Ty Gibbs valmistub survega Nascar Cupi sarja karjääriks

Ty Gibbs võib olla vaid 20-aastane, kuid ta on juba harjunud survega, mis tuleb talle pidevalt silma peal hoida. 2022. aasta Xfinity Series meister kolib 2023. aasta Nascar Cupi sarja ja surve on peal.

Gibbs, kõrgelt reklaamitud väljavaade, kes võitis oma esimest korda Xfinity sarja stardi, vahetab välja kahekordse karikavõitja Kyle Buschi. Lisaks Buschi väljavahetamise survele võistleb ta ka oma vanaisa meeskonnas Joe Gibbs Racing. Kuigi nad vahetavad numbreid, et anda Gibbsile number 54 asemel number 18, on selge, et ootused on kõrged.

Seitsme Xfinity seeria võiduga teel 2022. aasta Xfinity Series meistrivõistlustele sai selgeks, et temast tõuseb 2023. aasta karikavõistluste soosik. JGR-l oli mitu suurt küsimärki, sealhulgas see, kas Martin Truex Jr. läheb pensionile või mitte, Buschi leping, mis ilmselt lagunes ja milline näeb välja 23XI Racingu koosseis.

Gibbs võttis 23. aastal pärast Kurt Buschi ajupõrutust Pocono võidusõidurajal üle ühe 2022XI võidusõiduautodest. Ta osales 15 võistlusel, saavutades karikaautoga tutvudes ühe parima 10. See kogemus koos tema kasvava kuulsusega võimaldas vanaisal helistada, et panna ta alates 2023. aastast Cup-autosse.

"See saab kindlasti olema lõbus," ütles Gibbs Nashville'is toimunud meistrivõistluste auhindade jagamisel. "Olen väga tänulik, et mulle selline võimalus anti. Veelkord tänan (23XI kaasomanikke) Dennyt (Hamlin) ja Michaelit (Jordaania) võimaluse eest. See oli tõesti lahe. Edasi-tagasi sõitmine ja topelttöö ja ühes sarjas meistritiitli nimel sõitmine oli seda palju, kuid tundsin, et sain sellega (karikaauto) end mugavalt tunda. Olen tänulik, et sain kogemuse.

Kahjuks suri mõni tund pärast meistrivõistlust Gibbsi isa Coy Gibbs une pealt 49-aastaselt. Šokeeriv kaotus avalikustati vaid mõni minut enne Nascar Cup Series meistrivõistluste võistlust Phoenixis.

Kui 20-aastane mees vaikis mõne nädala pärast oma isa äkksurma, tõusis ta auhinnatseremoonial taas avalikkuse valgusesse. Ta jäi rahulikuks, kuid ei kommenteerinud, kuidas kaotus tema elu edaspidi muudab.

"Mul on läinud hästi, tänan küsimast, tänan teid kindlasti," ütles Gibbs Nashville'is oma isa surma kohta. "Praegu ma seda teemat üldse ei puuduta, jään lihtsalt võidusõiduküsimuste juurde."

Gibbs mitte ainult ei sõida järgmisel aastal oma isa auks, vaid teeb seda ka kogu ülejäänud karjääri.

Chris Gayle, kes oli 2022. aastal Gibbsi Xfinity Series meeskonnapealik, naaseb koos Gibbsiga karikasarja 2023. aastal. Gayle'il on karikasarja meeskonnaülemana neli aastat kogemust, ta on Erik Jonesiga võitnud kaks sõitu.

Gibbsil oli 2022. aasta Xfinity Series hooajal vastuoluline lõpp. Aasta eelviimasel võistlusel purustas ta meeskonnakaaslase Brandon Jonesi, võideldes Martinsville Speedway hilisjooksul liidrikoha pärast. Kui Jones, kes teatas, et lahkub JGR-st 2023. aastal JR Motorsportsi, oleks võidusõidu võitnud, oleks ta andnud JGR-le 4. meistrivõistluste arvestuses kaks autot, kuna Gibbs saavutas punktid.

Fännid kiitsid Gibbsi, kui ta tähistas võitu, mis oli tema aasta kuues. Ka tema eakaaslased kritiseerisid tema tegevust sotsiaalmeedias.

Nädal enne meistrivõistluste võitlust kritiseeris Gibbsi rivaal Noah Gragson avalikult Toyota juhti. Ühel hetkel nimetas ta meeskonda sihikindlalt "Ty Gibbs Racing".