Eliitjalgpall, kellel on allajäänud mentaliteet

Pärast seda, kui ta vaatas, kuidas tema Inglismaa koondis rügab 0:0 viigiseisuni USA-ga Qatar 2022 mängus, keeldus mänedžer Gareth Southgate olemast negatiivne.

"Olen meeskonna mentaliteediga tegelikult rahul," ütles endine Middlesborough treener pärast mängu.

"Nii mugava võidu seljatamiseks on väga raske seda taset uuesti leida.

"Mängijad on natuke alla jäänud, aga mina mitte. Arvasin, et kontrollisime mängu, meie kaks palliga keskkaitsjat olid silmapaistvad. Viimasel kolmandikul jäi meil veidi tõmblukust puudu,” lisas ta.

See oli kurioosne tõlgendus esitusest, kus Inglismaa oli paremuselt teine ​​peaaegu igas osakonnas.

USA-l oli rohkem pealelööke, nurgalööke ja suurem oodatav väravate arv – see mõõdik, mis mõõdab meeskonna väravalöömise võimaluste taset.

Inglismaa parandas pallivaldamise statistikat peaaegu, kuid kui uurisite veidi sügavamalt, siis selgus, et kaks keskkaitsjat, John Stones ja Harry Maguire, olid kõige rohkem puutetega, näitas, kui mõttetu see palli hoidmine oli.

Mitte et Southgate seda nii nägi.

"See on mäng, mille võite kaotada, kui teie mentaliteet pole õige," lisas ta.

Kui Inglismaa esitus tundus kohutavalt tuttav, siis ilmselt sellepärast, et see nii oli. Riigi viimasel suurturniiril järgnes terasele 1:0 võidule Horvaatia üle kohaliku rivaali Šotimaa vastu 0:0.

Endine Inglismaa kaitsja andis eksperdi Gary Neville'i hinnangu sellele mängule "tõesti kehvaks esituseks, mida toetas kehv füüsiline tase". See oleks võinud vabalt kirjeldada USA mängu.

Kuigi Inglismaa pääses lõpuks selle võistluse finaali, välja arvatud Ukraina mäng, oleks raske vaielda, et tema teekond sinna oli imelihtne.

Alates oponentide ründajate poolt ära kasutatud kullatud võimalustest ja lõpetades vigastusaja penaltitega, langes sel suvel palju Kolm Lõvi kasuks.

Vaevalt, et neil on vaja õnne sõita, on see ootamatu. Alates 1966. aasta maailmameistrivõistluste võitmisest on Inglismaa mänginud rahvusvahelises jalgpallis igavesti alasaavutaja rolli. Tee finaalini on kauge mälestus.

Mitte et rahval poleks olnud mängijaid, kes seda teeksid. Põlvkond põlvkonna järel on toodetud maailmatasemel talente ja neist on puudu.

Kuigi kodusel võistlusel on vähemalt viimase 20 aasta jooksul olnud üks planeedi liiga kõrgeimaid standardeid, oli 2018. aasta Venemaal toimunud maailmameistrivõistluste poolfinaali pääsemine riigi parim esitus alates 1990. aastast.

Miks see nii on? Noh, ma vaidleksin vastu, et Southgate'i sõnad tabasid tahtmatult naelapea pihta; see on mentaliteet. Probleem on selles, et Inglismaa ei ole järjekindel.

Liiga kaua on selle eliittalendi mentaliteet olnud allajääja.

"kuldsed põlvkonnad

Katar 2022 ei ole esimene kord, kui Inglismaa koondis sõidab maailmameistrivõistlustele koos mängijate komplektiga, mida peetakse planeedi parimateks.

2006. aasta maailmameistrivõistluste staaride saak oli osa nn kuldsest talentide põlvkonnast, mis oli haripunktis, kui Premier League oli end kehtestamas kõrgeima konkurentsitasemena.

Üks selle grupi liikmetest, endine Liverpooli kaitsja Jamie Carragher läks isegi nii kaugele soovitama nad olid paremad kui praegune saak ja Southgate on oma mängijaga palju saavutanud.

