Thunderi mängija Ousmane Dieng liitub Josh Giddeyga järgmise NBL-i väljavaatena NBA-s edu saavutamiseks

Prantsuse uustulnuk Ousmane Dieng saab võimaluse astuda mõne NBA tippnoorkaitsja ainulaadsetes jälgedes.

Pärast ühe hooaja NBL-is veetmist valiti 19-aastane noormees 11. aasta NBA drafti üldarvestuses 2022. kohale. Oklahoma City Thunderi GM Sam Presti oli Diengil nii kõrgel tasemel, et oli valmis saatma kolm tulevast esimese ringi valikut New York Knicksi, et teda omandada.

"Minu arvates peate eelnõus riskima," ütles Presti. „Eriti meie jaoks, kuidas CBA on kavandatud. Arvasin, et see oli päris hea panus, sest seda tüüpi mängijaid ei kohta eriti sageli.

Dieng osales NBL-i programmis Next Stars, mis on viimastel aastatel toonud NBA parimaid noori väljavaateid. Kahe aasta jooksul enne 2022. aasta NBA drafti kuulsid programmis RJ Hampton, LaMelo Ball ja Josh Giddey kõik esimeses ringis oma nimesid. Next Stars loodi mängijate arendusprogrammina, et kiirendada NBA tulevikuväljavaateid.

Huvitav on see, et Thunderi endine draftivalik oli selle programmi koostamisel tohutu hüppelaud. Terrance Ferguson veetis ühe hooaja Adelaide 36ersis, enne kui Oklahoma City valis ta 21. aasta NBA drafti üldarvestuses 2021. kohale. Mängijatel selle ainulaadse tee NBA-sse lubamine oli midagi, mida NBL soovis vormistada ja tavalisemaks muuta. Hooajal pärast Fergusoni drafti pandi see programm paika.

Mängijad, nagu Dieng, valib NBL-i poolt ametisse määratud ekspertide kogu. Ta veetis ühe hooaja Sky Sport New Zealand Breakersis, kus tal oli üles-alla hooaeg.

NBL-i hooaja esimese 11 mängu jooksul viskas 6 jala pikkune tiib keskmiselt 10 punkti, 4.1 lauapalli ja 2.1 resultatiivset söötu. Ta oli äärmiselt ebaefektiivne, kui ta kohanes täiskasvanute vastu mängustiiliga, tulistades põrandalt vaid 0.9% ja kaare tagant 24.6%.

Sealt edasi hakkas Dieng asju selgeks tegema. Järgmise 11 mängu jooksul viskas ta 14.2 punkti, 4.4 lauapalli ja 1.4 korvisöötu, realiseerides samal ajal 48.4% väljakult sooritatud löökidest ja 35.7% kolmepunktivisetest.

Võib väita, et Diengil kulunud aeg oli kaudne. Ta kolis kõigest 18-aastaselt täiesti uude riiki, et mängida professionaalselt maailma parimate mängijate vastu väljaspool NBA-d.

Pandeemia ja COVID-i puhangu tõttu meeskonnas olid Dieng ja Breakers sunnitud hooaja esimese poole Austraalias elama ja mängima. Noor tiib elas hotellidest välja, püüdes kohaneda selles uues liigas mängimisega.

Ta ei pidanud kohanema mitte ainult väljakul, vaid ka kultuuriliselt väljaspool väljakut.

See paranemine hilisemal hooajal on peamine põhjus, miks ta lõpuks kandidaadile tõusis. Ta uhkeldas ka 7-jala 1 tiibade siruulatusega ja kaitsevõimega, mis prognoositi NBA-s kaitses hästi.

Seda silmas pidades on Presti Diengil silma peal hoidnud juba mitu aastat.

Esimest korda nägi Presti ja Thunderi luurerühm teda isiklikult mängimas, kui Dieng oli peaaegu neli aastat tagasi Prantsusmaal tõusvaid sportlasi treenivas koolitusinstituudis ja keskuses INSEP. Tol ajal oli prantslaste fenomeniks 16-aastane valvur, kes seisis 6 jala kõrgusel.

Presti mainis, et on aastate jooksul kohtunud mitme Diengi meeskonnakaaslasega, kes rääkisid tema tööeetikast alati väga kõrgelt.

Pärast seda, kui Thunder esimest korda Diengile pilgu heitis, on ta kasvanud peaaegu kaheksa tolli, kuid valvurioskused on säilinud. See teeb temast ainulaadse väljavaate, mis on veel toores, kuid millel on tööriistad eriliseks mängijaks arenemiseks.

