Jätkusuutlikkust ümbritsev ebamugav tõde

Raamat nimega Kuidas maailm tegelikult toimib väidab, et "oleme fossiilkütustel töötav tsivilisatsioon, mille tehnilised ja teaduslikud edusammud, elukvaliteet ja heaolu põhinevad tohutul hulgal fossiilse süsiniku põletamisel. Autor, polümaat Vaclev Smil, teatab, et meie sõltuvusest fossiilkütustest vabanemiseks kulub vähemalt mitu aastakümmet, kuid võib-olla ka üle sajandi. See järeldus põhineb süsinikupõhistel kütustel toetuvate tööstusharude teaduslikul uurimisel, nende tööstusharude tähtsusel tänapäeva elule ja nende tööstusharude tekitatavatel tohututel heitkogustel.

Härra Smil suhtub põlglikult tehnooptimismi – ideesse, et oleme uute tehnoloogiate leiutamise äärel, mis meie probleeme lahendaks. Kuid samavõrra põlglikult suhtub ta sellesse, et kui me globaalse soojenemise probleemi kohe ei lahenda, muutuvad suured osad maailmast elamiskõlbmatuks. Ta ei väida, et globaalne soojenemine pole reaalne või et jõupingutused süsinikdioksiidi heitkoguste vähendamiseks ei ole õigustatud – ta usub nendesse jõupingutustesse –, kuid ta ütleb, et keerukate süsteemide prognoosid on peaaegu väärtusetud.

Kaasaegse tsivilisatsiooni neli sammast

Mis puutub asendamatusse, üldlevinud ja materjalide nõudlusesse, siis autor väidab, et ammoniaak (kasutatakse tänapäevastes väetistes), plast, teras ja tsement on kaasaegse tsivilisatsiooni jaoks asendamatud. Nende nelja materjali ülemaailmne tootmine moodustab 25% kõigist süsinikdioksiidi heitkogustest. Nendele materjalidele ei ole hõlpsasti kasutuselevõetavaid massilisi alternatiive.

Ülejäänud artiklis keskendutakse Smili argumentide uurimisele tsemenditööstust vaadates. Tsement on meie suurlinnade ja transpordi infrastruktuuride toetamiseks asendamatu materjal. Tsemenditootmisest saadav energia pärineb peamiselt söetolmust, naftakoksist ja raskest kütteõlist. Tsement on betooni asendamatu komponent, mida toodetakse jahvatatud lubjakivi, savi, põlevkivi ja erinevate jäätmematerjalide kuumutamisel – vähemalt 1,450 kraadini. Kütmine toimub ahjudes, mille pikkus on vähemalt 100 meetrit. Kõrgtemperatuurilise paagutamise käigus saadakse klinker (sulatatud lubjakivi ja alumiiniumsilikaadid), mis jahvatatakse pulbrilise tsemendi saamiseks.

4.4. aastal toodeti hinnanguliselt 2021 miljardit tonni tsementi. Professor Smili sõnul on väga ebatõenäoline, et tsemenditööstus kaotab oma sõltuvuse fossiilkütustest ja lakkab olemast märkimisväärne CO2 tekitaja. Kas tal on õigus?

Holcimi jätkusuutlikkuse plaan

Holcim võib erineda. Holcim, mille peakontor asub Šveitsis, on üks maailma suurimaid tsemenditootjaid. Nad tootsid üle 280 miljonit tonni tsemendist 2020. aastal. Nendes aasta raport, seavad nad 2050. aastaks oma null-eesmärgi, nagu on kinnitanud algatus Science Based Targets.

Ettevõte on oluliselt vähendanud süsinikdioksiidi heitkoguseid, asendades tsemenditoodete klinkri alternatiivsete mineraalsete komponentidega. Peamised alternatiivid on ehitus- ja lammutusjäätmed ning kaltsineeritud savi. Holcim on suurendanud ka biomassist saadud kütuste kasutamist, et vähendada nende ahjude ülikõrgete temperatuurideni kütmisega seotud süsinikdioksiidi.

Lõppkokkuvõttes nõuab tsemenditootmise neto-nulltasemeni jõudmine kulutõhusat süsiniku kogumist ja mastaabis ladustamist. Süsinikdioksiidi kogumine hõlmab tootmisest tuleneva süsinikdioksiidi heitkoguste kogumist ja seejärel süsiniku ladustamist, et see atmosfääri ei satuks. See on ainus elujõuline tee tsemenditööstuses nullpunkti saavutamiseks. Holcim katsetab praegu üle 20 süsiniku kogumise projekti. Ettevõte prognoosib, et süsiniku kogumine võib alata ulatuslikult 2030. aastal ja sealt edasi tõusta.

Süsiniku kogumise arutelu

Seega on tsemenditööstuse põhiküsimuseks see, kas kulutõhus süsiniku kogumine on unistus? Või on võimalik sellest väljapääsu uuendusi teha?

Siin on professor Smili analüüs – üle 1 gigatonni gaasi süsiniku kogumine aastas „tingib vajaduse luua täiesti uus gaasi kogumise, transportimise ja ladustamise tööstus, mis peaks igal aastal hakkama saama 1.3–2.4 korda suurema mahuga kui praegune. USA toornafta tootmine, tööstus, mille ehitamine võttis rohkem kui 160 aastat ja triljoneid dollareid. Lühidalt öeldes on 2050. aastaks nulltoodangu saavutamine üksiku ettevõtte jaoks ilmselt võimatu ja tsemenditööstusele tervikuna võimatu.

Tavainimene, kes loeb ettevõtte jätkusuutlikkuse aruannet, võib tunda end optimistlikult. Kuid teadlane, kes vaatab jätkusuutlikkust makro vaatenurgast, jõuab teise vaatenurgani. Professor Smili ebamugav tõde on see, et ükskõik kui palju investeerimisühiskond ka ei teeks, on meie jätkusuutlikkuse eesmärke 2050. aastaks võimatu saavutada.