NBA-l on Jaapani liiga kasvatamiseks selged plaanid, kuid väljakutsed jäävad alles

koos NBA Jaapani mängud 2022 on käimas Sel nädalavahetusel on NBA teinud esimese visiidi kolme aasta jooksul ühele oma hinnatuimale Aasia turule. Ja selle tagasituleku ja muude ettevõtmiste kaudu loodab liiga hoogustada jõupingutusi nii korvpallispordi kui ka NBA enda edasiseks kasvatamiseks.

NBA korvpall on olnud Jaapanis esindatud 34 aastat ning mänge ja saateid on alates hooajast 1988–89 televisioonis või hiljuti Internetis vaadatav. Kuid selle populaarsus ei ole kunagi tõeliselt läbi murdnud, et tabada laiemat ja tavapärast atraktiivsust, nagu see on mõnes teises Aasia riigis.

Näiteks YouGovi andmetel on 63% Filipiinide inimestest huvitatud NBA-st, mis on kõrgeim protsent väljaspool USA-d asuvatest riikidest, ja rohkem kui kaks korda rohkem kui 30% huvi Kanada vastu. on olnud liigas üks või mitu meeskonda alates 1995. aastast. Ja 38% -ga on Hiina huvitasemelt teine, mis koos suure rahvaarvuga on toonud kaasa selle, et riik moodustab peaaegu 10% NBA kogutulust. , Yahoo! Rahandus.

Võrrelge neid kahte Aasia riiki Jaapaniga, kus keskse uurimisteenistuse andmetel vaid 6% inimestest peab profikorvpalli oma lemmikspordiks ning tohutul hulgal ruumi edasiseks kasvuks on tunda tõsist kergendust.

Kui NBA andmetel jälgib NBA erinevaid sotsiaalmeediakontosid 1.6 miljonit fänni Jaapanist, siis veidi üle 1% riigi kogurahvastikust. On selge, et NBA korvpall on Hiinas ja Filipiinidel inimeste kujutlusvõimet haaranud viisidel, mis ei ole veel täielikult avaldunud Jaapanis, kus pesapall ja jalgpall on pikka aega võistkondlikku pealtvaatajaspordimaastikku domineerinud.

Enne esimest kahest hooajaeelsest mängust tiitlikaitsja Golden State Warriorsi ja kodumaise favoriidi Rui Hachimura Washington Wizardsi vahel pidasid NBA asevolinik Mark Tatum ja NBA Aasia tegevdirektor Ramez Sheikh Tokyos meediaga ümarlaua.

Kahe anekdoodi kontekstis, mis põhinesid minu enda isiklikul kogemusel, olles elanud Jaapanis üle 25 aasta, küsisin Tatumilt ja Sheikhilt, kuidas NBA loodab jõuda laiema ja tavapärasema publikuni väljaspool oma lojaalsemat ja pühendunud fännibaasi.

Esimene neist anekdootidest on see, et kui ma 1996. aastal esimest korda siia kolisin, oli NBA mänge tavalistes telekanalites üsna lihtne jälgida, kuid aja jooksul – eriti pärast Michael Jordani pensionile jäämist – need näisid üldse kaduvat. 2017. aastal sõlmis NBA partnerluse Rakuteniga, mis muutis Jaapani ettevõtte NBA mängude eksklusiivseks veebilevitajaks, mis on nüüd saadaval ainult siin tasulise voogedastusteenusena NBA Rakuteni rakenduse kaudu. Kuigi liikumine selles suunas võis tugevdada NBA kesksemat fännibaasi, tekitab see küsimusi ka selle kohta, kuidas see laiema publikuni jõuda.

Teine anekdoot on see, et viimastel nädalatel enne NBA Jaapani mänge küsitlesin mitteametlikult oma täiskasvanud õpilasi oma teisel ametikohal inglise keele õpetajana ja mitte ükski neist ei teadnud, et NBA üldse Jaapanisse tuleb. . Kui võtta need kaks mitteteaduslikku andmepunkti kokku, siis minu küsimus Tatumile ja Sheikhile keskendus sellele, et enamik jaapanlasi ei olnud mitte ainult mitte saada uudiseid NBA tegevusest Jaapanis, aga ka seda, et ilma televisioonita selle sõnumi edastamise vahendina tundus ebaselge, kuidas NBA saaks oma populaarsust oma põhifännidest kaugemale levitada.

Vastuseks küsimusele, kuidas NBA saab neid asjaolusid arvestades Jaapanis oma kasvu jätkata, rõhutas Sheikh kolme peamist valdkonda, millele NBA keskendub: nende poolt pakutava NBA sisu jätkamine ja laiendamine. nende partnerlus Rakuteniga; liiga edendamine, tuues Jaapanisse rohkem reaalajas mängukogemusi; ja luua rohkem osaluspõhiseid NBA kogemusi, näiteks noortekliinikuid.

