Ukraina õhujõudude luuremeeskondadel on ohtlik töö, nad lendavad Vene vägede lähedal, et teha pilte

Kui Venemaa väed laiendasid 21. veebruari varahommikul oma sõda Ukraina vastu, oli Ukraina õhujõududes vaid 25 ja koguni 24 pommitajat Sukhoi Su-24M ja luurelennukit Su-24MR.

Järele on jäänud vähemalt üks Su-24MR. See ja mis iganes teised luurelennukid on Venemaa õhutõrje üle elanud, on praegu ilmselt üsna hõivatud, märkavad sihtmärke, mida teised väed võiksid tabada.

Kõik sõjaeelsed pommitajad ja luurelennukid – koguni 16 esimestest ja üheksa viimast – kuulusid 7. pommitajate rügement Starokostjantõnivi õhuväebaasis Lääne-Ukrainas.

10 kuud rasket lendamist ja surmavat võitlust rügement on maha kandnud vähemalt 12 Su-24. Venelasi teame kindlalt maha lastud 24. oktoobril tappis ühe Su-22MR-i ja tappis selle kaks meeskonda Kesk-Ukraina oblasti kohal Poltava oblasti kohal. Pole selge, kui paljud ülejäänud 11 kaotusest olid seotud luurevariantidega.

7. pommitajate rügemendi õnneks oli kogu Ukrainas laos kuni 47 vana Su-24 lennukikere, paljud neist lennukite luukoda Bila Tserkvas Kiievi lähedal. Tehnikud on neid vanu reaktiivlennukeid parandanud, et 7. pommitajate rügementi sõjas hoida.

Pärast kõiki kaotusi ja kõiki Starokostiantõnivi lennuliini täiendusi on 7. pommitajate rügemendil endiselt vähemalt üks luurelennuk Su-24MR. See on nähtav kaasasolevate fotode taustal intervjuu rügemendi ülema kolonel Jevgeni Bogdanovitš Bulatsõkiga.

On võimalik, kuigi ebatõenäoline, et see üksik Su-24MR on Ukraina õhujõudude viimane luurelennuk, mis alustas laiemat sõda umbes 125 reaktiivlennukiga ja on kaotanud neist 51, lisades samal ajal mõned teised välisannetuste kaudu. mahajäetud lennukikere remont.

Tõenäoliselt on järele jäänud vähemalt paar Su-24MR-i. Igal juhul on nad lahinguvälja luuret ihkava riigi jaoks väärtuslik ressurss.

Suhhoi töötas välja Su-24MR 1970. aastate keskel vananevate luurelennukite Iljušin Il-28R asendusena. Ettevõte võttis põhilise kaheistmelise ülehelikiirusega pommitaja Su-24M, eemaldas püstoli ja ründeavioonika ning asendas need kaamerate, külgvaatega radari ja kinnitustega kõhualuste signaalide-luurepuldi jaoks.

Su-24MR on tänapäeval midagi anakronismi. USA õhujõud ja USA merevägi ei kasuta enam taktikalisi fotoluurelennukeid, vaid kasutavad sihtmärkide pildistamiseks satelliite ja droone. Lõppude lõpuks on see ohtlik töö – lennata madalal vaenlase territooriumil või selle läheduses, et teravustada allapoole suunatud kaamerat. Mitte iga õhukäsi ei ole nõus mõne foto pärast pilootidega riskima.

Kuid Ukraina käsutuses on vaid mõned suured droonid ja ta toetub satelliidipiltide tegemisel täielikult oma välisliitlastele või äriettevõtetele. Su-24MR on endiselt kasulik riigile, kus on vähe alternatiive.

See, kuidas Ukraina komandörid oma luurelennukeid täpselt kasutavad, pole täiesti selge. Võib-olla pakuvad vihjeid Vene õhujõudude enda Su-24MR operatsioonid. Veebruaris oli venelastel umbes 50 luurelennukit. Pärast seda on nad kaotanud üheksa Su-24 - neist vähemalt üks oli Su-24MR.

Nii Lääne-Venemaalt Smolenskist kui ka Venemaa okupeeritud Krimmist õhkutõusnud Vene Su-24MR “kaardistasid ulatuslikult” Ukraina lahinguvälja, kirjutasid Justin Bronk, Nick Reynolds ja Jack Watling uus uuring Londoni Royal United Services Institute'i jaoks.

"Ukraina õhujõud täheldasid, et [Su-24MR] lendasid veebruari algusest aprilli lõpuni piki Ukraina piiri pidevalt kaks kuni neli lendu päevas keskmisel kuni kõrgel kõrgusel," kirjutasid analüütikud. Keskmine või kõrge lend annab Su-24MR kaameratele ja radaritele ulatuse, aidates meeskondadel viibida väljaspool Ukraina õhutõrje ulatust.

Ukraina luuremeeskondade jaoks on probleem selles, et Venemaa parimad õhutõrjesüsteemid – maa-õhk-tüüpi raketid S-400 – ulatuvad kaugemale kui Ukraina enda S-300-d: 155 miili versus 70 miili.

Seega on Ukraina Su-24MR meeskondadel märksa raskem sihtmärke pildistada ja Vene rakettide eest kaitstuna hoida. vene Su-24MR meeskonnad sihtmärkide pildistamiseks ja nende eest kaitsmiseks ukraina raketid.

See võib seletada järsemaid kaotusi, mida Ukraina relvajõud Su-24MR on ilmselt kandnud. Kaotused, mida nii halvasti kui ka poleks, pole olnud veel ajas jõu väljasurema.