Tampa Bay välk vihkab kaotada ja tal on märkimisväärne vastupidavus

Meeskond peab olema vastupidav, et võita paar Stanley karikat veidi enam kui üheksa kuu jooksul ning keset viirust ja paljusid sellega kaasnevaid protokolle.

Tampa Bay Lightning pakkus 2020. ja 2021. aasta karikavõistluste ajal parimat näidet meeskonna vastupidavusest.

Need olid meistrivõistlused, mida rõhutas osaliselt see, kuidas Bolts keeldus kaotamast kahte järjestikust mängu, mida tal oli kaks suve tagasi Toronto mulliga alustades 15 võimalust.

Pärast eelmise aasta karikafinaali 4. mängu kaotamist Montrealis ei kavatsenud Lightning kindlasti kaotada viiendat mängu kodufännide ees räigel Amalie Arenal, fännibaasil, kes ei näinud, kuidas nende meeskond eelmisel aastal Lord Stanley karikat heiskab. Edmontoni mull, kas nad olid?

Nad seda ei teinud ja kiirete tagasilöökide jada pikendati kolmapäeva õhtul 16-ni ja seda üsna rõhutatult, kui Jon Cooperi poisid juhtisid lõpuks 5:1 ning võitsid lõpuks 5:3, et isegi oma esimese ringi seeria vastu. Toronto ühes mängus.

Eks näis, kui see jada läbi saab, siis kolmapäeva õhtu saab olema. Lõppude lõpuks oli see kõik Leafs seeria avamängus, mis polnud sugugi nii lähedal kui 5:0 finaal.

Paraku hakkas Lightning, mida juhib veteranide rühm, kes ei tõuse mängude ja seeriate ajal liiga kõrgele ega liiga madalale, tõenäoliselt ootama laudade pööramist selleks ajaks, kui nad hotelli tagasi jõudsid.

"Võtame seda isiklikult," ütles Victor Hedman, kes avas 2. mängu skoori, kui esimesest perioodist oli jäänud kolm sekundit, mis oli esimene tema playoffi neljast punktist. "See on lõpptulemus. Kui kaotate playoffis kaks järjest, pole see kunagi hea, sest see on esimene neljale."

Neliteist mängijat, kes osalesid Lightning for the bubble boys 2020 karikasarjas, on praeguse meeskonna liikmed. Hedman, Steven Stamkos, Alex Killorn ja Ondrej Palat on vähemalt kümme aastat kestnud karjääri jooksul selga tõmmanud Lightningu särgi ja ainult välgu särgi. Nikita Kutšerov on kohe nende taga ning nagu Ryan McDonagh ja Corey Perry, kes on 29 hooaega NHL-is teeninud, teavad mõningaid asju vastutuse ja lõua püsti hoidmise kohta.

"Mida on vaja, et niimoodi tagasi põrkuda?" küsis Cooper pärast 2. mängu. „See võtab iseloomu. See peab teie toas olema. Nad on olukordadest teadlikud ja sa pead nende meeste ees mütsi kalgitama. Kaotada playoffi mäng ja siis järgmisel õhtul sisse minna ja öelda: "Seda me ei kaota." Kui suudate seda teha, on teil tõesti hea võimalus Stanley karikas võita, mitte kaotada kahte järjest.

Lightning võib väga hästi kaotada kaks järjest kaua nälginud Maple Leafsile. Kes teab? Nad ei pruugi enam ühtki mängu võita ja leiavad end tegemas plaane, millel pole midagi pistmist eesmärgiga saada esimeseks meeskonnaks, kes on võitnud kolm karikat järjest pärast seda, kui New York Islanders (1980-83) võitis neli järjestikust võitu.

Oleks aga rumal panustada sellele, et see juhtub, eriti kui tegemist on eelmainitud põhigrupiga ja maailmatasemel väravavahiga, kes teeb korduvalt 10 palli tõrjet, kui meeskond teda kõige rohkem vajab.

Selle hooaja kohatine ettevaatamatus viis Andrei Vasilevski positsiooni, kus ta pidi päeva päästma ja selle käigus ühe või kaks punkti. Välk ei taha seda teed minna. See tähendab, et kui pärast 1. mängu oli nende väravavahi kohta küsimusi, siis oli tema kindakäel vastus olemas.

"Ta on päris uhke tüüp," ütles Cooper.

Nagu iga meeskonnaliige. See on midagi, mida ei saa mõõta, kuid see on olnud liiga ilmne.