Gäng on kõik siin Los Angelese laadijate laagris koos Derwin Jamesiga, kes nõustub rikkaliku uue tehinguga

Los Angeles Chargersi staar Derwin James Jr sai, mida ta tahtis, jättes vahele enamiku meeskonna treeninglaagri harjutustest: tõusta NFL-i kõrgeima tasuga turvameheks.

James, All-Pro ja LA keskkooli nurgakivi, allkirjastas kolmapäeva hommikul nelja-aastase 76.5 miljoni dollari suuruse pikenduslepingu. See sisaldab esimesel aastal 29 miljonit dollarit, mis on ka uus turvastandard, ja 42 miljonit dollarit on garanteeritud.

Pittsburgh Steelersi Minkah Fitzpatrick oli 72.9 miljoni dollari suuruse paktiga kõige rohkem kompenseeritud ohutus ja 36 miljonit dollarit on garanteeritud.

Spekuleeritakse, et Chargers oli motiveeritud Jamesi lepingut ette võtma, et anda neile rohkem paindlikkust, kui nad sõlmisid tulevikus silmapaistva tagamängija Justin Herbertiga lepingu pikendamise.

James, kes on Chargersi treeningutel käinud, kuid neis ei osalenud, oli kolmapäeva pärastlõunal tagasi platsil individuaalset tööd tegemas.

"See ei olnud nagu iga teine ​​suur leping, mis sõlmitakse," ütles Chargersi treener Brandon Staley. "Sest sa tead, mida ta pidi profijalgpallurikarjääris selleni jõudmiseks läbi elama. Ta ületas selle lepingu teenimiseks palju ja teenis sellest iga sendi.''

James oli vaimustuses oma uuest tehingust ja meeskonnast, mille Chargers on tema ümber loonud.

"Olen alandlik ja olen selle eest tänulik," ütles James. "Me ei püüa endale liiga palju panna, kuid teame, mis on kaalul. Teame, et meil on Super Bowli kaliibriga nimekiri.''

Laadijad lisasid kaitsele kaks põhikomponenti, mis jäid nende eelmise hooaja plahvatuslikust rünnakust valgusaastate taha. Linebacker Khalil Mack ja nurgakaitsja JC Jackson on Jamesi pidevad täiendused.

Jamesi läbirääkimised tegi keeruliseks see, et ta teeb enamat kui traditsiooniline ohutus. Tema mitmekülgsus ja sportlikkus võimaldavad Staleyl Jamesil erinevatesse kohtadesse rivistada ning ta on produktiivne olenemata oma positsioonist.

Staley sageli märgib, et vähesed mängijad ei suuda mängida mõlemat turvapunkti, olla nii väljast kui ka seest nurgakaitsja ning liinikaitsjal vahet täita. See on James lühidalt.

"Ma ei vaata Derwini kui turvameest," ütles Staley. "Ma vaatan Derwini kui mõjuvõimsat mängijat."

Seega pidid Chargersi ja Jamesi agendid leidma kesktee mängijale, kellel on vähe eakaaslasi.

Seattle Seahawksi turvamees Jamal Adamsil oli enne Jamesi tehingut kõige garanteeritud raha – 38 miljonit dollarit. Kui aga võrrelda võrdlust nurgakaitsjatega, on Cleveland Brownsi Denzel Wardil garantiid 71.2 miljonit dollarit.

James ei loobunud Wardist, kuid jõudis Chargersi 11. septembril hooaja avamängule Las Vegas Raidersi vastu lähedale.

Laupäevases hooajaeelses mängus Dallas Cowboysiga jääb ta kõrvale. Järgmisel nädalal osaleb ta meeskonnaharjutustel, kus endine esimese ringi valija soovib näidata, et on Chargersi tehtud investeeringut väärt.

"Peame teda tagasi hoidma ja see ei saa olema lihtne," ütles Staley.

Jamesil on Chargersiga peetud 257 mänguga kirjas 5.5 tabamust, 36 kotti ja viis vaheltlõiget. 2019. aastal mängiti talle viis mängu ja 2020. aasta hooaeg jäi vigastuste tõttu vahele.

Kõik märgid näitavad, et ta on heas vormis pärast veebruaris läbitud õlaoperatsiooni, peagi pärast teise Pro Bowli meeskonda kuulumist.

Nüüd on James tagasi laadijate jõugu osana.

"Ta on oma elu parimas vormis," ütles Staley. "Ta tunneb end suurepäraselt."

Ja tänulik.