Isu Aafrika andmekeskuste järele: kas investeeringud saavad sammu pidada?

Autorid Franklin Amoo ja Rahul Kumbhani

Ebapiisavad infrastruktuuriinvesteeringud on Aafrika arengut alati pärssinud. Suurem osa mandrist on peamiste infrastruktuuriklasside, sealhulgas energia, transpordi, vee, tervishoiu ja telekommunikatsiooni katvuse osas muust maailmast ajalooliselt maha jäänud. Selle lõhe kaotamine on mandri majanduskasvu ja arengu ning aafriklaste elukvaliteedi jaoks ülioluline. Hiljutine digitaalse tuleviku esilekerkimine on esitanud kontinendile uue väljakutse – nii nagu elektri-, vee- ja transpordiinfrastruktuur võimaldavad meil igapäevaelus elada, on digitaalsest ühenduvusest saanud meie ühiskonna teine ​​põhiaspekt. Ometi on Aafrikas maailmas kõige madalam Interneti-ühenduste levik, vaid 22%, võrreldes 80%-ga Euroopas. "Digitaalse revolutsiooni" esirinnas võitleb Aafrika, kus elab enamik "viimasest miljardist" ühendatud, selle eest, et mitte maha jääda. Investorite jaoks pakub see ühenduvuse vähesus dramaatilist riskiga kohandatud võimalust diferentseeritud absoluutseks tuluks.

Rahvastiku plahvatuslik kasv ja nooruslik demograafia soodustavad massilist digitaliseerumist, käivitades digitaalse sisu loomise tohutul hulgal kogu kontinendil, pannes seega pilvesektori ja hüperskaalajad rüselema, et rahuldada kasvavat nõudlust. Suuremad globaalsed pilveteenuste pakkujad, nagu AWS, MicrosoftMSFT
, GoogleGOOG
ja OracleORCL
on viimastel aastatel saavutanud edu andmekeskuste juurutamisel kogu kontinendil, mis on täiendanud tekkivat pilvekeskkonda. Aafrikas investeeriti 15. aastal 2020 andmekeskusesse, kuid kuna kolokatsiooniturg õitseb seoses ettevõtete ja tarbijate suurenenud nõudlusega pilve- ja internetipõhiste teenuste järele, on investeeringud sellesse sektorisse märkimisväärselt suurenenud. Hiljuti maksis USA Rahvusvaheline Arengu Finantskorporatsioon (DFC) oma 83 miljoni dollari suuruse laenu esimese osamakse (300 miljonit dollarit) Aafrika suurimale omavahel ühendatud andmeseadmete võrgule Africa Data Centers (ADC), mis on investeering, mille eesmärk oli toetada laienemist. G7 juhitud globaalse infrastruktuuri partnerlus, algatus, mille eesmärk on võidelda Hiina Belt & Roadi algatusega. Hiljuti visandatud ADC eesmärk on investeerida järgmise kahe aasta jooksul veel 500 miljonit dollarit 10 andmekeskuse ehitamiseks 10 Aafrika riigis. Selle praegune portfell sisaldab toimivaid andmekeskusi ja arendusi Nairobis, Keenias, Lagoses, Nigeerias, Lomé ja Togis, lisaks asukohtadele nende kodumaal Lõuna-Aafrikas Johannesburgi Samrandi ja Midrandi piirkondades ning Kaplinna Diepi jõe piirkonnas. .

Google soovib ka mandril oma jalajälge kehtestada – teatas hiljuti plaanist arendada Lõuna-Aafrikasse andmekeskus, mis töötaks koos hiljuti avalikustatud Equiano allveelaeva Interneti-kaabli maandumiskohaga Kaplinnas. See on osa miljardi dollari suurusest investeeringust, mis ühendab Aafrikat Euroopaga. Intervjuus ITWebiga ütles Google'i Lõuna-Aafrika riigidirektor dr Alistair Mokoena, et infrastruktuuripiirkonna avamine Lõuna-Aafrikas on osa tehnoloogiahiiglase laiemast visioonist Aafrika digiteerimiseks.

USA välisminister Antony Blinken naasis hiljuti kõrgetasemeliselt reisilt Lõuna-Aafrikasse, mille käigus ta kirjeldas USA strateegiat Sahara-taguse Aafrika jaoks: avatud, usaldusväärsel, koostalitlusvõimelisel ja turvalisel Interneti- ja IKT-raamistikul põhineva digitaalse ökosüsteemi edendamine kogu Sahara-taguses piirkonnas. Aafrika. Ta nentis, et Ameerika ettevõtted ja riskikapitalifirmad suhtuvad kontinendil pakutavate võimaluste suhtes, mis hõlmavad merealuste kaablite ehitamist ja andmekeskuste arvu laiendamist, äärmiselt innukalt – ReportLinkeri andmete kohaselt ulatuvad investeeringud Aafrika andmekeskustesse järgmise viie jooksul 5.4 miljardi dollarini. aastat pärast seda, kui ainuüksi 2.6. aastal võttis sektor vastu 2021 miljardi dollari väärtuses investeeringuid.

Aafrika andmekeskuste assotsiatsiooni (ADCA) hiljutises aruandes väideti, et Aafrika vajab 700 uut andmekeskust ja nendega kaasnevaid kiudvõrke, mis on vajalikud nende ühendamiseks ülemaailmsete sidevõrkudega, et pakkuda ühenduvuse jaoks vajalikku 1,000 MW võimsust. keskpikk. See hinnang on tõenäoliselt alahinnatud; enamik ootusi nõudmistele keskendub eranditult välistele osalejatele, nagu hüperskaalajad, kes loovad oma rakenduste ja sisu jaoks suutlikkust. Suurem võimalus tuleb Aafrika enda loodud andmetest. Tänapäeval hoitakse enamikku Aafrika valitsus-, tervishoiu-, kaitse- ja isegi finantsandmeid analoogsel ja käsitsi (mõelge failikappidele, mis on täis paberkaustasid, mis sisaldavad pleekivaid ametlikke dokumente). Paratamatult see tohutu andmete vahemälu lõpuks digitaliseeritakse ja salvestatakse pilveteenustesse. Lisaks on Aafrika sisuloojad olnud hõivatud – suure hulga noortega on loodud muusikat, videoid ja uudseid rakendusi, mis suurendavad liiklust plahvatuslikult. Need esilekerkivad suundumused nõuavad küll kannatamatutelt investoritelt mõningaid teostusaega, kuid toovad kaasa salvestusmahu eksponentsiaalse kasvu ning tõstavad latentsusaega ja muud kvaliteediprobleemid üha enam taristunõuete esiplaanile.

T

Kuigi maailma suurimate osalejate turuletulekuga püütakse need lüngad kaotada, jääb Aafrika digitaalse infrastruktuuri installeeritud võimsus ilma jätkuvate investeeringuteta siiski maha ülemaailmsetest suundumustest ja, mis veelgi olulisem, tarbijanõudlusest. Andmete natsionalismi ja andmete lokaliseerimise esilekerkivad suundumused suurendavad ainult kohaliku andmekeskuse varade väärtust. Mandri andmekeskuste turul on praegu tohutud lüngad, mida saab kasumlikult täita. Oluline on see, et vajaduse suur ulatus loob investeerimisvajaduse, mis suudab kaasata märkimisväärses koguses investorkapitali viisil, mis lubab saada atraktiivset riskiga kohandatud tootlust, mis loob rohkelt võimalusi ja potentsiaali kartmatutele investoritele.