Phoenix Suns näitas Miami üle võidus järjekordset kaitsvat meistriklassi

Kogu vigastustest räsitud NBA hooaja jooksul on sul vedanud, et näed konverentsi kahte liidrit täiseduga kohtumises. Enamasti jääb mõni staar kõrvale. Või puuduvad mitmed rollimängijad – need, kes lõpuks play-off’i seeriat löövad.

Kolmapäeva õhtul oli teele lääne esinumbri Phoenix Suns, kes vastamisi idas juhtiva Miami Heatiga. Kuna Chris Paulil oli endiselt pöialmurd ja Jimmy Butler oli põskkoopasüsti tõttu mängupäeva kriimustus, ei olnud see olukord NBA finaali eelvaate lootjatele just optimaalne.

Sellegipoolest võis rahvuslik publik näha, kui ohtlikud võivad Phoenix ja Miami poolväljakul olla, kuna mõlema meeskonna mängijad olid rotatsiooniga maha jäänud.

Heati jaoks illustreeris esimene pool, kuidas nad saavad oma teravatele laskuritele, eriti Duncan Robinsonile, avalikke pilke luua. Ükskõik, kas see oli nende versioon jagatud tegevustest, milles osalesid Robinson ja Bam Adebayo (sarnaselt Golden State'i kujundusega Steph Curryle ja suurele mehele), või kalduvus kiirendada üleminekutempot, kui laskurid tormavad kurvidesse, jäi Miami oma olukorraga rahule. protsessi.

Phoenix lakkus varakult. Kui Robinson põlema süttis, jäid nad avaveerandil maha koguni 11 võrra. Esimesel timeouti ajal pöördus meeskonna poole Sunsi tsenter Deandre Ayton, kes käskis kõigil tõsta oma energiataset kaitses ja sobitada Heati füüsisega. Olles just eelmisel õhtul Orlandos mänginud, oli Phoenix pööretel samm aeglane, ei poksinud tõhusalt ja võib-olla mis kõige hullem, ei saanud tagasi üleminekut.

Mängu esimeses 4:27-s põletas Miami Phoenixit kaare tagant ja lõi neid peaaegu iga kord põrandalt alla. Heat kogus 20 punkti esimese 12 pallipallimängu pealt, ründereiting oli 166.7 – piisav, et tekitada Monty Williamsi esialgne aeg, et nad saaksid kõik samale lainele viia.

"Nad tulid välja lihtsalt kolmekesi löödes ja me ei olnud oma kajastustes," ütles Williams. "Pärast seda mängisime kaitses palju paremini. Seejärel hakkasime ründes palli äärelt küljele tooma. See võimaldas meil vähemalt tasakaalu saavutada, et saaksime tagasi ülemineku. Esimesel ja teisel veerandajal pidime selle eest palju paremini hoolitsema. Nad lekitasid oma võistlustest sügaval laskuritel.

Pärast esimese veerandi 4:27 palli valdas Miami kogu ülejäänud mängu 88 palli. Nad kogusid selle aja jooksul vaid 70 punkti, andes neile pärast Sunsi esimest aegumist 79.5 ründehinnangu.

Ilma CP3ta, nende häälejuhi ja temporegulaatorita, astus Suns gaasi. Phoenix alistas varajasest luksumisest toibudes Miami 101:70. Selle tulemuseks oli nende hooaja 30. kahekohaline võit, NBA enim (Utah on 28-ga teine).

"Oli päris lahe vaadata, kuidas meie poisid vastastikku mängisid sellise mahla ja energiaga," sõnas Williams. "Ütlesin poistele, et see oli üks parimaid kaitseesitusi, mida ma kunagi näinud olen. Nüüd olen juba mõnda aega olnud. Tõenäoliselt olen olnud mõne parema juures. Aga koos see grupp, see oli üks parimaid, mida ma kunagi näinud olen.

Veetnud paar aastat tagasi aega San Antonio Spursi esinduses, vaatas Williams kindlasti üht-teist uskumatut kaitsemängu. Kuid tal võib olla mõte, kui tegemist on Phoenixi meeskonnaga, kes jätkab teistest läänekonverentsi kandidaatidest eraldamist. See võit tõstis nende edu teise asetusega Memphis Grizzliese ees 8.5 mänguga.

Sel hetkel võivad Päikesed ajalugu jälitada. Viimase 20 aasta jooksul pole ükski meeskond lõpetanud tavahooaja vähemalt kaheksa mänguga oma konverentsis nr 2 ees. Isegi mitte 2015-16 Warriors, kes saavutas 73:9 ja Spurs 67:15 jäi kuue mänguga maha.

Cleaning The Glassi andmetel oli kolmapäevane muljetavaldav võit Sunsi kaitsereitingute hinnangul hooaja kolmas kõige pisem väljasõit. Prügiaja eemaldamine võimaldas Miamil koguda vaid 89.4 punkti 100 pallivaldamise kohta. See jäi alla Phoenixi 71.4 kaitsereitingule Washingtonis 5. veebruaril ja võidule Bostoni üle 10. detsembril, kus nad hoidsid Celticsil vaid 86.7 punkti 100 käest ära.

Arvestades võistlustaset, on see kindlasti nende parima kaitseõhtu jaoks. Kui Butler oleks Miami jaoks aktiivne olnud, võinuks see olla hoopis teine ​​lugu. Butler on praktiliselt kõndiv vabavise, kuna ta on valdanud kontakti joonistamise kunsti.

Sellegipoolest mängid sa seda, kes on sinu ees. Suns võitleb agressiivselt põranda mõlemas otsas, olenemata sellest, kes on nende jaoks saadaval või vastane.

