Boston Celticsi unistuste vahehooaeg on muutunud õudusunenäoks

Probleemid olid käärinud juba mõnda aega, kuid reede oli päev, mil Boston Celticsi kunagine paljulubav vahehooaeg ametlikult rööbastelt läks. Ühe ebarahuldava pressikonverentsiga Celtics lahkus kihlveo lemmikud tulla järgmise aasta NBA meistriks kuni hiiglasliku küsimärgini.

Juulis oli väljavaade palju roosilisem. Celtics ei olnud mitte ainult ebatõenäolise NBA finaalturniiri esituses, vaid ka äsja vahetanud Malcolm Brogdoni vastu ja lisanud vabaagendi Danilo Gallinari, parandades niigi tohutut nimekirja. ühtegi võtmeelementi ohverdamata. Väikese õnne korral oleks eelseisv hooaeg nende auster. Õnn aga ei oleks laual.

Juhuks, kui see vahele jäi, olid reedel Bostonis otsekohesed korvpalliuudised, kuid ükski neist ei olnud eriti hea. Esiteks tuli teade, et Robert Williamsi põlveoperatsioonist taastumise ajakava ei ole 4–6 nädalat, nagu varem arvati, vaid pigem 8–12 nädalat. See tähendab, et november on esimene aeg, mil keskus isegi korvpallitegevuse jätkamiseks vabastatakse, ja tõenäoliselt on palju hiljem, enne kui meeskond lubab legitiimset NBA mängu mängida.

ROHKEM KONKURSIDESTBoston Celtics peaks pärast uudiseid Robert Williamsi viimasest operatsioonist muretsemaBy Jahimees tundis

Kohe pärast Williamsi uuendatud staatuse avalikustamist otsustas Celtics sellele järgneda uudised, et Danilo Gallinari on läbinud eduka ACL-i operatsiooni. Gallinari omas juhul, polnud tema tagasituleku ajakava. See oli ootuspärane, kuid Celticsi frantsiisi jaoks oli see siiski veel üks halb uudis.

Selle päeva põhisündmuseks oli aga pressikonverents, mis viimase 48 tunni jooksul küpsenud loole lõpuks kui mitte selguse andis. Kolmapäeval levisid uudised, et Celtics kavatseb peatreener Ime Udokale meeskonna käitumise rikkumise eest pika mängukeelu anda. ilmselt oli tegemist ebaõige suhtega naistöötajaga – uudis, mis tekitas meedias palju spekulatsioone, kuid seni on vähe tõestatud fakte.

Olenemata konkreetsetest asjaoludest palkas Celtics asja uurima advokaadibüroo ja nad leidsid, et Udoka on süüdi meeskonna poliitika mitmes rikkumises. Omanik Wyc Grousbeck otsustas Udoka üheks aastaks peatada, karistus, mis oli seotud "olulise" rahalise tabamusega. Peale nende uudiste rääkis Celtics oma pressikonverentsil emale kuritegude üksikasjadest, lootes kaitsta asjaosaliste privaatsust.

Isegi lugu teadmata on selge, et see on vähem spordilugu kui üks töökultuuri kohta, võimu kuritarvitamist ja üsna tõenäoliselt ka tõsisemaid süütegusid. See, kuidas Udoka eemalejäämine meeskonna esitust eeloleval korvpallihooajal mõjutab, ei tohiks praegu olla kellegi esmane murekoht.

Seda öeldes peab Celtics edaspidi oma (endise?) peatreeneri puudumise üle mängima. Raske on arvata, et see ei sea meeskonda haavatavamasse olukorda, nagu nad olid just nädala alguses. Nende treenerite meeskonna järjepidevus pidi olema meeskonna üks tugevusi ja ahvatlev oli fantaseerida, et Udoka, kes oli juba saanud NBA aasta treeneri tiitli, võiks teha juba terve aasta maitseainet.

Veelgi enam, Udoka oli peatreener, keda Jayson Tatum ja Jaylen Brown andsid endast välja ning – vähemalt pärast valusat kohanemisperioodi alguses – tundus, et meeskond kohanes tema süsteemiga hästi. Tema karm armastuse lähenemine kujunes tervitatavaks muutuseks eelkäija Brad Stevensi õrnema avaliku isiku suhtes.

Nüüd ootab meeskond taas esmakordset peatreenerit ja jääb üle vaid loota, et neil on sama keemia. Udoka asendajaks ei saa praegune meeskonna president Stevens, kes on tagasi lükanud kõik üleskutsed oma vanale töökohale naasta ja on selle asemel meeskonna valitsemisaja loovutanud assistent Joe Mazzullale. Kuigi Mazzulla on treeneriringkondades hästi hinnatud, on see samm nüüd viinud selleni, et juba kimbutatud meeskond üritab müüa fänne treenerile, kes oli varem koduvägivalla eest vahistatud.

"Kui me kaalusime teda assistendiks palgata, kontrollisin väga põhjalikult juhtumeid, kui ta oli ülikoolis," Stevens. ütles konverentsi ajal. "Ma usun tugevalt Joe kui inimese sisulisusesse."

See tsitaat tundub ebatõenäoliselt selle konkreetse loo lõppu, mitte praegu meedia mikroskoobi all oleva frantsiisi puhul kõige vähem soovitavatel põhjustel. Pikka aega näis Boston Celticsi hooaeg 2022–23, et see võib olla unistuse täitumine, nüüd hakkab tunduma, et see võib olla õudusunenägu.