Clevelandi valvurid juhivad oma divisjoni võitudes ja kannatlikkuses

Mõnikord pole strateegiat is strateegia.

Mõnikord saavutate edu, kui te seda ei taga.

Mõnikord on teie suurim vastane kannatlikkus.

Üllatavad, esikohal olevad Clevelandi valvurid on uuring edukuse kohta ebapopulaarsete vahenditega. See pole kõigile, sest see pole seksikas, ei müü pileteid ega tõmba pealkirju. See on tegelikult päris igav. Kuid aeg-ajalt, kui kõik tükid paika loksuvad, tasub kogu see kannatlikkus end ära.

Seal on Guardians praegu: rekordiga 66-56 ja nelja mängu edumaa oma divisjonis, kui mängida on jäänud 40 mängu.

Keegi ei näinud seda tulemas, sest keegi ei näinud Clevelandit tegemas midagi, mis viitaks sellele, et nad üritasid 2022. aastal võita. 2021. aastal oli Guardiansil kaotuste rekord (80:82) ja sellele järgnes mittemidagi tegemise vahehooaeg, mis näis ennustavat uut kaotusrekordit. aastal 2022.

Pärast 2021. aasta keskpärast hooaega jäi Guardiansi juhtkond koos fännibaasiga ja meediaga tegutsemist nõudma. Ei mingeid suuri tehinguid. Ei mingeid suuri vabaagentide lepinguid. Miski ei viita sellele, et 2022. aastal on ees ootamas head ajad.

Selgus, et kui 40. aasta hooajal on jäänud 2022 mängu, OLI head ajad ees – siis ja praegu. Kes teadis? Eestkostjate juhtimine ja ainult eestkostjate juhtimine.

Lihtne on olla kannatlik, kui sul pole raha, mida kulutada, ja selline oli palliklubi olukord eelmisel talvel. Sellel kas ei olnud raha kulutamiseks või oli raha, kuid ta otsustas seda meeskonna parandamiseks mitte kulutada.

Endine teooria on tööteooria. Tõendid: meeskond lisas 2022. aasta hooaja alguses vähemusomaniku. Selle uue raha mõju ei pruugi sel hooajal tunda anda.

Kuid see, mida on sel hooajal tunda saanud, on pesapallioperatsioonide presidendi Chris Antonetti ja peadirektori Mike Chernoffi ülev, ehkki sunnitud kannatlikkus, mida nad ehitasid. See ehitati mitte ümber ehitades.

Ei olnud vahehooaega, et midagi nokitseda või ümber ehitada. See oli kursil püsimise hooaeg, uskudes, et mängijate arengu loomuliku edenemise kaudu tehakse edusamme.

See areng on olnud suurem ja kiirem, kui keegi eeldas. Meeskond, kes kaotas eelmisel aastal rohkem mänge kui võitis, on vaikselt tõusnud AL Centrali tippu, edestades Twinsi ja White Soxi, kahe palgafondiga meeskonda – vastavalt 143 miljonit ja 196 miljonit dollarit –, mis kääbus Clevelandi 66 miljonit dollarit.

Ainus oluline roll, mille Guardians sel aastal tegi, oli Jose Ramirezi lepingu 7-aastane 141 miljoni dollari suurune lepingupikendus. Ramirez on vastanud oma karjääri ühe parima aastaga, olles kogunud liigas 37 topeltmängu, 103 pallingupalliga, ning samal ajal jänkides jänkide päti Aaron Judge'i kannul paljudes teistes ründekategooriates.

"Mul on hea meel, et ta on meie vormis iga päev," ütles Clevelandi peatreener Terry Francona pärast seda, kui Ramirez kolmapäeval 7:0 võidumängus Padrese üle kaks kodujooksu tabas. "Sest ta mängib mängu õigesti. Ta ei löö alati mängus kahte kodujooksu, kuid ta teeb sulle iga päev ausat tööd ja tema pesapalli intelligentsus on edetabelitest väljas.

The Guardians kui meeskond on taas edetabelites, teise poolega tõustes AL Centrali tippu. 14. juulil oli Clevelandi rekord 44-44 ja ta oli esikohast 3 mängu kaugusel. Sellest ajast alates on Guardiansi võiduprotsent 647 (22-12), mis on tõstnud nad divisjonis esikohale, edestades nii Twinsi kui ka White Soxi nelja mänguga.

Cleveland lõpetas 7:0 võiduga Padresi kahemängulise võidu, jäädes alla Ramirezele ja Guardiansi võidukaima viskaja Cal Quantrillile (10:5).

"Mulle meeldib, kuidas me mängime," ütles Quantrill. "See (Padres) on seal playoffi kaliibriga meeskond. Mängime selliste meeskondade vastu väga head pesapalli. Igaüks võib minna välja ja võita halba meeskonda või võtta seeria. Kuid see oli selline baromeeter, kus me istume. Kas oleme valmis? Kas saame hakkama, milline pesapall välja nägema hakkab? Poisid ilmusid kohale ja panid tõesti jala metalli külge.

Cleveland lõpetab oma teekonna neljamängulise seeriaga Seattle'is. Seattle'i seeria järel peetakse Guardiani viimasest 24 mängust 36 koduväljakul ning viimasest 15 mängust 30 kaotusrekordiga meeskondadega.

"Me räägime sellest," ütles Quantrill Clevelandi mängustiili kohta. "Annan oma jala kuttidele kõrile. "Me oleme teie peal ja te peate võitlema tagasitee." See pesapalli mark töötab meie jaoks hästi. Meil on hea esindusmeeskond ja ülim usk oma härjakoplisse. Tahame varakult edasi jõuda, hoida käes ja mängu võita."

Hooaja alguses ei näinud keegi Guardiansi sellist aastat ilmselt seetõttu, et kannatlikkust on raske näha.