"Meie lähenemine on see, et toome NBA Jaapanisse oma meediapartneri Rakuteni ja nende voogedastusteenuse kaudu," ütles Sheikh. "Ja kuna tarbimine muutub, areneb ja kasvab ka see, kuidas meedia, sport ja asjad edasi arenevad."

Kuigi ei Sheikh ega Tatum ei käsitlenud konkreetselt ringhäälingu televisiooni aspekti, näis ridadevahelise lugemise tähendus selgelt olevat see, et NBA näeb oma sisu levitamise tulevikku Jaapanis peamiselt, kui mitte ainult, voogesitusmeedia baasil.

Kuid ilmselt on nende jaoks sama oluline kui edastusvahend ka sisu ise. "Oleme välja töötanud ja jätkame oma Jaapani vaatajaskonna jaoks konkreetsete sisu frantsiiside arendamist," selgitas Sheikh. "Nii näiteks on meil neli sarja spetsiaalselt meie Jaapani fännidele, mis on suunatud meie fännibaasi erinevatele osadele, osadele meie publikust."

"Mõistame, et mõne fänni jaoks pole asi ainult NBA mängus," lisas ta. «See puudutab moodi, elustiili, muusikat, tosse. Kuidas me siis seda lugu räägime?"

Ürituste fännidele edastamise kohta ütles Sheikh, et NBA "toob siia ka reaalajas mängukogemuse. Mitte ainult NBA kogemus, vaid ka NBA reaalajas kogemus.

Konkreetselt praeguste NBA Jaapani mängude kohta rõhutas ta, et "Selle nädalavahetuse eesmärk on just see, sest pool Jaapani fännamisest toimub eriti sündmuste, nende kogemuste kaudu. Ja need kogemused jätavad mulje ja muudavad teatud määral ning me tunnistame seda.

Kui see nii on, on NBA-l sel nädalavahetusel õnnestunud paljudele Jaapani fännidele end jäljendada, sest Tatumi sõnul on piletid mõlemale Golden State Warriorsi ja Washington Wizardsi mängule Saitama Super Arenal välja müüdud.

Mis puudutab fännidele võimaluste andmist üritustel ja tegevustes osalemiseks, siis on NBA fookus suuresti noortel. "Kolmas valdkond on osalemine," selgitas Sheikh. "Oleme sel nädalal juhtinud mitmeid kogemusi ja kliinikuid ning nüüd, kui oleme pandeemiast väljumas, kavatseme seda rohkem teha."

See on mõttekas mitmel tasandil, kuna noorteprogrammid on vaieldamatult kasulikud mitte ainult iseenesest, vaid ka suhtekorralduse seisukohast ning kuna laste ja noorte täiskasvanute huvi kasvatamine peaks praegu aitama luua suuremat ja pühendunumat fännibaasi. tulevik.

"Noorus on NBA jaoks väga oluline," ütles Sheikh. „Tegelikult oleme juhtinud palju rohujuuretasandi juunioride NBA programme oma teistel Aasia ja Vaikse ookeani piirkonna turgudel. Seega ootame huviga koostööd Jaapani organisatsioonidega, tuginedes sel nädalal tehtule, et keskenduda noortele ja korvpallimängu kasvatamisele.

Lisaks kolmele punktile, mida Sheikh rõhutas, lisas Tatum neljanda, mida võiks sisuliselt kirjeldada kui NBA-d, mis aitab luua ja edendada oma Jaapani mängijatele võimsamaid narratiive.

"Üks asi, millele hakkame keskenduma ja mida peame paremini tegema, on kohalike Jaapani staaride lugude rääkimine," tunnistas Tatum. "Seetõttu on Rui Hachimura siia tagasi toomine oluline. Jutustades loo Yuta Watanabest, kes mängib praegu Brooklynis.

NBA soovib olla tõhusam, et saada kuulda võimalikest Jaapani NBA talentidest, kes on endiselt ettevalmistamisel.

"Seal on noor mees, Akira Jacobs, noorim mängija, kes B. League'is värava löönud ja kellega me just sõlmisime lepingu, et mängida meie NBA Global Academy's," ütles Tatum. "Ja me arvame, et tal on tohutu kasu ja potentsiaal."

"Seega arvan, et näete, kuidas me teeme palju paremat tööd, rääkides neid lokaliseeritud lugusid NBA mängijatest Jaapanist, kellel on liigas mõju."

Üks on selge: nüüd, kui NBA on, nagu Sheikh ütles, hakanud koroonaviiruse pandeemiast välja tulema, näib, et nad kavatsevad suurendada oma jõupingutusi liiga ja korvpalli enda kasvatamiseks Jaapanis rohkem kui kunagi varem.

Kui palju õnnestub nendel jõupingutustel laiema Jaapani elanikkonnani läbi murda, on alles näha, kuid tundub, et NBA-l on seni selgeim plaan ja kõige logistikaga alustada sügavamat sissemurdmist, isegi kui see on ülesmäge. ronida.