Aeg on Venemaa ja Ukraina sõjalise strateegia võtmetegur

Venemaa ja Ukraina vaheline sõda ületas hiljuti viie kuu piiri. Algselt kiire tempoga dünaamilise sõjana alanud sõjast on saanud aeglaselt kulgev ja purustav sõda, mida kumbki pool ei soovinud. Tõepoolest, Venemaa esialgne strateegia oli Ukraina kaitsejõudude ületamine, Kiievi hõivamine ja valitsuse kapituleerumine. Samal ajal ennustas Ukraina strateegia, et rahvusvaheline surve koos esialgse sissetungi purustamisega sunnib venelasi oma riigist lahkuma.

Strateegilisel tasandil on mõlema riigi sõjaline juhtkond ja valitsused oma esialgsetele eesmärkidele pühendunud. Venemaa sõjavägi püüab Ukrainat "demilitariseerida", mis on eufemism nende sõjaväe hävitamiseks ja riigi kontrolli alla võtmiseks. Samal ajal soovib Ukraina sõjavägi Vene sissetungijaid oma riigist välja saata. Kuigi paljud on kummagi riigi eesmärkide saavutamise suhtes skeptilised, on mõlemad riigid võtnud kasutusele strateegiad, mis võivad lõpuks võimaldada neil oma eesmärke saavutada.

Suur osa Venemaa strateegiast on keskendunud Donbase piirkond Ida-Ukrainas. Selles piirkonnas on Vene sõjaväelased võtnud kasutusele traditsioonilise "tule ja manöövri" taktika, kus nad vallutavad piirkonna suurtükiväega ja viivad seejärel oma jalaväe piirkonda, et seda kindlustada. See protsess on territooriumi hõivamiseks üsna tõhus, kuigi aeglane, kulukas ja põhjustab ulatuslikke kaaskahjustusi. Vene sõjaväelased suudavad seda tüüpi manöövreid saavutada, arvestades igale pataljoni taktikalisele rühmale eraldatud suurt suurtükiväge. See aeglaselt kulgev protsess võimaldab Vene maavägedel oma suurtükiväe ja õhukaitsevarude eest varjuda, piirates Ukraina suurtükiväe ja droonide võimet.

Selle lähenemisviisi peamine väljakutse on logistika, kuna see põhineb laskemoona ja suurtükiväe pideval varumisel tünnid. Veelgi enam, kuna liikumine on aeglane, vajavad väed pidevalt toidu ja diislikütuse varustamist. Venelastel on sõja algusest peale olnud probleeme vajaliku logistilise varustamisega. Lisaks eeldab Venemaa sõjaväe juhtimisstruktuur, et komandopunktid oleksid üsna eesolevatel positsioonidel, muutes need rünnakute suhtes haavatavaks.

Kuna Venemaa peamised jõupingutused on Donbassi piirkonnas, on Vene väed teistes piirkondades mõnevõrra alavarustuses ja alamehitatud. Kuigi nende eesmärk on hoida oma peamisi asukohti, et võimaldada edaspidist laienemist Donbassi piirkonnast, on nende suurem eesmärk tõenäoliselt Ukraina väed maha suruda ja oma ressursse kulutada. Kuigi Ukraina sõjaväele on välismaalt antud märkimisväärset sõjalist abi, on neil endiselt piiratud varu suures osas oma arenenud sõjalisest süsteemist.

Erinevalt Venemaa sõjaväest on suur osa Ukraina sõjaväest keskendunud väljapoole Donbassi piirkonda, kus Ukraina sõjavägi on alustanud rea vasturünnakuid, et vallutada tagasi linnad ja maad, mis olid varem Vene vägede poolt vallutatud. Nad on saavutanud märkimisväärset edu põhjas, võttes tagasi linna Kharkiv ja sõdurite jõudmine isegi Ukraina-Vene piirini. Nüüd koondavad nad oma jõupingutused lõunapoolsete territooriumide, eriti Hersoni ümbruse, kontrolli tagasivõtmiseks. Uuesti võtmisega Kherson või isegi hävitades linnas asuva silla, piiravad nad Vene vägede võimet viia vägesid Krimmist Lõuna- ja Lääne-Ukrainasse. Venemaa sõjaväelaste piiramisel Donbassi piirkonda suudavad Ukraina väed lõpuks koondada kogu oma sõjaväe selle piirkonna tagasivõitmisele.

Samal ajal on Ukraina strateegia Donbassi piirkonnas pakkuda Vene vägedele piiratud, kuid siiski väga märkimisväärset vastupanu, sundides venelasi kasutama oma ettevaatlikku "tule ja manööverdamise" taktikat. Isikkoosseisu ja varustuse säästmiseks näivad Ukraina väed olevat sihtimine Vene logistika- ja juhtimissõlmed, taktika, mida on kasutatud sõja algusest peale. Droonidel TB-2 on piiratud mõju, mistõttu ukrainlased kasutavad HIMARS relvasüsteemid ja välismaa suurtükiväevarustus neid Vene sihtmärke hävitada.

Lisaks võimaldab Ukraina sõjaväe vastupanu neil piirkonnas säilitada mõningast rahva toetust. Kohaliku elanikkonna toetus tõenäoliselt väheneks, kui Ukraina sõjavägi lihtsalt piirkonnast välja tõmbuks. Rahva toetuse säilitamisega saavad ukrainlased luua pinnase tulevaseks mässuliseks, kui Ukraina sõjavägi ei suuda Donbassi piirkonda tagasi vallutada.

Need strateegiad ei ole sõjaväe praegust olukorda arvestades jätkusuutlikud. Moraal on kimbutanud Venemaa sõjaväelasi ja kuudepikkused lahingud on toonud oma osa ka Ukraina sõjaväele. Lisaks on mõlemad riigid kaotanud märkimisväärse hulga vägesid ja varustust, ilma et oleks olnud otsest teed nende täiendamiseks. Veelgi enam, pikemas perspektiivis on venelaste jaoks rahaliselt kehv territoorium, mille nad okupeerivad, täielikult lammutada. Sellest hoolimata ei liigu kumbki riik agressiivselt selle sõja võitmiseks lähitulevikus. Pigem näib, et iga riigi strateegia aluseks on plaan, mille aeg nende kasuks mängib, andes neile lahinguväljal eelise.

Vene vägedele on talve saabumisest tõenäoliselt kasu. Talve lähenedes suureneb Euroopa sõltuvus Venemaa energiast, mis sunnib mõningaid riike vähendama oma toetust Ukrainale. Kui toetus Ukrainale väheneb, väheneks ka sõjaline abi. Venelased loodavad, et ilma pideva sõjalise abita kukub Ukraina sõjavägi kokku, võimaldades Vene sõjaväelastel Kiievi vallutada.

Ukraina sõjavägi loodab samamoodi, et sõja venimisel sunnivad välised tegurid venelasi taganema. Sanktsioonid ja sõda ise kahjustavad Venemaa elanikkonda. Lisaks vähendavad sõja suured inim- ja materiaalsed kulud avalikkuse toetust sõjale. Ukrainlased loodavad, et need tegevused sunnivad Venemaa valitsust sõja lõpetama. Isegi kui nad sõda ei lõpeta, loodavad ukrainlased, et venelased tõmbavad oma jõud tagasi, võimaldades ukrainlastel Venemaa kontrolli all olevaid territooriume, sealhulgas Donbassi, tagasi vallutada.

Kuigi mõlemad strateegiad on mõnevõrra optimistlikud, mängivad need välised tegurid sõja jätkudes tõenäoliselt üha olulisemat rolli.