"Tal on lihtsalt väga hea tunne. Ta on palliga graatsiline,” ütles Thunderi GM. "Ta suudab end füüsiliselt seada positsioonidele, mida enamik tema suurusi mehi ei suuda. Ta suudab selle suurusega dribla maha mängida, mis on tõesti ainulaadne. Tal on väga hea tunne, kui pall on käes.

Dieng sai oma esimese võimaluse mängida Thunderi vormis selle kuu alguses NBA suveliigas.

Esimeses mängus Salt Lake Citys viskas ta 10 minutiga pingilt 25 punkti ja võttis neli lauapalli. See ei olnud kõige tõhusam esitus, kuid mitmekülgsus ja mängulisus särasid eredalt. Järgmises kahes mängus Utahis tõi ta kokku vaid kuus punkti ja seitse lauapalli. Taas oli tal raskusi palliviskega ja ta oli altid pallikaotustele, kuid tagurpidi hüppas.

Kui meeskond sõitis Las Vegasesse oma teisele suveliigaüritusele, läks lava noore tiiva jaoks veelgi suuremaks. Thunderi avavõistlusel viskas ta 10 punkti ja võttis kuue lauapalli, kuid andis kaare tagant 0-5 ja oli taas ebaefektiivne.

Pärast Oklahoma City teises mängus Las Vegases puhkamist pani Dieng kokku oma seni parima mängu.

Kolmapäeva õhtul oli ta Thunderi üks mõjuvõimsamaid mängijaid, kes võitis stardi ning tõi 12 punkti ja seitse lauapalli, tulistades samal ajal 62.5% põrandalt ja 50% sügavalt. See oli tema selle suve kõige tõhusam võistlus, kuna ta tegi tohutu edu.

"Mis puutub mängu sisestamisse, siis tal on suur suurus ja hea enesetunne," ütles Thunderi suveliiga treener Kam Woods pärast mängu. "Ta on teinud suurepärast tööd, olles lihtsalt enesekindel. See ilmnes täna õhtul ja ma arvan, et ta on juba mõnda aega sellist esinemist üles ehitanud.

Las Vegase üritusel teises mängus puhkamine ei tohiks olla üllatav ja seda tuleks oodata. NBL-ist NBA-sse hüppamine on noore mängija jaoks tohutu füüsiline kohanemine.

Isegi eelmisel hooajal pidi Giddey uue aasta jooksul läbi töötama.

Giddeyga vesteldes ja nõuandeid, mida ta on andnud oma kaasmaalastele NBL-i väljavaadetele, on see üks asi, millest ta on häälekalt öelnud. NBL on üks maailma parimaid liigasid ja sellel on suurepärane kogemus täiskasvanud meeste vastu mängides, kuid terve 82-mänguline hooaeg on üsna hüppeline.

Giddey on kogu suve jooksul Diengit kõrgelt kiitnud ja naudib temaga koos mängimist.

"Ta on olnud suurepärane," ütles Giddey Las Vegases. "Ma jälgisin teda eelmisel aastal NBL-is palju. Ta on toores. Ta on suur mees, kes saab palliga hakkama ja on suurepärane löökide looja. Ta on ladus mängija. Ma armastan tema mängu ja mulle meeldib temaga mängida. Ta teeb mu töö põrandal palju lihtsamaks.

Dieng on kindlasti projekt ja tõenäoliselt ei ole see algajana väga mõjukas mängija. Tal kulub arenemise jätkamiseks aega, kuid see peaks olema ootamist väärt. Vaatamata sellele, et ta on 6 jalga pikk, on ta parim pallimängija. Diengil on võimalus luua oma löök ning hõlbustada ja teha mänge oma meeskonnakaaslastele.

On hea võimalus, et ta mängib järgmisel hooajal üsna palju G-liigas OKC Blue eest, kuid tema pikaajalise potentsiaali tõttu võeti ta siiski loosi. Lisaks näeb ta ette, et ta on mitmekülgne kaitsja, kes suudab kõrgel tasemel kaitsta mitut positsiooni.

"Ma arvan, et olen üsna mitmekülgne. Võin teha kõike, mida treenerid tahavad,” ütles prantslaste äär, kui tal paluti oma mängu kirjeldada.

Võib kuluda mitu aastat, enne kui temast saab NBA-s kvaliteetne tükk, kuid see peaks hästi sobima Oklahoma City võistlemise ajakavaga. Tal on Thunderi süsteemis palju aega areneda ja ta võib ühel päeval olla alustaja, kui nad on tagasi play-offides.

Maksmine kolmele esimesele mängijale sellise mehe nagu Dieng eest tundub pealtnäha riskantne, kuid see võib Prestile tohutult kasu maksta.