Kui Miami pälvis kolmapäeval nende tähelepanu mitme kolmepunktivisetega, oli Phoenix valvel ja kaitses kindlalt kuni viimase surinani. Jälgige tähelepanelikult Landry Shamet ja Devin Bookerit selle esimese kvartali valduse kohta. Shamet valvab Tyler Herrot, et lavastust alustada, ja positsioneerib end kenasti, et võidelda Dewayne Dedmoni ekraani taga, et ta jääks kiinduma:

Shamet sunnib lõpuks Herrot oma tribilli üles võtma ja ajab õhuruumi kohe täis. See sunnib Caleb Martinit välja lööma. Herro sõidul oli Booker alla kukkunud, et rulli (Dedmon) sildistada, ja nüüd on tema kohustus spurtida tagasi perimeetrile. Kui Martin söödu kinni püüab, ei anna Booker talle sentimeetritki. Vallamise lõpetab sitke, heitlusega keskmängija lööke kella löömiseks.

Esimese veerandaja lõpetuseks kaitseb Booker taas Martinit paremas nurgas. Kuna Päikesed vahetavad selle skeemi raames kõike, kutsub ta lüliti välja, kui Martin nõrgemale poolele selgeks teeb. Kui Herro sõidab pärast ekraani Torrey Craigi otsa, ajastab Booker oma abikaitse suurepäraselt:

Ta ootab, kuni on ilmne, et Herro koguneb, ja sirutab käe, et sundida hüppepalli vilet. Ajastus oli kõik. Ta oleks võinud Oladipost sekundi liiga vara lahkuda, et Herro ette astuda, ja see oleks tõenäoliselt tekitanud nurgakolmiku.

Bookeri 23 punkti, kaheksa lauapalli ja üheksa resultatiivset söötu hüppavad lehe pealt, kui arutada tema mõju, kuid ta tegi lugematul hulgal kaitsemänge, mis aitasid Phoenixil õigel ajal peatada.

Sellel valdusel proovib ta välja hüpata ja Adebayo üleandmise ekraanist üle saada. Kui Ayton hakkab ekraani ääres puurima, lülitub ta kindlasti üle Robinsonile ja hoiab ära kolmiku avamise. See võimaldab Adebayol avatud sõidurajal vabalt veljele veereda.

Siiski teadis Booker, et ta peab taastuma. "Aitaja abistamiseks" tänab ta Aytonit vahetuse eest, ajades Adebayot tagasilükkamise eest taga:

See on kahtlemata Bookeri mõjukaim kaitsehooaeg pärast liigasse sisenemist. Tema väärtus ei pea tulenema vargustest ega millestki muust, mis statistikalehel kuvatakse.

Mõnikord on see lihtsalt äratundmine, millal teatud katete puhul madala mehena üle libiseda, ja tema suuruse kasutamine äärel abi osutamiseks. Siin, kui Dedmon sõidab mööda sõidurada ja PJ Tucker (Bookeri mees) nurgale tormab, pöörab ta ümber ja aitab Phoenixil tohutult peatada:

Kolmapäeval oli Booker esimene öö tagasi pärast seda, kui ta jäi NBA tervise- ja ohutusprotokollide tõttu vahele neli järjestikust mängu. Nagu Williams pärast mängu ajakirjanikele ütles, polnud Booker terve nädala jooksul saanud mängida ega isegi harjutada. Sunsi resultatiivseim väravakütt tegi teisipäeval trenni ja osales kolmapäeval mõnel laskeharjutusel. Sel hetkel ütles Sunsi assistent Jarrett Jack Williamsile, et Booker näib olevat valmis esinema.

"Ta on lihtsalt andekas," ütles Williams Bookeri kohta pärast võitu. "Arvasin, et meie meeskond toitis tema – nagu öeldakse – näpuotsast täna hommikul meeskonna koosolekul. Mängus valitses rahu, sest Book oli väljas. See on midagi, mida ma kindlasti ei pea iseenesestmõistetavaks.

Sunsi kaitseplaan kõike ümber vahetada põhjustas Miami poolväljakul segaduse. Kuna avanemine oli keeruline, pidi Heat välja mõtlema, kuidas end lahti murda.

Isegi kui Herro (või mõni muu valvur) ekraanidelt välja lipsas ja Adebayo mängis mängujuhina, oli Sunsi pikkus kogu öö häiriv. Siin lööb Mikal Bridges tagaukse, kuid teeb kergesti maad ja lööb Herro katse ära:

Phoenix kubises kolmandal veerandajal Miami valvuritest, lubamata Heatil saada samasugust triblamist nagu avaraamis. Isegi kui Miami värvi nuusutas, olid nad seinaga kinni ja sunnitud lähtestama:

Kuigi märtsikuu koertepäevadel ilmneb see ebaolulise võiduna, näitas see, kui hirmutavad ja seotud võivad päikesed kaitses olla.

Suns paranes 8:3-le teisel vastaste mänguõhtul, hoolimata sellest, et nende 0.6 mängu netoreiting oli -11. Päris Sunsi moodi tähendab see, et nad on (suures osas) need võidud siduriminutite jooksul välja püüdnud. Pole vahet, kas neil on võtmetükid puudu või on need gaasitud ja valmis teekonna lõpetama.

Te ei näe kunagi seda Phoenixi meeskonda tegemas või ööd maha võtmas. Suns on nüüd poolväljaku kaitsereitingus jaganud teisel kohal, jäädes veidi alla Celticsist. Phoenix on mõlemal väljakupoolel esikolmikus ja grupina, mis näitab "next-man up" mentaliteeti sama palju kui kõik teised liigas, hakkab Phoenix kontrollima kõiki meistrivõistluste lemmiku näitajaid.