Tesla kaasasutaja eesmärk on suurendada USA elektrisõidukite akude turgu 3.5 miljardi dollari suuruse Lõuna-Carolina tehasega

Redwood Materials, akude ringlussevõtu ja komponentide tootja, mille on loonud ja juhib Tesla kaasasutaja JB Straubel, kiirendab oma jõupingutusi USA elektrisõidukite akude kriitiliste komponentide tarnebaasi ehitamiseks, plaanides rajada Lõuna-Carolinasse massiivse 3.5 miljardi dollari suuruse tehase.

Carson City, Nevada osariigis asuv ettevõte, mis eelmisel kuul teatas, et seda teeb tarnib Panasonicule liitiumioonkatoode omandab oma koduriigis ehitatavast 1.1 miljardi dollari suurusest tehasest 600 aakrit Charlestoni lähedal asuvas tööstuspargis Camp Hallis idaranniku kompleksi jaoks, mis annab lõpuks tööd 1,500 inimesele. Suletud ahelaga rajatis taaskasutab ja taastab kasutatud akudest väärtuslikke metalle ning muudab need katood- ja anoodmaterjalideks, mida vajavad uued akutehased, mis ilmuvad kogu kagu- ja kesklääne poole. See on USA seda tüüpi rajatiste kohta suurim teadaanne, mille ehitamine peaks algama 2023. aasta alguses ja taaskasutustööd algavad aasta lõpus. Kui suurendatakse, toodab see 100 gigavatt-tundi anoode ja katoode ehk piisab 1 miljoni elektrisõiduki jaoks aastas, ütles Straubel. Forbes.

"Inflatsiooni vähendamise seaduse tõttu on akude tootmisel USA poole liikumas hiiglaslik laine, seega on meie jaoks geograafiliselt USA-s rohkem hajutatud jalajälg väga kasulik," ütles ta. "Nad laienevad, eriti kaguosas, luues Michigani ja Georgia vahel nn akuvööndi. See on osa meie arvutustest, miks me tahame selle toetamiseks luua jalajälje otse piirkonna keskel.

Auto- ja akutootjad, sealhulgas General Motors, Ford, Hyundai, Toyota, BMW, Volvo, Panasonic, SK Battery ja Envision AESC, on kulutanud kumulatiivselt kümneid miljardeid dollareid uute tehaste jaoks, et toota akusid kümnetele turule tulevatele elektrisõidukite mudelitele. . Kuid nüüd peavad peaaegu kõik need tehased algselt hankima Hiina, Lõuna-Korea ja Jaapani tarnijatelt anoodid ja katoodid - komponendid, mis vabastavad ja hõivavad elektrone akuelemendis. Hiljuti jõustunud IRA aga sunnib autotootjaid kasutama akusid, mis sisaldavad üha suuremas koguses Põhja-Ameerika tarnijatelt hangitud sisu, luues Redwoodile ja tema konkurentidele suure võimaluse.

"Akutootmises on hiiglaslik laine USA suunas"

"Inflatsiooni vähendamise seadus seab peaaegu kõigile USA-s akusid ja elektrisõidukeid ehitavatele inimestele üsna selge kohustuse leida kodumaine tarneahel, seega on käes põnev aeg," ütles Straubel.

Redwood on kaasanud üle 1 miljardi dollari investoritelt, sealhulgas Fordilt, Fidelitylt, Bill Gatesi Breakthrough Energy Venturesilt ja Amazoni Climate Pledge Fundilt. Ta otsib täiendavaid rahalisi vahendeid, et katta 4.6 miljardit dollarit, mille ta eraldab nii Lõuna-Carolina ülikoolilinnakule kui ka selle tootmisrajatistele Nevadas, kuigi Straubel keeldus selle jõupingutuse kohta üksikasju andmast. Tehingule lähedal seisev allikas ütles, et Redwood Materials võib saada Lõuna-Carolinalt ja kohalikelt omavalitsustelt stiimuleid ligikaudu 900 miljoni dollari väärtuses, kui ta täidab kõik oma pikaajalised investeerimisplaanid Camp Halli alaga.

Ettevõte võiks taotleda ka odava laenu osana energeetikaministeeriumi kõrgtehnoloogia sõidukite tootmisprogrammist, kuigi ta pole seda veel teinud. Sel nädalal teatas DoE, et GM ja akupartner LG Energy Solutions kvalifitseerusid a 2.5 miljardi dollari suurune laen mis aitab maksta kolme rakkude tootmisrajatise eest, mida nad ehitavad Ohios, Tennessees ja Michiganis.

Tesla sai ATVM-laenu, mida ta kasutas oma esimese tehase, endise Toyota-GM-i tehase ostmiseks ja varustamiseks Californias Fremontis 2010. aastal. Straubel liitus EV ettevõttega 2004. aastal koos Elon Muskiga, täites selle tehnoloogiajuhina kuni tema lahkumiseni. Redwood 2019. aastal.

Straubel keeldus ütlemast, millised auto- ja akufirmad ostavad Lõuna-Carolinas toodetavaid anoodi- ja katoodmaterjale, öeldes, et uutest partnerlustest teatatakse hiljem. Charlestoni piirkonna atraktiivsus on lisaks paljudele uutele akutehastele ligipääs linna sadamale, raudtee- ja kaubaveovõrgustikule.

Akude, sealhulgas liitiumi, koobalti, vase ja nikli tootmiseks vajalike kaevandatud metallide, sealhulgas liitiumi, koobalti, vase ja nikli ülemaailmsed kitsad varud inspireerisid Straubelit asutama Redwoodi, keskendudes algselt kasutatud patareide ringlussevõtule. Nüüd on eesmärgiks luua suletud ahelaga tootmisoperatsioon ning kasutada Redwoodi anoodides ja katoodides nii taaskasutatud kui ka toorainemetalle. Ettevõte kavatseb ka Lõuna-Carolina tehast toita ainult taastuvenergiast. Seda tehes loodab ta vähendada akukomponentide valmistamise süsinikdioksiidi heitkoguseid kuni 80% võrreldes praeguse Aasia-põhise tarneahelaga, ütles Redwood.

Ja oma Nevada ja Lõuna-Carolina projektide vahel pole ükski ettevõte veel teatanud suurematest plaanidest toota USA-s anoode ja katoode.

"Näen, et oleme liider ja oleme veelgi ees, kuid olen kindel, et me näeme üha rohkem teadaandeid," ütles Straubel. „Lõppkokkuvõttes peab tarneahel olema tihedalt tasakaalustatud. Iga 100-gigavatise elemendi tootmise tunni kohta, mis kuskil välja teatatakse, peab keegi tegema tarneahela ka kohapeal. Praegu oleme endiselt tasakaalust väljas."