Lugu tõelise tipprelva taga

Üks tänapäeva kõige äratuntavamaid sõjaväe eliitasutusi sündis Vietnami sõja tiiglist, kui Ameerika lendurid mõistsid kiiresti eeliseid, mida nad II maailmasõja ajal nautisid ja Korea sõda enam ei kehtinud. Mis veelgi hullem, Vietnami sõja algusaegadel olid sajad Ameerika õhuväelased, nagu USA mereväe leitnant Cmdr. John S. McCain ja Cmdr. James Stockdale tulistati alla vaenlase MiG hävitajate, pind-õhk rakettide või maapealsete suurtükiväe tulega. Kuna nad läksid koju tagasi, olid nad suhteliselt õnnelikud; paljud teised tapeti kohe või surid vangistuses. USA mereväe piloodid, kes olid harjunud teise maailmasõja ja Korea sõja ajal taeva omamisega, sattusid seekord märkimisväärsesse ebasoodsasse olukorda.

Midagi oli valesti. Varasemate konfliktide ajal saavutatud jõudluse põhjal oleksid mereväe piloodid pidanud silma paistma õhk-õhk lahingutes. Teises maailmasõjas oli tapmiste suhe kümme ühele: iga Ameerika lennuki kohta tulistati alla kümme vaenlase lennukit. Korea sõda näitas samasugust edu.

Vietnamis oli see arv langenud alla kahe ühele. Probleemi raskendas see, et merevägi seadis prioriteediks äsja väljatöötatud õhk-õhk raketid ja nende kasutamine oma uusimate hävitajate, peamiselt F-4 Phantomidega. 1965. aasta juunist kuni 1968. aasta septembrini tulistasid Ameerika piloodid vaenlase lennukite pihta ligi kuussada raketti, millest sihtmärgini jõudis vaid umbes kuuskümmend, mis on tühine eduprotsent. Lendurid olid mures, et ebapiisav lennumeeskonna väljaõpe, korduvad raketirikked ja Phantomi kuulipilduja puudumine – jäeti välja, sest USA merevägi oli veendunud, et koertevõitlus on minevik – selgitasid, miks tapmiste suhe on langenud.

Kui palju rohkem ameeriklasi võib tabada sama saatus kui John McCaini ja sadu teisi taevast alla kukkunud lennuväelasi? Selle traagilise sündmuste pöörde ümberpööramiseks pöördus merevägi Pentagoni vanemohvitseri kapten Frank W. Ault'i poole, kelle ülesandeks oli terviklikult läbi vaadata, mis Vietnamis koeravõitlustega katki läks, ja mis veelgi olulisem, töötada välja plaan selle parandamiseks. Viis kuud uurisid ta ja teised mereväe spetsialistid aruandeid, et teha kindlaks, kuidas kõige paremini taastada USA mereväe aneemilise tapmise suhe. Jaanuaris 1969 avaldas kapten Ault ja tema meeskond 480-leheküljelise Õhk-õhk raketisüsteemi võimekuse ülevaate, mida hiljem rahvasuus ja lühidalt nimetati Ault Reportiks.

Aruandes lahkasid probleemi kõik aspektid ja pakuti mereväe messingile kaalumiseks konkreetseid lahendusi. Silma paistis üks soovitus: ettepanek luua Californias San Diegos asuvas Miramari mereväelennujaamas täiustatud hävitusrelvade kool, mille eesmärk oli õpetada lennukimeeskonda mitte ainult koeravõitluses ellu jääma, vaid ka võitma.

Tavaliselt liiguvad valitsused ja suured institutsioonid nagu liustikud, kuid vaid kaks kuud hiljem, 3. märtsil 1969, avas uksed USA mereväe hävitajate kool. Võib-olla tunnete kooli lühema nime järgi, mis on õigesti kirjutatud suurtähtedega ja ainult üks sõna: "TOPGUN".

Algselt räsitud haagises tegutsenud instruktorid kerjasid, laenasid ja varastasid kooli käivitamiseks vajalikku. Raha ja varustuse nappus, neil polnud muud valikut, kuid see esimene kaader pani asja tööle. Tulemuste saavutamine ei võtnud kaua aega.

TOPGUN-i väljaõppe saanud lennumeeskond sai oma esimese hukkumise veidi rohkem kui aasta hiljem, kui 28. märtsil 1970 pumpasid USA mereväe F-4 hävitajaga lennanud leitnant Jerome Beaulier ja leitnant (noorem klass) Stephen Barkley. rakett Põhja-Vietnami MiG-21 summutitorusse.

