Selle biotehnoloogiaettevõtte eesmärk on, et Valge Maja kohal lehviks taimepõhine Ameerika lipp

Vahevalimised tahavaatepeeglis keskenduvad Washingtoni seadusandjad tulevikule: selle nädala vestluse teemaks on see, kuidas biotootmine võiks oluliselt kaasa aidata USA valitsuse strateegilistele prioriteetidele, sealhulgas tarneahela turvalisusele. , maapiirkondade majanduse toetamine, uute töökohtade loomine ja kliimamuutustega tegelemine. Paljud probleemid, mida saaks lahendada sünteetilise bioloogia abil, nõuavad valitsuse toetatud poliitikat. See rõhutab seadusandjate ja tehnoloogiajuhtide ühise laua taga istumise tähtsust.

Sel nädalal Christophe Schilling, Genomatica tegevjuht (geno lühidalt), esines USA senati põllumajandus-, toitumis- ja metsanduskomitee ees, et aidata juhtida poliitilisi algatusi, mis edendaksid veelgi USA juhtpositsiooni biotootmise vallas ja toetaksid Ameerika põllumehi. Dokumendi kaks peamist punkti olid, kuidas föderaalvalitsus saab USDA-d tugevdada BioPreferred programmi, jõustades föderaalseid ostunõudeid biopõhistele materjalidele ja abistades suuremahulisi biotootmisprojekte jaotise 9003 kaudu Laenu garantii programm. Programm tagab kuni 250 miljoni dollari suuruse abi biorafineerimistehaste ja biopõhiste toodete tootmisrajatiste arendamiseks; kuid väidetavalt on ülemmäär liiga madal kapitalimahukate projektide jaoks, mis on olulised kodumaise biotootmise laiendamiseks.

Geno oli üks esimesi biotehnoloogiaettevõtteid, mis keskendus kemikaalide ja materjalide tootmisele. See asutati 2000. aastal, ajal, mil biotootmise peamiseks tõukejõuks oli biokütuste tootmine USA energiasõltumatuse tagamiseks. Kuid nagu Christophe märkis, nõudis biokütuste tootmise ökonoomika äärmiselt madalaid protsessikulusid, mida oli sündiva sünteetilise bioloogia valdkonna jaoks raske saavutada: "Te räägite kõigepealt kõige raskematest asjadest." See viis paljud ettevõtted, nagu Geno, pöörduma biokütuste asemel hulgi- ja erikemikaalide valdkonda, kus tootmise majanduslikud nõuded olid pisut leebemad.

Õigetele sihtmärkidele keskendumine võimaldas Genol kehtestada end ühena esimestest sünteetilise bioloogia ettevõtetest, kes toodab mastaapselt rahaliselt elujõulisi tooteid. Praegu on neil kaks kaubanduslikku toodet: esimene on 1,4-butaandiool (BDO), mille tootmiseks on litsentsinud Itaalia ettevõte. Novamont 30,000 65,000 tonni aastas. Geno allkirjastas äsja litsentsilepingu Cargilliga, et suurendada oma BDO protsessi XNUMX XNUMX tonnini aastas uues tootmisüksuses Eddyville'is, Iowas. The 300 miljoni dollari suurune biotootmistehas on Cargilli ja HELMi ühisettevõte, mis hakkab tootma biopõhiseid materjale, kasutades selliseid sisendeid nagu Ameerika südamaal toodetud mais, ning pakub töökohti kogu piirkonnas.

Geno teine ​​kommertstoode on Brontide®, looduslik butüleenglükool, millel on BioPreferredi sertifikaat. Seda koostisosa kasutatakse paljudes isikliku hügieeni toodetes ja see on võitnud USA Keskkonnakaitseagentuuri (EPA) poolt välja antud maineka 2020. aasta Green Chemistry Challenge Award auhinna. Ettevõtted, kes loobuvad Brontide kasutamisest oma toodetes, võivad vähendada oma süsinikdioksiidi heitkoguseid üle 50% võrreldes fossiilkütustel põhinevate koostisosade kasutamisega.

Mõlemal Geno olemasoleval kaubanduslikul tootel on suured turud, mis tähendab, et nafta tootmiselt biopõhisele tootmisele ülemineku mõju võib jätkusuutlikkusele reaalselt mõjutada. Näiteks Brontide'il on potentsiaali vähendada ülemaailmseid kasvuhoonegaase ligi 100,000 XNUMX tonni süsihappegaasi ekvivalendina aastas, kui seda rakendatakse ülemaailmselt, ning välistada 50,000 XNUMX tonni atseetaldehüüdi, kantserogeense ja mutageense kemikaali, mida kasutatakse tavapärastes tootmismeetodites, kasutamine.

