Isegi Boston Celticsi tabamused viimastel mängudel on olnud ilusad. Siin … [+]
MediaNews Groupi kaudu Getty Images
Praeguseks, "MVP" laulud TD Gardenis on osaliselt asendatud boosidega. Kui Boston Celtics jäi kolmapäeval 30:117 kaotusmängus Indiana Pacersile alla koguni 112 punktiga, pöördus publik arusaadavalt kodumeeskonna vastu. Kuigi nad ei pruugi olla nii halvad, kui nende hiljutine 1:5 jooks, ei ole Celtics ka nii hea, kui NBA hooaja alguse rekord 21:5 neile paistis.
"Meid vilistati, te ei taha seda kunagi teha," Jayson Tatum, kes viskas 41 punkti, et muuta mängu tulemused auväärsemaks. ütles pärast kaotust. "Õigusega. Kuid kõik sõltub sellest, kuidas me tagasi põrkame. Me ei saa praegu sõna otseses mõttes midagi teha, et juhtunut muuta.
Boos ei olnud ainult nende sooritus selles konkreetses mängus, nii masendav kui see ka polnud. Need olid pigem unistuste hooaja alguse peegeldus, mis on ilma hoiatuseta muutunud õudusunenäoks. Celticsi 125:98 plahvatuslik võit Phoenix Sunsi üle selle kuu alguses tundus tollal avaldusvõiduna, kuid näeb üha enam välja nagu hälve.
Taas oli Golden State Warriors see, kes tõi meeskonna maa peale tagasi, võites neid kõrgetasemelises NBA finaali korduskohtumises 123:107. Sellest ajast peale on Celtics võitnud vaid ühe mängu, ühe Los Angeles Lakersi vastu, kus neil õnnestus 20-punktiline eduseisu puhuda ning võidu saavutamiseks vajasid vastased lisaajal kokkuvarisemist. Nagu selgub, ei olnud Bostoni võitlused tingitud ainult Al Horfordi puudumisest.
Nüüd on osa sellest olnud lihtne taandumine keskmisele. Celtics mängis varakult üle pea, tuginedes jätkusuutmatule ründetoodangule, et katta kaitse intensiivsuse märgatavat langust võrreldes eelmise aastaga. Kuigi see on hakanud tulema – enne kolmapäevast mängu oli Celtics sisse roninud liiga 10 parimat kaitset— samal ajal on Bostoni löögid langenud.
Võib-olla kajastas kuum algus ka tõsiasja, et Celticsil oli tegemist äkilise juhtkonna muutusega. Joe Mazzulla kuulus eelmisel aastal Ime Udoka treenerimeeskonda, nii et pärast tema eelkäija šokeerivat mängukeelu on jätkunud, kuid kahe peatreeneri stiilide vahel on ilmseid erinevusi. Alustuseks võiks meeskond siiski kohaneda Mazzulla kalduvusega oma aegumistest kinni pidada ja sundida mängijaid ebaõnne läbi mängima.
On lihtsalt kummaline, et need kohandused toimuvad pigem praegu kui hooaja alguses. Murettekitav on ka see, et Celticsi võitlused on vastanud tsentri Robert Williamsi naasmisele, eriti arvestades, et meeskonna peamiseks nõrkuseks hooajal oli nende kõhnus suure mehe positsioonil.
Muidugi naaseb Williams hooajaväliselt operatsioonilt (ja nägi soliidne välja Celticsi kaotuse ajal Pacersile). Eeldatavasti kuluks tal vormi naasmiseks rohkem kui kolm mängu. Ei, kõik, mis Celticsiga toimub, on kogu meeskonda hõlmav probleem ja seda ei saa enam lihtsalt kehva mängudena maha jätta.
Nüüd on küsimus selles, kas see on midagi, mida see Celticsi nimekiri suudab ise parandada või on see midagi, mis nõuab esinduselt tegutsemist. NBA vahetustähtaeg on 9. veebruar, mis annab Bostonile aega oodata ja näha, kas Celtics hakkab taas meenutama seda, kes nad hooaja alguses olid. Kui ei, siis võib olla aeg hakata kaaluma olulist personaliliikumist või paar – võimalus, mis tundus veel nädalaid tagasi mõeldamatu.
Allikas: https://www.forbes.com/sites/hunterfelt/2022/12/23/the-boston-celtics-deal-with-home-crowd-boos-as-dream-start-becomes-a-nightmare/