Tricky Line Indiana Pacers peab NBA treade tähtajal pingutama

Mida peaks Indiana Pacers eelseisval kauplemise tähtajal tegema? See on keeruline küsimus ja tõsiasi, et lihtsat vastust pole, on Pacersi viimastel aastatel tehtud tahtlike valikute tulemus.

Indiana esindus on juba mõnda aega eelistanud paindlikkust. Korvpallioperatsioonide president Kevin Pritchard kasutab selle kirjeldamiseks sageli terminit "valikulisus". Ta ei taha olla seotud ühegi suunaga, välja arvatud juhul, kui on selge, millist teed tema meeskond peaks minema. Aastatel 2018–2021 soovis ta, et pärast peaaegu esimesest ringist välja pääsemist 2018. aastal tema frantsiis sellesse läheks. Ülejäänud hooaegadel, mil ta Pacersi juhtis, on tal kõik paindlik.

"Meie kogu kokkulepe seisneb paindlikkuse säilitamises," ütles Pritchard eelmisel nädalal kohaliku meediaga rääkides pärast pressikonverentsi, mille eesmärk oli teatada lepingu pikendamine Myles Turneriga.

Pritchard aga ei pühenduks sellisele suunale, mis ütles, et paindlikkus viib Indiana 9. veebruari kauplemise tähtajast kaugemale. "Ma arvan, et oleme oportunistlikud. Ilmselt rohkem kui kunagi varem,” ütles ta. See on nutikas äri väikese turumeeskonna jaoks ümbertöötlemisprojekti esimesel aastal. "Ma lihtsalt pole kindel, mis suunas see läheb. Tehingud on rasked, sest on vaja teist meeskonda, et öelda "jah, oleme huvitatud."

Pacers teatasid enne hooaega, et neil on uus mõtteviis kui tegemist on meeskonna loomisega. Nad ei saaks enam keskel hakkama. Selle asemel võtaksid nad oma meeskonna loomisel suure pildi. Loomulikult võib see stiil viia kõrgema laeni. Kuid see lagi ei ole garanteeritud ja selle saavutamine võtab kauem aega.

See mõtteviis pani paljud uskuma, et Pacers on sellel tehingutähtajal varade kogumise režiimis. Meeskond, kes pürgib pikaajaliselt kõrgele laele, vahetaks teoreetiliselt veteranid ja halvasti istuvad mängijad nooremate tükkide ja drafti valikute vastu.

Kuid siis alustas Pacers hooaega hästi. Nad olid poolel teel 23:18 ja praegu on nad idakonverentsis 10:25 30. kohal. Tänu sellele on neil viimasel ajal tohutult raskusi Tyrese Haliburtoni vigastus, kuid nad on siiski graafikust palju ees.

"Ma olen üllatunud, mida ma täna ütlen, võrreldes sellega, mida ma arvasin, et kavatsen täna öelda viis kuud tagasi. Kuna ma olen meie mängijate suhtes nii bullish, olen ma meie treenerite suhtes nii bullish," sõnas Pritchard. Ta ütles, et tema jaoks on oluline oma meeskonda vaadates samm tagasi astuda. "Me oleme praegu siin. See on palju kiirem, kui me eeldasime,“ lisas president, tõmmates rõhu lisamiseks silpi „a” välja.

Isegi kui Pacers soovib endiselt mõelda pikas perspektiivis, on kampaania alustamise edu sunnitud neid nüüd pingutama, lisades neid tükke, mis aitavad varem, või tükke, mis aitavad hiljem. Võimalik on juppe lisada ja siiski pikaajalist plaani ellu viia, kuid see on keeruline. Kuid see on veel üks võimalus, mida Pacers, kes praegu istub viis mängu alla 500, peab kauplemise tähtajal kaaluma.

Põhimõtteliselt peab Indiana leidma viisi, kuidas panna oma meeskond pikaajaliselt loomulikult ja õigesti kasvama. Lühinägelik kauplemine võib meeskonnalt ära võtta väärtuslikud varad, mis võisid olla tulevikus olulisemad, kui meeskonna tuuma ja selle varade kohta on rohkem teada. Samuti võib see takistada Pacersil 2023. aastal oma draftikapitali maksimeerimast. Sinise ja kulla jaoks on oluline näha laiemat pilti.

