad laastavate vaippommirünnakute jaoks.

Azovstal oli harukordne võimalus suurte ja metsavaeva pommitajate jaoks. Kuna Mariupol asub sügaval Venemaa valduses oleva territooriumi sees, ei saanud Ukraina S-300 lennukid Tu-22M-id kergesti sihtida, kuna need lendasid aeglaselt ja tasapinnaliselt üle tööstusala.

Seevastu pommitajate lendamine näiteks Harkivi või Odesa kohal – kus ukrainlased on kontrolli all ja nende õhukaitse on terve – oleks õhust enesetapp. Kuid see võib muutuda, kui Ukrainas saavad S-300 otsa.

Sellest tuleneb IRIS-T SL-i tehingu kiireloomulisus. Ukraina peab pidevalt täiendama oma õhukaitset või riskima Venemaaga oma pommitamiskampaania laiendamisega.

Kiievi probleem seisneb selles, et Saksamaa annetavad IRIS-T SL-id tulevad otse tootjalt. Lõppude lõpuks on see täiesti uus süsteem ja Saksa sõjaväes ei ole palju neid lihtsalt vedelemas.

Pole selge, kui kiiresti suudab Diehl Ukraina IRIS-T SL-süsteemid kokku panna. Nädalad? Kuud? Kui ukrainlastel on põhjust muretsemiseks, siis see, et Saksamaal pole kindlasti olnud kiiret muu peamised relvad, mida ta on Ukraina kaitseks lubanud.

Ja aeg on ülioluline.