Toronto Blue Jays ei ole juggernaut Paljud arvasid, et neist saavad

Toronto Blue Jaysi tulevik näis 2021. aasta hooaja lõpus piiramatu. Kuigi nad saavutasid AL Eastis 4. koha, jäädes napilt 91:71 rekordiga play-off’i vahele, rääkisid löödud palli andmed teistsugusest loost. Klubi oli minu aastalõpu meeskondade tõeliste talentide edetabelis 5. kohal, mis on kõrgeim play-offi mittekuuluv meeskond pärast seda, kui ma neid koostama hakkasin.

Nende põhipositsioonil olevad mängijad olid äärmiselt noored, väljakupersonali koosseisu kuulus Cy Youngi võitja Robbie Ray ning neid tugevdas hooaja keskel lisandunud Alek Manoah väiksematest liigadest ja Jose Berrios tänu kassahittlikule tehingule Twinsiga. Nende meeskonnakaitse oli klubi ainus tuvastatav nõrkus, nad teadsid seda ja asusid seda parandama. Mis võib valesti minna?

Noh, kuigi Jays jõudis 2022. aastal play-offi, pidi see siiski nende jaoks pettumust valmistama. Nad saavutasid tohutu edumaa ja kummardasid kiiresti piinlikul moel hooajajärgse debütant Marinersi ees. Nende põhihooaja rekord oli vaid mängu parem seis 92:70, vaatamata vabaagentide Ray ja Marcus Semieni kaotusele, kusjuures klubi integreeris klubi tagamängija Alejandro Kirki, kaitseässa kolmanda põhimängija Matt Chapmani ja ääremängija Raimel Tapia. Danny Jansen, Cavan Biggio ja Randal Grichuk. Vahepeal olid ümbertoodud rotatsioonis Ray ja vigastatud Hyun-Jin Ryu asemel vabaagendid Kevin Gausman ja Yusei Kikuchi.

Samal ajal vallandati mänedžer Charlie Montoyo ja tema asemel sai John Schneideri. Berriose sooritus halvenes märkimisväärselt ning frantsiisijuhid Guerrero ja Bichette taandusid ja tõusid platoole. Vahehooaeg 2022–23 kujunes suureks ja klubi pidi tõesti astuma järgmise sammu MM-sarja kandidaatide siseringi.

Ja nüüd, kui suits on vahehooaja suurte rahade faasist haihtunud, on Blue Jays näiliselt liikunud …….. kõrvale?

Neli peamist tehingut määravad Jaysi jaoks hooajavälise faasi:

1 – Vahetage RF Teoscar Hernandez Seattle'i leevenduste Erik Swansoni ja Adam Macko vastu

2 – Hankige Metsist vabaagent RHP Chris Bassitt (ja kaotage RHP Ross Stripling Giantsile)

3 – vahetage C Gabriel Moreno ja LF Lourdes Gurriel Jr Arizonasse OF Daulton Varsho vastu

4 – Võtta Raysilt alla vabaagent CF Kevin Kiermaier, luba OF Raimel Tapial vabaagentuuri kaudu lahkuda

Võtame need neli tehingut üksusena ja proovime hinnata plusse ja miinuseid:

Plussid:

• Bassitt on Striplinguga võrreldes tagasihoidlik uuendus. Kvalitatiivselt on need lähedased, kuid Bassittile võib rohkem loota.
• Ma arvan, et see parandab kaitset järk-järgult, kuna George Springer on RF-is parem kui CF-s ja Kiermaier on ajalooliselt olnud erakordne kaitsja. Muidugi võib idee Kiermaierist tsentris olla tegelikkusest parem, kuna ta pole enam see, kes ta oli.
• Nende rivistuses on nüüd parem vasak-parempoolne tasakaal, vasakpoolsed Varsho ja Kiermaier asendavad parempoolseid Hernandezi ja Gurrieli.
• Nende pliiats on nüüd Swansoni ja Macko täiendustega sügavam.

CONS:

• Moreno on potentsiaalne superstaar. Jah, Jaysil oli püüdmispositsioonil ülejääk, Kirk, Jansen ja Moreno kõik paigas. Kuid nad kaubeldi selgelt kõrgeima, kuigi vaieldamatult madalaima miinusega mehega. Nüüd nägin Morenoga kauplemist, kui saaksite vastutasuks tõelise erinevuse looja, kuid…
• Vaatamata oma suurepärastele 2022. aasta peavoolunumbritele pole Varsho see mees. Jah, ta tabas 27 kodumeeskonda, varastas 16 alust ja on piisavalt atleetlik, et olla nii endine püüdja ​​kui ka praegune kindel nurgakaitsja, kuid tema aluseks olev löödud palliprofiil pole, ütleme nii, et pole hea? Tema keskmine voodri (90.5 mph) ja maapinna (79.7 mph) väljumiskiirus olid mõlemad üle täisstandardhälbe alla liiga keskmise. Toss sisse märkamatu K/BB profiil ja äärmuslik maandumise tendents (jah, ma tean, et 2023. aastal on vahetused väljas) ja siin on üsna väike risk. Varsho oleks pidanud eelmisel hooajal saavutama 222–284–396 ja saavutas 89 „Tru” Production+ märgi, mis on tunduvalt alla tema 106 wRC+ Fangraphi kohta. Lisaks meenutab ta mulle kõige rohkem langenud Jaysi staar Biggio, järjekordne suurliigamängija poeg, kellel oli üks suur MLB hooaeg vaatamata ebausaldusväärsetele näitajatele, et hiljem järk-järgult tuhmuda.

Jaysil on endiselt Guerrero, Bichette, Manoah ja Gausman, paganama siseringi tuum. Springer peaks lähiajal tootlikuks jääma. Kirki 2022. aasta võib esindada ründe tippu, kuid ta on ka mänguasi.

Kuid see ei näe enam välja nagu solvav juggernaut ja küsimused jäävad küngasse.

Muidugi võib Guerrero naasta oma 2021. aasta vormi ja Bichette võib viia asjad teisele tasemele ning kõik saab korda. Siiski on ebatõenäoline, et mõlemad asjad juhtuvad kohe ning Kiermaieris ja INF Santiago Espinalis on peaaegu iga päev rivistuses vähemalt paar alamkurikat. Lisaks paistavad selja taga olevat Whit Merrifieldi ja Matt Chapmani parimad ründepäevad. Kui Springeri vigastusohtlikud viisid jätkuvad, ei ole see kõrgeima astme rünnak ja Jaysi lae saavutamiseks peab see olema.

Künkal on nende esikolmik Manoah, Gausman ja Bassitt suurepärane. Kuid Berrios ja Kikuchi olid eelmisel hooajal vaieldamatult kaks halvimat kontakthaldurit pesapallis (Berriose 122 korrigeeritud kontakti skoor oli halvim ERA kvalifikatsiooniturniiril ja Kikuchi 156 oli halvim kõigi seas) ning praegu on neil ette nähtud regulaarne töökoormus. 2023. aasta.

Niisiis, Jays on pretendendid, kuid selle põhjal, kus nad olid konkurentsi- ja finantsseisundis vaid kaks vahehooaega tagasi, peaksid nad olema palju paremas kohas. Nad ei ole oma varasid tõhusalt kasutanud ega oma annet optimaalselt välja arendanud. Nende lagi jääb pesapalli kõrgeimate hulka, kuid nende põrand on madalam, kui tipppretendent peaks olema.