Võimalik mõju koos mastaapsuse ja majandusliku kasumlikkusega on peamised tegurid, mida Geno oma portfelli lisatavate toodete valimisel arvestab. Näiteks Geno ja UnileverUL
on käivitanud 120 miljoni dollari suuruse ettevõtmise skaleerimiseks ja turustamiseks alternatiivid palmiõlist saadud koostisosadele, mis annab võimaluse pääseda ligi 625 miljardi dollari suurusele kodu- ja isikliku hügieeni turule. Teine kemikaal, mida Geno ajab, on bio-nailon, mida saab kasutada säästvate igapäevaste materjalide valmistamiseks, rakendustega riietest autoosade ja vaipadeni.

„Kui vaatate süsinikdioksiidi vähendamise mõistmiseks elutsükli hinnanguid, peate mõtlema [turu] mahule. Näiteks nailon on aastas 22 miljardi dollari suurune tööstusharu. Kui teil on just selles tööstusharus märkimisväärne vähendamine, on süsinikdioksiidi kokkuhoid märkimisväärne," kommenteeris Geno mõjuosakonna juht Sasha Calder.

Bionailoni protsesside arendustööd on hästi edenenud. Sel suvel lõpetas Geno koos oma kauaaegse koostööpartneri Aquafiliga käivitub esimene demotootmine mitmest tonnist taimsest nailonist. Valmistatud demomaterjali kasutatakse esitluskaupade loomiseks ja klientidelt tagasiside saamiseks enne Geno kolmandaks kommertstooteks saamist. Ülemaailmsed kaubamärgid ja väärtusahela partnerid on võrdselt innukad taastuvenergia alternatiivi kasutusele võtma esimese kaubamärgiga partner lululemon teatas eelmisel suvel, et soovib oma spordirõivastes asendada naftast saadud nailoni.

Nailonit kasutatakse paljudes toodetes. Isegi Ameerika lipud on valmistatud nailonist. Kuna praegune administratsioon nõuab rohkem biopõhiseid tooteid, võiks taimne nailon olla roheline lahendus tuhandetele lipukestele, mida USA valitsus aastas ostab: "Valitsus on suurim toodete ostja," ütles Christophe. Tööstuse jaoks tähendab see seda, et valitsuse poliitika mõjutamine nende toodete materjalide hankimisel on tõhus viis sünteetilise bioloogia tootmisvõimsuse suurendamiseks.

USA valitsusel on juba programmid kodumaise tootmise kaitsmiseks. Näiteks on tehtud mitmeid ettepanekuid tagamaks, et kõik föderaalselt ostetud Ameerika lipud on USA-s toodetud. Kaitseministeerium on juba vaja osta 100% Ameerikas valmistatud lippeja need peavad sisaldama vähemalt 50% Ameerika materjale. Kui föderaalvalitsus tugevdaks oma programmi BioPreferred, et jõustada biotoodetud toodete kasutamist, võiks need lipud olla valmistatud üle-Ameerika Iowas kasvatatud maisist.

"Paljud lähteained, mida me siin USA-s uurime, pärinevad Kesk-Lääne maisilindudest ja seega on meie poliitikaprogramm keskendunud nende osariikide esindajatega töötamisele," ütles Sasha.

Teisipäeval toimunud USA senati komitee kuulamisel avaldas Geno tegevjuht mõningaid valdkonna perspektiive ja andis soovitusi, kuidas valitsus saaks pakkuda tugevamat toetust vastupidavate tarneahelate ülesehitamiseks siin USAs. Näiteks laenutagatisprogrammi saaks tugevdada, vabanedes ülempiir 250 miljonit dollarit. USA energeetikaministeeriumil (DOE) on a Sarnane algatus uuenduslike puhta energia programmide jaoks, millel ei ole ülempiiri ja mis on tohutult kaasa aidanud suuremahuliste kapitalimahukate jätkusuutlikkuse projektide väljatöötamisel. Teine soovitus oli lühendada tsükli läbivaatamise tähtaega 18 kuult. Tööstuse jaoks, mis liigub kergel kiirusel ja võitleb selliste pakiliste probleemidega nagu kliimamuutus, on see lihtsalt liiga pikk ootamine. Ja kui edusamme tehakse kiiremini, võib mitte nii kauges tulevikus Valge Maja kohal heisata süsinikneutraalse lipu, mis on valmistatud Iowas kasvatatud maisist.

Aitäh Katia Tarasava selle artikli kohta täiendavate uuringute ja aruandluse jaoks. Olen SynBioBeta asutaja ja mõned ettevõtted, millest kirjutan, nagu Genomatica, on SynBioBeta konverents ja iganädalane seedimine.