Põnevad Katar 2022 alagrupi etapid näitavad, et FIFA peab 2026. aasta MM-i plaanid uuesti läbi vaatama

Üks hiline värav 2022. aasta Katari MM-i grupi viimases mänguvoorus oleks võinud muuta seda, millised meeskonnad jõudsid väljalangemisfaasi.

Kui Iraani hilinenud trahvinõuded oleks esitatud, oleks järgmises ringis vastamisi Hollandiga, mitte USA, vaid Iraan. C-grupp otsustas ausa mängu ja kollaste kaartide arvuga kuni Salem Al-Dawsari 95.^th minuti värav Saudi Araabia kasuks andis Poolale parema väravate vahe kui Mehhiko. E-grupis veetsid kõik neli meeskonda osa viimasest 90 minutist, olles kvalifitseerunud ja väljalangemise positsioonil.

Ecuadori, Taani või Belgia hilised väravad oleksid muutnud nende alagrupi kaks paremat. Ja rühm H pööras pea peale, kui Hwang Hee-chani 92^nd minutivärav tähendas, et Lõuna-Korea viis Uruguay alagrupis teisele kohale.

Kuid järgmise MM-i alagrupiturniiril võib selline draamat puududa.

2026. aasta MM on esimene, kus osaleb 48 meeskonda.

See suurendab peamiselt Aafrika ja Aasia esindatust, mille riigid sellel MMil on näinud kõigi aegade parim alagrupiturniir. Kuid laienemine muudab turniiri loogilise struktuuri loomise keeruliseks.

Praegu saab 32 meeskonda jagada lihtsalt kaheksandikfinaalideks, siis kaheksaks, siis neljaks ja seejärel kaheks viimaseks. 16 meeskonnaga pole see võimalik. Turniiri laiendamist kavandades tegi FIFA mitmeid ettepanekuid, kuid otsustas lõpuks 48 kolmest meeskonnast koosneva grupiga, millest kaks paremat kvalifitseeruvad väljalangemisvoorudesse.

See kavandatav struktuur on täis vigu.

Esiteks tähendab see, et viimaseid alagrupimänge ei saa samaaegselt mängida. See suurendab võimalust, et mõned meeskonnad mängivad lihtsalt viiki või leppivad napi kaotusega, teades, et selline tulemus tagab neile kvalifikatsiooni.

Selline olukord tekkis 1982. aasta MMil, kui Lääne-Saksamaa ja Austria teadsid juba avalöögi eel, et 1:0 võit Lääne-Saksamaale tagab mõlema poole edasipääsu Alžeeria arvelt. Seejärel lõi Lääne-Saksamaa kümne minuti järel skoori ja sealt edasi ei üritanud kumbki pool enam väravat lüüa.

Matš, tuntud kui "Gijoni häbi" pärast linna, kus mängiti, nägi FIFA oma turniiri struktuuri muutmas nii, et viimased alagrupimängud mängitakse samaaegselt. Kolme meeskonnaga rühmade puhul pole see võimalik.

Teised probleemid on see, et mõned meeskonnad saavad MM-il mängida vaid kaks mängu, mis teeb neist turniiri väiksema osa. Mida vähem mänge, seda suurem on tõenäosus, et vajatakse viigimurdeid ning tõenäoliselt tuleb ette olukordi, kus meeskond A võidab oma avamängu suure skooriga ja jätab seejärel mängijad teise alagrupimängu jaoks puhkama, mis tähendab, et võistkonnad B ja C peaksid viigistama. , siis sellel, kes mängib võistkonnas A sekundit, on tohutu eelis.

Kuna väljalangemisetapid algavad 32 meeskonnaga vooru varem, mängib tõenäoliselt rohkem meeskondi kaitses ja loodab penaltiseeriatega kohtumisi võita. Tõenäoliselt võidab MM-i meeskond, kes oskab kõige paremini penalteid lüüa, mitte jalgpallis.

Viimased soovitused selle kolme meeskonnaga rühmavormingu täiustamiseks on sisaldanud selliseid asju nagu mängueelsed penaltiseeriad boonuspunktide eest, mis julgustaks veelgi kaitsvat jalgpalli ja riskiks turniiri naljaks muuta.

Teine võimalik variant võiks ammutada inspiratsiooni UEFA Euroopa Liiga uuest formaadist, kus grupi tipus lõpetanud meeskonnad jätavad vahele esimese väljalangemisvooru, mis hõlmab Euroopa liigas teise koha saavutanud võistkonnad ja kolmanda koha saavutanud meeskonnad. Meistrite liiga grupid.

See lahendus muudaks võimalikuks nelja meeskonna rühmad. See lisab praegusele 2022. aasta formaadile lisamängu nendele võistkondadele, kes ei saa esimest väljalangemisvooru vahele jätta, kuid garanteerib, et iga meeskond mängib vähemalt kolm mängu ja viimast alagrupimängu saab mängida samaaegselt.

48-meeskonnaline MM ei lähe siiski nii lihtsalt 16 võistkonda kui Euroopa liiga ja numbrite sobitamiseks ei saa iga grupp enam olla eraldiseisev grupp, vaid neid tuleks võrrelda koondistega. teised rühmad.

Näiteks kaheksa võistkonda, kes lõpetavad oma alagrupis esimesena ja kellel on enim punkte või parima väravate vahe, võivad pääseda teise väljalangemisvooru ning neli võistkonda, kes lõpetavad oma alagrupis esimesena, kuid kellel on halvim tulemus, saavad mängida esimene väljalangemisraund kõigi teisena lõpetanud meeskondadega.

Teise võimalusena võisid kõik XNUMX võistkonda, kes lõpetavad oma alagrupi esikoha, minna teise väljalangemisringi ning kaheksa parima tulemuse saanud teise koha võistkonda võistelda esimeses väljalangemises.

Kumbki neist lahendustest pole täiuslik, kuid mõlemad võimaldaksid FIFA-l vähemalt säilitada nelja meeskonna grupistruktuuri, selle asemel, et proovida rakendada vigast kolme meeskonna rühma struktuuri.

Kuigi FIFA on juba teinud otsuse kolme meeskonna grupistruktuuri kohta, näitavad teated võimaliku penaltiseeria kasutamise kohta alagrupimängudes, et FIFA-s olevad inimesed on teadlikud, et praegu kavandatud formaat on vigane.

Enne 2026. aasta MM-i on FIFA-l veel palju aega, et minna tagasi joonistuslauale ja vaadata läbi kõik võimalikud lahendused, et esimese 48 meeskonnaga MM-i alagrupietapp oleks sama põnev kui 32 finaali alagrupi etapp. - meeskondlik MM.