USA olümpiakuldmedali võitnud curlingumeeskond avab uue Chicago katusekattega curlinguväljaku

Võib kindlalt väita, et USA-s pole curlingu harrastamine kunagi olnud endine alates 2018. aastast – ja uus Chicago katusel asuv curlinguväljak, mis on esimene omataoline linnas, rõhutab selle spordiala kasvavat populaarsust.

Sel aastal on muidugi TeamTISI
Shuster, keda juhib 40-aastane curlinguveteran John Shuster, teenis USA-le oma esimese curlingus olümpiakulla. Shuster oli kuulunud Pete Fensoni meeskonda, kes võitis 2006. aasta taliolümpiamängudel pronksi ja pärast seda verstaposti moodustas ta oma meeskonna.

Shuster ja tema meeskond – Chris Plys (kolmas), Matt Hamilton (teine), John Landsteiner (peaosaline) ja Colin Hufman (asendusliige) – on olnud hindamatuks jõuks curlingu populaarsuse kasvatamisel USA-s.

Seega oli just kohane, et Shuster, Hamilton, Plys ja Hufman olid eelmisel nädalal kohal, et tähistada uue katusel curlingu kontseptsiooni Stone's Throw avamist Chicagos The Emily hotellis (endine Ace hotellipind).

Aastaid oli Fultoni turu asukoht väliürituste ruumina, kus korraldati pulmi ja muid üritusi. Kui arendaja Onni Group võttis eelmise aasta detsembris koos The Emilyga üle, hakkas meeskond ruumi potentsiaali ümber mõtlema.

Selle aasta alguses lisas The Emily vabaõhufilmielamuse Rooftop Cinema Club kontseptsiooni, mis tõmbas suve jooksul The Emily viienda korruse terrassile rohkem kui 27,000 XNUMX filmivaatajat.

Kui meeskond hakkas ette kujutama, milline võiks välja näha talvine pakkumine õues, ei olnud curlingu kontseptsioon täiesti vasakpoolne.

Onni Group asub Kanadas ja on koduks edukale curlingule. Ja sellel spordil on tugevad juured Kesk-Läänes; kogu Team Shuster, mis asub Minnesotas Duluthis, on pärit piirkonnast; Shuster on pärit Chisholmist Minnesotast; Hamilton on pärit Madisonist, Wisconsinist; Plys on pärit Duluthist ja Hufman elab praegu Minneapolises Minnesotas, kuigi ta on sündinud Alaskas.

Stone's Throw'l on neli curlinguväljakut ja kaks jurtat, kus külastajad saavad nautida talviseid jooke ning 80ndate teemalisi toite ja suupisteid. See on avatud kogu talve, küttekehadega mõlemas jurtas ja curlinguväljakute mõlemas otsas. Lokkimispind ei ole päris jää ja lokirullid ei astu sellele otse, et kive loopida, nii et sobivate jalatsite leidmine pole probleem.

Kogemust saab broneerida Tockis, ühetunnise curlingu broneeringu hind kahele inimesele on 60 dollarit ja 110 dollarit neljale inimesele. Kogu katuse, kõigi nelja liuvälja rentimine üheks tunniks on 400 dollarit. Iga broneering sisaldab ka ühte täiskasvanutele mõeldud jooki ning osalemiseks peavad külalised olema vähemalt 21-aastased.

"Täname kõiki, kes tulevad välja ja tähistavad seda sündmust," ütles Emily peadirektor Zoltan Payerli. "Meie arvates on see suurepärane viis algaval talvehooajal lõbusa sooja hoidmise viisi edasiviimiseks."

Toidu- ja jookide arendusdirektor Billy Caruso lisas, et loodetavasti jäävad külalised kohapeale ka pärast seda, kui nad kobivad einestama ühte kahest The Emily restoranist Selva ja Fora.

Shuster ütles, et tema meeskond "kasutas juhust" osaleda Stone's Throw avamisel ja aidata edendada sporti sellistes metroopiirkondades nagu Chicago.

"See, mis siin täna õhtul toimub, fakt, et hoog, mille oleme kogunud olümpiamängude ajal ja olümpia-aastate vahelisel ajal oma spordiala täiendava televisiooni kaudu – praegu kantakse maailmameistrivõistlusi üleriigiliselt televisiooni –, toimub curlingu peamistes metroopiirkondades. maa ja katusel asuv lokiterrass võib olla asjaks,” rääkis Shuster mulle.

Shuster tunnistas, et loomulikult ei ole Stone's Throw'i seadistus õpikute curling. Ja veel…. "Inimeste tutvustamine meie spordialaga… see on täpselt see, mis curling on: te võistlete jääl ja sõprus jääl on meie spordiala üks erilisemaid osi," ütles Shuster.

"See seade jäädvustab seda ja natuke sellest, kuidas see välja näeb. Siin Chicago metroopiirkonnas on kolm [curlingu] klubi ja inimesed saavad mängida tõelist curlingut, mida me iga päev mängime. Kui see võib seda ja curlingut üldiselt suurendada, on seda lihtsalt fantastiline näha.

Kui Shuster kuulus 2006. aasta mängudel pronksmedali võitnud meeskonda, teadis ta, et curlingu profiil võib kasvada. Minnesota lokirullikogukonnast pärit Shusteri isa oli lokimängija ja temast kasvas meeskond, millest on saanud üle riigi lokirullijate kullastandard.