"Ta ei ole suutnud andekast meeskonnast maksimumi võtta, nagu mõned väidavad," kirjutas Carragher oma ajaleheveerus. "Ta on üle esinenud väga hea kambaga."

Probleem on selles, et ka põlvkond kukkus läbi, kuna ei pääsenud ühelgi suurturniiril, kus nad osalesid, veerandfinaalist edasi.

Teine grupi mängija, Wayne Rooney, arvas, et see oli mänedžer, kes enamiku ajast oli Sven Goran-Eriksson, kes neid tagasi hoidis.

"Kui meil oleks selle mängijarühmaga Guardiola, oleksime võitnud kõik, selles pole kahtlust," väitis ta oma taskuhäälingusaates.

"Kui vaatate meie meeskonda kümme aastat tagasi ja vaieldamatult oli meil maailma jalgpalli parim seltskond. Rio Ferdinand, John Terry, Ashley Cole, [Steven] Gerrard, [Paul] Scholes, [Frank] Lampard, [David] Beckham, mina [ja] Michael Owen.

Tema klubi- ja rahvusvaheline meeskonnakaaslane Rio Ferdinand on teistsugusel seisukohal; et klubide rivaalitsemine hävitas igasuguse eduvõimaluse.

«See varjutas asju. See tappis selle Inglismaa koondise, selle põlvkonna,” oli ta tsiteeritud nagu öeldakse.

"Ühel aastal oleksime võidelnud Liverpooliga, et võita liigat, teisel aastal Chelseaga. Nii et ma ei kavatsenud kunagi astuda Inglismaa riietusruumi ja avada end Frank Lampardi, Ashley Cole'i, John Terry või Joe Cole'i ​​ees Chelseas või Steven Gerrardi või Jamie Carragheri ees Liverpoolis.

"Ma ei avaks end, sest kardan, et nad võtavad midagi oma klubisse tagasi ja kasutavad seda meie vastu, et muuta nad meist paremaks. Ma ei tahtnud nendega tegelikult suhelda.

"Ma ei saanud tol ajal aru, et see, mida ma teen, tegi Inglismaale haiget. Olin Man Unitediga võitmisest nii haaratud, nii kinnisideeks – muul polnud tähtsust.

Mõlemad seletused on usutavad, kuid mõjuvad teiste rahvaste võrdluses pisut õõnsalt.

Barcelona ja Madridi Reali vaheline rivaalitsemine on sama äge nagu Inglismaal, kuid kui Hispaania Golden Generation esile kerkis, suutis rahvusmeeskond sellest kibedusest üle saada. Nende riietusruum oli isegi rohkem jagatud kui Inglismaal, kuid see ei olnud probleem.

Kui rääkida treeneritest, alates sakslasest Joachim Löwist kuni brasiillase Luis Felipe Scolarini, siis on maailmameistrid harva selle aja parimad taktikud.

Nad kipuvad olema ääremaa inimesed, nagu hispaanlane Vicente Del Bosque, kes liiguvad pensionile.

Siiski on Ferdinandi ja Rooney teooriatest läbiv niit, et Inglismaa ei teadnud, kuidas võita. Põhjus on erinev, kuid see on sisuliselt sama probleem.

Üheks probleemiks on 1966. aasta üksildane rahvusvaheline edu, mis on nii kauge mälestus, et see ei paku peaaegu mingit malli, mida tänapäeva põlvkonnad järgida.

Kõiki järgnenud meeskondi kummitab teadmine, mida on varem tehtud, kuid nad ei suuda seda muuta.

Üks meetod võib olla mentaliteedi ülevõtmine, mida mõned mängijad on klubi tasandil nõudnud.

Manchester City ja Liverpooli mängijad teavad, et nad on tiitliotsingutel järeleandmatud.

Nad ei nõustunud 0:0 viigiga, sest nad võitsid eelmise mängu 6:2 ja seda on raske korrata. Sama nõutakse uuesti.

Kui Inglismaa tahab kunagi edukaks saada, peab see muutuma.