Seejärel, 1972. aasta aprillis, purustasid Põhja-Vietnami tankid ja suurtükivägi julgelt üle demilitariseeritud tsooni Lõuna-Vietnami. Eesmärgiga häirida Hanoi varustusliine, vastas USA operatsiooniga Linebacker. Selle operatsiooni käigus koostasid USA õhujõud napid tapmiste suhted 1.78:1. Kuid mereväe seitsmenda laevastiku aviaatorid registreerisid tapmiste suhte kolmteist ühele, tulistades alla kakskümmend kuus lennukit ja kaotades vaid kaks.

TOPGUN töötas.

Kuid TOPGUNi lugu ei lõppenud USA vägede väljatõmbamisega Vietnamist 1973. aastal – see oli alles algus. Kool kasvas iga kümnendiga. Ülejäänud 1970. aastad kinnitasid kooli mõju ning õpilased ja instruktorid hakkasid treenima võimekamate vastase lennukite, sealhulgas välismaalt Ameerikasse toodud vaenlase MiG-ide vastu.

Kool jäi Ameerika avalikkusele suhteliselt märkamatuks kuni 1986. aastani, mil Tom Cruise mängis algses Top Gun filmis. (Ta mängib ka 2022. aasta järjefilmis Top Gun: Maverick, mis on praegu taas kinodes.) Kriitikud ei teadnud, mida esimesest filmist arvata, kuid avalikkusele meeldis see algusest peale – ja armastab seda siiani. "Top Gun" osutus 1986. aasta kõige tulusamaks filmiks, mis täitis kinosaalid tervelt kuueks kuuks ja muutis sõjaväel aastaid lihtsamaks uute värbajate meelitamise.

Kümned miljonid üle maailma, kes filmi nägid, olid nüüd TOPGUNi fännid.

1996. aastal kolis kool Miramarist – hüüdnimega “Fightertown USA” – Naval Air Stationisse Fallon, mis asub Nevada kõrbes Renost seitsekümmend miili idas. Muutuv oht – nihkumine külma sõja kõrgajal Nõukogude lennukite vastastelt veepealsetelt rünnakutelt Lähis-Ida terrorismi vastu võitlemisele – muutis kõrbekoolituse ülioluliseks. Kuigi koertevõitlus ja õhk-õhkvõitlus jäid kooli peamisteks ülesanneteks, pandi rohkem rõhku õhk-maa lahinguoskustele, mida lenduritel Iraagis ja Afganistanis vaja oleks.

Rohkem kui viiskümmend aastat pärast asutamist pakub TOPGUN valitud lenduritele endiselt kraadiõppe kursust, mille eesmärk on toota maailma parimaid lahingulendureid. TOPGUNi vilistlased moodustavad õpetajate kaadri, kes juhendavad, mõjutavad ja kasvatavad andeid USA mereväes ja merejalaväes (kuna mõlemad teenused kuuluvad mereväe osakonna alla).

Sellel lakkamatul koolituskursusel edu saavutamiseks peavad õpilased – tavaliselt kahekümnendates eluaastates nooremohvitserid, kes on äsja oma esimest tööreisi – omama kolme peamist omadust: anne, kirgja isiksus.

Iga osa valdamine on ülioluline. Kaheteistnädalase kursuse jooksul õpetatakse meie rahva sõdade võitmiseks ja võitmiseks vajalikke teadmisi, oskusi ja õhutaktikaid meestele ja naistele, kes ühel päeval moodustavad ühe protsendi sõjaväe hävitajalendudest. Need, kellel palutakse jääda TOPGUNi juhendajateks, tavaliselt ainult kaks või kolm õpilast viieteistkümneliikmelisest või enamast klassist, peavad järgima veelgi kõrgemat ja järeleandmatumat standardit.

Hoolimata oma rõhuasetusest võrreldamatule lennutreeningule hävituslennukites, arendab TOPGUN välja ühe kriitilise omaduse kõigist teistest kõrgemal: juhtimine. Ja see algab esimesest päevast.

2006. aastal oli mul au saada TOPGUNi lõpetajaks ja seejärel kolm aastat juhendajana töötada – see oli aukartust äratav ja alandlik kogemus.

Esmaspäevast laupäevani saabusid USA Hävitusrelvade Kooli uskumatult andekad meremehed ja merejalaväelased, kes olid valmis nihutama oma isiklikke piire, et saavutada oma maksimaalne potentsiaal. Kuigi mõistsime, et täiuslikkust on võimatu saavutada, nõustusime ka ideega, et eesmärk on saada iga päev paremaks.

Ole täna parem kui eile.

Tehke sama homme.

See väljavõte on pärit TOPGUNi 10 parimat: Juhtimise õppetunnid kokpitist. USA mereväe komandör Guy M. Snodgrass oli TOPGUNi instruktor, enne kui juhtis Jaapanis asuvat F/A-195 Super Hornet hävitajate eskadrilli Strike 18.