"Meil on palju valikuid ja varasid. Ma tahan näha, mis seal väljas on. Ma ei taha ette kindlaks teha, mida me teeme, ”ütles Pritchard. Pacersi peatreener Rick Carlisle nõustus, et asjad võivad minna mitut moodi.

"See on dünaamiline äri," ütles Carlisle. "Kui te küsite minult, kas ma eeldan, et midagi juhtub [enne tehingutähtaega], siis ütlen alati, et see on väga kahtlane." Peatreener lisas, et asjad võinuks olla teisiti, kui meeskond poleks Turneriga lepingupikenduses leppinud.

Kuid nad tegid seda ja see võimaldab Pritchardil olla agressiivsem. Kauplemises on see olnud siis, kui Pritchard on oma parimas vormis. Ta on viimastel aastatel oportunistlike tehingute kaudu omandanud palju Indiana parimaid mängijaid – sealhulgas Victor Oladipo, Domantas Sabonis, TJ Warren ja Tyrese Haliburton.

Pikemal ajateljel tegutsedes agressiivne olla ei ole lihtne, kuid sellel võib olla mõtet. Näiteks andeka noormängija haaramine, kellel on aastatepikkune lepinguline meeskonnakontroll, annab Pacersile hoogu nii praegu kui ka järgmisteks hooaegadeks. See võib praeguses olukorras olla sinise ja kulla jaoks ahvatlev.

"Ma ei taha öelda, et me hakkame seda asja kiiresti kasvatama, sest ma ei tea," selgitas Pritchard. Lepingu pikkuse ja väärtuse vahel on tasakaal, mida Pacers peab kõigi lisatavate mängijatega arvestama – Tähtede koondise kaitsja Tyrese Haliburton on sel suvel kõlblik pikendada ja tema lepingust saab peagi tõenäoliselt maksimaalne või peaaegu maksimaalne tehing.

Selle mängija saamiseks võib vaja minna draftivalikuid ja Pacersil on 2023. aasta NBA draftis neli valikut. Arvestades, et praeguse seisuga on sinisel ja kullal ainult kolm lõppeva lepinguga mängijat, oleks mõistlik, kui frantsiis muudaks drafti või kaks valikut.

"Lõpuks ma ei arva, et lisame neli uustulnukat," ütles Pritchard ja märkis, et tema meeskonnas on juba palju noori talente.

Samuti on organisatsioonil mõttekas liikuda edasi kõigist mängijatest, kes ei ole meeskonna pikaajalises visioonis. Pacersil on näiteks mitu varutsentrit ja paljud neist ei mängi enamikus mängudes. Daniel Theisi, Isaiah Jacksoni, Goga Bitadze ja Jalen Smithi vahel on Indianas lihtsalt liiga palju suuri asju.

Pacersi jaoks oleks mõttekas teisaldada üks mis tahes paremini sobiva vara jaoks, kuid otsustada, milliseid neid liigutada, pole lihtne. See võib sõltuda sellest, milline on tootlus.

Kui Pacers mõtleb pikas perspektiivis, peavad nad otsustama, milliseid veterane tasub hoida. Vastus võib olla neile kõigile. Theis, Buddy Hield, TJ McConnell ja James Johnson on kõik olnud suurepärased väljakuvälised tükid Indiana eest ja kolm neist on hetkel meeskonna rotatsioonis. Pacersi esindus peab otsustama, kas mõne loomaarsti üleviimine nooremate mängijate või tükkide jaoks on mõttekas, kuid on usutav, et kõik need mängijad jäävad Indianasse.

Tõepoolest, väljaspool lühinägelikke tehinguid või väga väikeseid uuendusi on raske ette kujutada, et Pacers võiks teha tehingut, mida nad ei suudaks õigustada. Kuna neil on nii palju paindlikkust ja palju valikuvõimalusi, pole palju tehinguid, mida ei peetaks arukaks.

"Olen meie tuleviku pärast põnevil," ütles Pritchard. Arvestades, kui hästi tema juhitud ümberehitamine sujub, on raske mitte olla.

Et tulevik põnev ja paljutõotav välja nägema jääks, peavad Pritchard ja ülejäänud Pacersi otsustajad olema jätkuvalt agressiivsed ja oma võimalusi maksimeerima. Kuna jätkuv üllatav hooaeg kattub pikaajalise mõtlemisega, on esinduse jaoks karm joon.