Berhalter-Reyna saaga tuleneb USA saartevahelisest jalgpallikultuurist

Et mõista, kuidas ameeriklane satub inetu saagasse, mis hõlmab kolme aastakümne tagust perevägivallajuhtumit ning USA jalgpallikoondise treeneri Gregg Berhalteri ja mängija Giovanni Reyna perekondi, võite kerida umbes kuus aastat tagasi.

Sel ajal üritas toonane mänedžer Bruce Arena päästa USMNT-d CONCACAF-i maailmameistrivõistluste kvalifikatsiooni viimase vooru katastroofilise algusest, mille tulemusena vallandati endine mänedžer Jurgen Klinsmann. Ja kui USA ajaloo edukaim mänedžer – kes oli just pärast ülemaailmse jalgpalliikooni lahkumist võimule võtnud – propageeris ta Ameerika jalgpallitreenerite kvaliteeti sama agressiivselt kui keegi kunagi varem. intervjuus Wall Street Journalile.

"Jalgpallis pole midagi, mida me ei tea," ütles Arena intervjuu ühes kõige kulmu kergitavamas osas. "Paljud treeneritööd seisnevad lihtsalt mängijatel silma peal hoidmises, teadmises, mida nad teevad hästi ja mida mitte, ning nendega suhtlemises."

Arena mõnevõrra trotslik suhtumine oli kindlasti mõistetav, arvestades Ameerika mängijate ja treenerite diskrimineerimist Euroopa klubimängudes ja mujal. Ja kuigi tema päästepakkumine 2018. aastaks kvalifitseeruda ebaõnnestus, näis USA jalgpalliliit kalduvat mõttele, et ameeriklased on programmi edasiviimiseks sama kvalifitseeritud kui kõik teised.

Kuid see küsimus - kas Ameerika treener oli "piisavalt hea", et juhtida kõrgete püüdlustega rahvusmeeskonna programmi - võis varjata paremat põhjust kaaluda väliseid kandidaate kõikvõimalike treeneri- ja juhirollide jaoks. Kui Ameerika mängijate hulk on pärast Arena esmakordset juhtimist aastatel 1999–2006 järsult laienenud, on USA treenerifond umbes põlvkonna võrra maas. Ja kui palgatakse väikesest grupist, kus igaüks on tuttav üksus, võib iga juhi jaoks olla keeruline oma ideid ja sõltumatust rakendada.

See reaalsus on nüüd fookuses, kui US Soccer tegeleb ühe oma kaasaegse ajaloo piinlikuma skandaaliga. Ja kellele iganes ka kaasa tunnete, on raske eitada hõõrdumise põhjust, mis on stsenaarium, kus kõigil võtmeisikutel on üksteisega ebatavaliselt pikk ajalugu, mille tulemuseks on kliima, kus piir professionaalse ja isikliku vahel on kergesti hägune.

Juhtunu kokkuvõtmiseks:

Teisipäeval tegi Gregg Berhalter Twitteri vahendusel avalduse, milles ütles, et keegi oli tema poole pöördunud, ähvardades avaldada teavet tema ja ta naise Rosalindiga seotud perevägivallajuhtumi kohta, kui nad mõlemad olid Põhja-Carolina ülikoolis jalgpalli mängimas alaklassilised, et Berhalter eemaldada. USA koondise treenerina. (Berhalteri leping lõppes 31. detsembril, kuid arvati, et mõlemad pooled peavad läbirääkimisi pikendamise üle.) Avalduses edastati ka Berhalteri ülevaade sündmusest, selle tagajärgedest ja sellest, kuidas see paari suhteid tänapäevani kujundas. Samal päeval tegi US Soccer avalduse, milles öeldakse ta oli tellinud sõltumatu uurimise Berhalteritega seotud intsidendi ja sellega seotud võimalike väljapressimisnõuetega.

Kolmapäeval, Sportlik ja ESPN mõlemad teatasid, et selle teabe allikaks olid USA ääreründaja Gio Reyna vanemad Claudio ja Danielle Reyna. ESPN-i andmetel ütlesid US Socceri lähedal asuvad allikad, et Claudio ähvardas juhtunu ajalugu avalikult jagada. Nii Claudio kui ka Danielle tegid avaldused, milles tunnistasid, et olid seda asja USA jalgpallispordidirektori Earnie Stewartiga arutanud. Kuid kumbki eitas ähvardusi teabe avalikuks tegemisega või tahtmist kasutada seda hoovana, et lõpetada Berhalteri ametiaeg rahvusmeeskonna eest.

