Kahekordne IndyCari tšempion Will Power sõidab esimest korda karjääri jooksul Daytonas Rolex 24-ga

Üle kolmandiku NTT IndyCar Series stardirivistusest võistleb selle kuu lõpus Daytona International Speedwayl Daytona Imsa sportautode võidusõidul kuulsal Rolex 24-l.

Viimane, kes sõitma pääses, on kahekordne NTT IndyCar Series meister Will Power Team Penske meeskonnast.

2018. aasta Indianapolis 500 võidusõitja teeb 24.-28. jaanuaril debüüdi Rolex 29-l Daytonas koos ameeriklasest pärit austraallase Kenny Habuliga.

Paar jagab nr 75 Sun Energy1 Racing Teami Mercedes-AMG GT-dGT
3 koos saksa ässa Fabian Schilleri ja zimbabwelase Axcil Jeffriesiga GT Daytona (GTD) klassis, mis sisaldab nüüd 25 võistlust üheksalt erinevalt tootjalt.

"Daytona 24 on ikooniline sündmus enamiku juhtide seas ja ma pean Kennyt (Habul) selle võimaluse eest tänama," ütles Power. „Ootan põnevusega sõita raskema GT-autoga ja saada kogemusi loodetavasti paljudeks sellisteks sõitudeks tulevikus – sealhulgas Bathurst 1000 ja Bathursti 12-tunnise sõiduga Austraalias.

"See on päris naljakas, kui vaadata tagasi sellele, kuidas me Kennyga kõik need aastad tagasi vormel-Fordiga üksteise vastu sõitsime ja nüüd oleme meeskonnakaaslased.

"Ta valis võidusõiduunistuste jahtimise asemel äritee ja on ilmselgelt olnud uskumatult edukas. On olnud tore vaadata, kuidas ta hilisemas elus võidusõitu naudib ja vanemaks saades paraneb.

"Kenny teab ilmselgelt, mida on vaja, et olla äris edukas, ja rakendab kõiki neid õppetunde oma võidusõidus – tema eelmise aasta Bathursti 12-tunnise sõidu võit on selle tõestuseks."

Võimsusest saab 10^th NTT IndyCar seeria sõitja nimetati sel aastal Daytona väljakul Rolex 24-ks.

"Will on koletis talent ja tõeline inimene ning ootame, et ta saaks väärtuslikuks kaasaaitajaks meie 24-tunnisesse kampaaniasse Daytonas," ütles Habu. "Tal on kiire maine kõiges, millega ta sõidab, ja ma olen kindel, et ta on meie käiguga kiiresti kursis.

"Oleme Williga sõbrad olnud sellest ajast, kui 90ndate lõpus vormel-Fordiga üksteise vastu sõitsime, ja on üsna irooniline, et meil on nüüd Põhja-Carolinas majad, mis asuvad üksteisest vaid mõne miili kaugusel.

„Seisime lapsepõlves koos poodiumil, 1999. aasta Formula Fordi võidusõidul Gold Coasti IndyCari võistlusel, unistades kunagi Indy autodega võidusõidust, viis Will selle unistuse teoks ja siis mõne. Ma olen tema üle nii uhke.

"Ma arvan, et minu, Willi, Fabiani ja Axcili segu on konkurentsivõimeline ja oleks tore tulla nädalavahetuselt ära Rolexi käekellaga." SunEnergy1 sai 61. ja viimane kanne 24-tunnise sportauto vastupidavuse kategoorias. võidusõit eelmisel nädalal, mis on ühtlasi ka 2023. aasta IMSA SportsCar meistrivõistluste hooaja avavõistlus.

SunEnergy1 sai eelmisel nädalal 61-tunnise sportautode kestvusvõistluse 24. ja viimase võistluse, mis on ühtlasi ka 2023. aasta IMSA SportsCar Championshipi hooaja avavõistlus.

Power on IndyCari ajaloo üks edukamaid sõitjaid 41 võidu ja 68 postiga (üks rohkem kui ikooniline Mario Andretti).

Alates täiskohaga Team Penskega liitumisest 2010. aastal on Power ainult korra meistrivõistluste esiviisikust välja jäänud (9., 2021).

Ta võitis oma esimese IndyCari tiitli 2014. aastal, võitis Indy 500 2018. aastal ja saavutas seejärel oma teise sarja tiitli hooaja lähedasel hooajal Californias Laguna Secas, registreerides rekordilise 68. pole-positsiooni.

Queenslandis Toowoomba sündinud ja kasvanud Power õppis oma käsitööd Austraalias Formula Fordis, enne kui suundus Euroopasse, et laiendada oma avatud rattakarjääri.

Lõpuks leidis ta end koos Derrick Walker Racingu ja Team Australiaga Champ Carist ning võitis 2008. aastal KV Racingu jaoks läbi aegade viimase Champ Cari võidusõidu Long Beachil.

Power kasvas üles vaid paari tunni kaugusel Habuli kodulinnast Surfers Paradise'ist, Queenslandist, ja nad võistlesid üksteisega rahvuslikul vormel-Fordi meistrivõistlustel.

Kui Power teeb Daytonas debüüdi, siis Habul stardib Ameerika vastupidavusklassis kuuendat korda, päikeseenergia ettevõtja saavutas 2021. aastal oma parima tulemuse, olles GTD klassis teine.

Sel aastal juhtis väljakut Habul, kes jagas oma SunEnergy1 Racing Mercedes-AMG GT3 Evot Raffaele Marciello, Luca Stolzi ja Mikael Grenieriga.

2022. aastal oli Habulil aasta, mida meenutada, kui ta saavutas detsembris toimuval Gulf 12 Hoursi võistlusel Intercontinental GT Challenge finaalis oma kolmanda Pro-Ami sõitjate tiitli.

Tema tiitlivõitmise kampaania koosnes otsesest võidust Liqui Moly Bathursti 12 tunni sõidus, samuti teise koha saavutamisest 24 tunni Spa ja Indianapolise 8 tunni sõidus.

The Roar Before 24 katse toimub Daytona International Speedwayl 20.-22.jaanuaril.

Pärast seda toimub 24.-28. jaanuaril samas kohas Daytona 29 tundi.