Teise maailmasõjani viinud kurikuulus 1938. aasta Müncheni leping on õppetunnid tänastele vägivaldsetele juhtidele

Riigireetmise kell-autor PE Caquet (Other Press, $ 27.99). Seda raamatut peaks – aga ei hakka – lugema Joe Bideni riikliku julgeoleku meeskond, rääkimata Saksamaa ja Prantsusmaa vägivaldsetest juhtidest. Selle õppetund: sihikindlate vastaste leppimine on surmavalt ohtlik mäng.

Võtke näiteks Müncheni kokkulepe. 1938. aasta sügisel reetsid Suurbritannia ja Prantsusmaa asjatult Adolf Hitlerile ülitähtsa liitlase Tšehhoslovakkia. Selle kohutav tagajärg oli Teine maailmasõda. Tšehhoslovakkia, mis on täna jagatud Tšehhiks ja Slovakkiaks, loodi Austria-Ungari impeeriumi jäänustest pärast I maailmasõda. Umbes 20% elanikkonnast olid saksakeelsed sudeedid. Riik, mis oli kindlalt ja ametlikult Prantsusmaaga joondunud, oli edukas demokraatia. Hitler tahtis selle hävitada ja hõivata, mistõttu ta valmistas ettekäände, et Praha surub julmalt maha sudeedid, kes tema väitel soovisid meeleheitlikult olla osa Kolmandast Reichist. See oli jama, kuid natsid olid eksperdid probleemide õhutamiseks ja Hitler ähvardas sõjaga.

Briti peaminister Neville Chamberlain vedas sõjale vastumeelsed prantslased Münchenisse, kus nad nõustusid koos Itaaliaga andma Hitlerile Tšehhoslovakkia saksakeelse tüki, mis sisaldas riigi keerukat kindlustuste süsteemi. "Rahu meie ajale," kuulutas peaminister uhkelt. Mõne kuu jooksul ahmis Hitler endasse ülejäänud nüüdseks kaitsetu riigi ja mõni kuu pärast seda tungis ta Poolale, mis vallandas Teise maailmasõja.

Tšehhoslovakkia strateegiline asukoht ja sajad tuhanded Saksa väed, mille ta enne Münchenit sidus, andsid oma veretu kaotuse Prantsusmaa julgeolekule katastroofilise hoobi. Mis veelgi hullem, tšehhoslovakkidel oli üks maailma parimaid relvastustöid, mis aitas tohutult kaasa Berliini taasrelvastumisele. Ühe kolmandiku Saksamaa täiustatud tankidest kasutas Prantsusmaa vastu 1940. aastal tulid nendest vallutatud rajatistest.

1938. aastal oleksid Prantsusmaa ja Tšehhoslovakkia Saksamaad alistanud, kuna Berliini ümberrelvastumine oli kahetsusväärselt puudulik.

Muidugi pole kahte täpselt ühesugust ajaperioodi. Kuid Hiina, Venemaa, Iraan ja teised on oma agressiivse kavandi selgeks teinud. Esialgne vastus Vladimir Putini sissetungile Ukrainasse näis kummutavat nende arusaama lääne nõrkusest, kuid USA, Prantsusmaa ja Saksamaa otsusekindlus näib närbuvat. "Me ei tohi Putinit alandada," kiljatab Prantsusmaa president Emmanuel Macron, kui ta ja teised taotlevad Müncheni-laadset kokkulepet Moskva koletisega.

Nagu 1938. aastal, näib, et demokraatlikud juhid ei ole oma ülesannete kõrgusel.