Reynad ütlesid, et nende frustratsiooni põhjuseks oli Gregg Berhalteri noorpõlve potentsiaalselt kahjuliku üleastumise privaatsus. Ja nad arvasid, et Berhalter oleks pidanud oma pojaga sama tegema, kui ta paljastas – Gio Reynat otse nimetamata – 20-aastase noormehe halva reaktsiooni teadasaamisele, et tal on 2022. aasta jalgpalli maailmameistrivõistlustel piiratud roll.

See on räpane melodraama, millel on arusaadavalt USA meeste jalgpalliprogrammi järgijad, kes valivad pooli. Kuid selle asemel, et välja selgitada, kelle vaatenurk on kõige usaldusväärsem või väärib kõige rohkem empaatiat, on võib-olla parem kulutada aega nende suuremate küsimuste esitamiseks:

• Miks on USA koondislase vanematel otsene publik saate spordidirektoriga?
• Miks tunneb rahvusmeeskonna mänedžer end sellest suhtest piisavalt ohustatuna, et ta usub, et see võib lõpetada tema suhte USA jalgpalliga?
• Miks peaks mängija perekonnal olema nii isiklikke andmeid mänedžeri 30 aasta taguse käitumise kohta?

Vastus on, et praegune Ameerika mänedžeride, spordijuhtide ja muude juhtide kogum on mängijate arvuga võrreldes endiselt väga väike ja koosneb inimestest, kelle juured ristuvad sageli viisil, mis peegeldab perekonda paremini kui teie keskmine sportlik töökoht.

Gregg Berhalter, Stewart ja Claudio Reyna mängisid kõik koos USA koondises. Rosalind Berhalter ja Danielle Reyna elasid Põhja-Carolina ülikoolis kolledži jalgpalli mängides koos. Claudio Reyna omandas Columbuse Austin FC spordidirektorina laenulepingu alusel ka Berhaltersi poja Sebastiani. Sebastian alustas klubis vahetult pärast seda, kui tema isa lahkus Columbusest rahvusmeeskonda.

Selline skandaal ei ole jalgpallimaailmas ega muus kergejõustikus täiesti enneolematu. (Inglismaa koondise mängijate Wayne Rooney ja Jamie Vardy abikaasadel on olnud kuulus tüli, mis ulatus nii kaugele, et nende tagajärjeks on laimusüüdistused.) Ja tõenäoliselt on võimatu töö- ja isiklikku elu tõeliselt lahus hoida sportlikus keskkonnas, kus on ebatavaliselt palju jagatud reisiaega, koostööd ja mängijate ja treenerite vahel jagatud usaldust.

Kuid hea tava on proovida piirata seda, kus need jooned hägustuvad nii palju kui võimalik. Ja see on hea põhjus, miks nii kitsa ajalooga programm nagu USA meeste või naiste rahvuskoondis otsib sihikindlalt väljastpoolt tulevaid vaatenurki, isegi kui Ameerika treenerite või juhtide kvaliteet ei pruugi puududa.

Hea uudis on see, et see on tõenäoliselt lühiajaline probleem. Praegu tõmbavad US Soccer ja Major League Soccer oma treenereid ja juhte põlvkonnast, mil Euroopas oli vaid 10–12 MLS-i meeskonda ja vaid käputäis edukaid Ameerika mängijaid. Järgmise põlvkonna jooksul saavad nad endiste mängijate hulgast palju laiemat baasi. 2023. aastal on MLS-is 29 meeskonda. Ja Euroopas kõrgel tasemel mängivate ameeriklaste arv on ajalooliselt kõrgel tasemel.

See tähendab, et saabub päev, mil kvaliteetse Ameerika juhi palkamine ei nõua tingimata kellegi palkamist, kes on väikesest ringist palju tuttav. Seni peab US Soccer sellest jamast kiiresti välja mõtlema rahuldava tee. Panused ei saaks olla suuremad, sest 2026. aasta jalgpalli MM-i USA pinnal on jäänud vaid kolm ja pool aastat.