Magav hiiglane õpib lõpuks oma vigadest

Nottingham Foresti fänne oli hoiatatud, et nad väljakule ei läheks, kuid pärast 120. mänguminutit ja penalteid oli emotsioon liiga suur, see juhtus.

City Groundi tribüünid tühjenesid, kui rõõmsad poolehoidjad tormasid väljakule, et tähistada ühe Premier League'i mängu jooksul liikumist.

Kahjuks on ebameeldivad kokkupõrked mõne Sheffield Unitedi mängijaga selle lähivõitluse ajal mõnevõrra varjutanud mängujärgset analüüsi mänedžeri Steve Cooperi märkimisväärse saavutuse kohta.

Kui endine Swansea boss Foresti üle võttis, jäi see tabeli viimasele positsioonile. Ta on kuues erinev treener, kes klubil on viie hooaja jooksul olnud ja tema ametisse nimetamisel ei olnud ootused kõrged.

Kuid Cooper ei hüljanud mitte ainult väljalangemisprobleeme, vaid jõudis lähedale ka East Midlandersi automaatsele edutamisele.

Ja olles jõudnud Play-Offi finaali Huddersfield Towni vastu, ei kavatse ta seal peatuda.

"Ma luban teile, et töötan veelgi rohkem, kui olen selle nimel juba vaeva näinud," ta rääkis meedia pärast võitu Sheffield Unitedi vastu, "olen treeningväljakul esimene. Oleme valmis."

Projektiklubide ajastul, kus kõige taibukamad ja andmepõhisemad inimesed kavandavad oma teed Premier League'i, kaardistades pikaajalisi suundumusi, tundub Foresti hullumeelne hüpe Inglismaa jalgpalli tipptasemele nagu tagasiminek.

Cooper on jälginud kiiret ümberkujunemist, ta on muutnud meeskonna, kes püüab luua selget identiteeti ja vähest suunataju, võimsa hooga ühtseks üksuseks.

Sellised lood olid inglise jalgpallis tavalised, ilmselt leidsid looklevad klubid ootamatult õige mänedžeri käe all oma mojo ja tõusid tippu.

Newcastle Unitedist Derby Countyni võib hoogne treener aastakümneid trajektoori muuta.

Kuidas mäng muutus

Forest ise oli vaieldamatult ideaalne juhtumiuuring, tõustes mõne aastaga teise liiga keskpunktist Euroopa meistriks.

Nende tõusu tipptabelisse juhtis juhigeenius Brian Clough ja, välja arvatud Leicester City tiitlivõit aastatel 2015–16, tähistab see viimast korda, kui tõeline autsaider oli edukas oma tippu tõusmisel.

Kuid kõrgliigast väljalangemine hooajal 1998–99 on viinud enam kui kahe aastakümneni kõrbes, sealhulgas neli hooaega Inglismaa jalgpalli kolmandas astmes.

Selle aja jooksul pole klubi potentsiaalist kordagi kõne all olnud, kuid võimalus endise kombel tagasi tippu tõusta on jäänud üha kaugemaks.

Lõhe kõrgeima divisjoni tulude vahel sellest allapoole jäävates liigades on muutunud nii suureks, isegi Forestist palju madalama mainega klubidel on tulud, mis seavad nad punastest palju ette.

Kõik eelised, mille ajalooline prestiiž klubile andis, on samuti vähenenud, innovatsioon ja strateegia on palju olulisemad.

Nagu ma märkisin eelmise aasta mais, kui Brentford pääses Premier League'i, omades vastastest paremat plaani on see, mis annab eelise.

Sellised meeskonnad nagu Brentford ja Brighton ja Hove Albion on andmete võimsust võimendades ja uusi ideid pakkudes suutnud tõusta tipptasemele.

Vanamoodne viis asju ajada; Suurima mainega mängijate ja mänedžeride toomine ja lootus, et see kokku tuleb, ei muuda seda enam.

Kuid pikka aega tundus, nagu oleks Foresti lähenemisviis sellel meetodil põhinenud.

Viie aasta jooksul enne Cooperi saabumist tegi see 69 ülekannet ja käis läbi viie erineva juhi. Käive oli ühel etapil nii suur, et esimesest meeskonnast tõrjuti välja tervelt 11 meistrivõistluste taseme talenti.

Klubirekordilise 18 miljoni dollari väärtuses lepingu sõlmis Meistrite liiga klubist Benfica omandatud João Carvalho, kes mängis vaevu enne laenule saatmist ja kehastas paljuski "osta suurelt" filosoofiat.

Peab ütlema, et oli hetki, mil see peaaegu ära kukkus, kui tundus, et klubi võib edutamise väljakutse esitada. Kuid nende arvult oli võrdselt katastroofilisi hooaegu, kus väljalangemine oli tõeline oht.

Laen Barnsleyst

Sel aastal näis Forest olevat mõistnud, et vaja on suunamuutust. Nad nägid, et kui see peaks konkureerima selliste klubidega nagu Barnsley, kes saavutas enne selle hooaja väljalangemist järjekindlalt murdosa eelarvest palju rohkem kui nende meistrivõistluste rivaalid, peaksid nad mõtlema rohkem nagu nemad.

Selle selgeks viiteks oli see, kui punased tõid Yorkshire'i poolelt kaasa Dane Murphy, noore Ameerika tegevjuhi, kes on tuntud "Moneyball" andmepõhise lähenemisviisi järgi.

Ülekannete üle arutledes on selge, et Murphy pärineb mõttekoolist, mis seab esikohale pikaajaline nägemus.

"Need, kellel on filosoofia, eesmärk ja toode, mida nad tahavad väljakule paigutada, on need, kelle värbamise eduprotsent on üldiselt suurem," märkis ta. ülekannete arutamine tema YouTube'i kanalil.

See mentaliteet peaks hästi toimima Cooperiga, kes ei ole juht, kes nõuab üleminekuid ja on valmis töötama sellega, mis tal on.

"Olin grupiga rahul, kui sisse astusin. Ma arvan, et kui te seda ei tee, siis olete juba kaotaja," rääkis ta esimese rolli võtmise kohta.

Kuid tõde on see, et mõlemad mehed töötavad endiselt paljude aastate jooksul moodustatud meeskonnaga, kus lähenemine on olnud erinev.

Kuigi on ahvatlev olla haaratud paari kiirest edust, on olulisem nende võime keskenduda pikaajalistele eesmärkidele ja ühtsele strateegiale.

Selle säilitamise väljakutse on veelgi suurem, kui Premier League'i eredad tuled peaksid silma.