Kuid Team Shuster on silmitsi seisnud omajagu raskustega, mis on viinud 2018. aasta olümpiamängudeni ja isegi nende ajal. Pidage meeles, et Shusteril ja tema meeskonnal oli ringmängu alustamiseks neli kaotust, enne kui nad saavutasid 5:4, et pääseda poolfinaali, kus nad alistasid kanadalase Kevin Koe ja seejärel võitis kullamängus Rootsit esindanud Niklas Edini meeskonna. Ameerika Ühendriikide esimene olümpiakuld curlingus.

Üks USA lokimängija, kes vaatab Team Shusteri 2018. aasta mängude kuldset jooksu? Ei keegi muu kui Plys, kes kuulus Heath McCormicki meeskonda, kes kaotas 2018. aasta mängude eel Team Shusterile kolmest parimas olümpiakatses.

"Inimesena, kes ei võitnud kuldmedalit, vaatas, mida nad tegid 18. aastal, nii raske kui ka punktides isiklikel põhjustel lihtsalt nii lähedal olla, oli see ilmselgelt ka nende jaoks kinnitav, kuid samas ka kinnitav. meile teistele, kes oleme oma elu sellesse spordialasse pannud,” rääkis Plys mulle. "Sest teadsite, et USA kultuur ja mängutase andis meie riigile võimaluse minna ja astuda see järgmine samm."

Kõik Team Shusteri liikmed kavatsevad proovida kvalifitseeruda 2026. aasta mängudele. (2022. aasta Pekingis tegutses Shuster Pekingi mängude avatseremoonia lipukandjana, kuid kuldmedali tiitlikaitsja jäi neljandaks pärast Kanadale langemist ringmängus.)

Kuid tagaajamine on rohkem kui kuldmedalid. Eesmärk on praegu sama, mis Shusteril 2006. aastal – tõsta curlingu tuntust riiklikult ja võib-olla teha see nii, et tulevikus saaksid USA curlingumängijad end spordiga täielikult toetada.

"Kui võitsime 06. aastal pronksi ja jäin selle spordi juurde, oli eesmärk välja mõelda, kas suudame oma spordiala viia kohta, kus keegi saaks sellest karjääri teha," ütles Shuster. "Pärast seda, kui võitsime 2018. aastal, olen peaaegu selleni jõudnud, sest võitsime, kuid kas järgmise meeskonna karjääritee võib olla enne olümpiakulla võitmist?"

“Oleme lähenemas; lokirullide arv meie riigis on hüppeliselt kasvanud ja meie telesaadete leviala on hüppeliselt kasvanud ning meil on sponsorid, kes on meile väga armulised.

Erinevalt teistest riikidest ei toeta USA meeskonda valitsus ega maksudollarid; see tugineb partnerlustele ja raha kogumisele. Need rahalised vahendid, näiteks need, mis on teenitud partnerlusest selliste sponsoritega nagu Columbia ja Toyota, eraldatakse igale riiklikule juhtorganile (NGB); antud juhul USA Curling.

Team Shusteril on ka oma partnerlussuhted sponsorite Allianzi ja Curlingu tarneettevõttega Hardline, mis asub Montrealis. See toetus aitab reisimise ja varustusega, kuid mitte päris arvete tasumisel.

"Kui soovite oma pere lõpptulemusesse panustada, peate meie spordialal veel ühe karjääri tegema," ütles Shuster. „Colin on insener, Chris on toidumaakler, Matt on raadioäris. Minu jaoks oli minu panus see, et mu lapsed ei käi lasteaias; Ma jään oma lastega koju, kui ma ei reisi.

Kuid 2018. aasta kuldmedali võit oli täiuslik juhtumiuuring selle kohta, kuidas olümpiamedal võib curlingu ja curlingu profiili tõsta.

"Pärast 2018. aastat, kui mul olid vuntsid ja kõik muu, tekkis mul kindlasti tunne, et olin endale nime teinud," ütles Hamilton, kelle vuntsid ja rõõmsameelne vaim olid tõepoolest paljude meemide ja artiklite teemaks. "Kuid mul poleks neid võimalusi ilma meeskonnakaaslasteta olnud."

Sel eesmärgil on Team Shuster kehtestanud poliitika, mille kohaselt igaüks annab 20 protsenti oma isiklikust sponsorlusest tagasi meeskonnale.

"Midagi, mille poolest oleme üldiselt tuntud, on meie meeskonna keemia ja suhtlemine ning see, kuidas me kõik koos töötame," ütles Shuster. „Teeme seda loomulikult jääl, aga nii, nagu me teeme seda väljaspool jääd, näete meid kõiki siin koos, sellisel üritusel, seda keemiat, mis meil on jääl, jääl, isegi äris. jääst väljas olemine muudab selle lihtsalt nii, et jääl olles oleme meie spordis palju rohkem ühtne üksus, palju rohkem jõud.

Ehkki Stone's Throw's väljaku rentimine võib olla lihtsalt lõbus õhtu, võib see ka spordiga tegeleda kellegi, kes seejärel Chicago piirkonna klubiga liitub. Võib-olla saab sellest klubist järgmine Team Shuster ja võidab olümpiamedali.

Seda loodavad Shuster, Hamilton, Plys ja Hufman, kui nad lähevad sellistele curlinguüritustele nagu need ja püüavad inimestele näidata, kui lõbus ja rahuldust pakkuv sport võib olla.

"Soovimine jätta asja paremaks kui siis, kui selle leidsite, on motiveeriv," ütles Hufman.