Ülemkohtu kohtunikul Neil Gorsuchil pole Covidi hüppelisest tõusust hoolimata maski

Üks neist kohtunikest ei ole nagu teised.

Ülemkohtu kohtunik Neil Gorsuch ei kandnud teisipäevasel istungil maski, isegi kui kõik teised kohalviibinud kohtunikud seda tegid, ja kuna kaks tema kolleegi ilmusid eemalt nähtavale murele Covid-19 pärast.

Gorsuch ei ole alates reedest suuliste vaidluste ajal pingil maski kandnud, samas kui teised füüsiliselt vaidlema ilmunud kohtunikud tegid seda ilmselt koroonaviiruse omikronilise variandi leviku tunnustamiseks.

See levik on langenud kokku Covidiga nakatunud ja viiruse tõttu haiglasse sattunud Washingtoni osariigi elanike ja teiste ameeriklaste arvu järsu kasvuga viimastel nädalatel. Gorsuch ja kõik ülejäänud kaheksa kohtunikku on Covidi vastu vaktsineeritud ja saanud korduva vaktsineerimise.

Eelmisel nädalal hakkas kohtunik Sonia Sotomayor, kes istub istungite ajal tavaliselt Gorsuchi kõrval ja kes kuni viimase ajani oli ainuke kohtunik, kes kandis maski, eelmisel reedel oma kambriga heliühenduse kaudu kaugvaidlustes osalema.

Sotomayor on diabeetik, mis seab ta Covidi rohkem ohtu.

Teisipäeval hakkas eemalt esinema ka kohtunik Stephen Breyer. Breyer, kes on 83-aastane kõrgeima kohtu vanim liige, istub tavaliselt kohtuistungi ajal Sotomayori teisel pool.

Breyer ja veel seitse kohtunikku kandsid erinevalt Gorsuchist eelmisel reedel maske, kui kuulasid tunde kestnud suulisi vaidlusi juhtumite kohta, mis hõlmasid Bideni administratsiooni volituste täitmist suurte tööandjate ja tervishoiuteenuste osutajate töötajate Covidi vaktsineerimiseks. Kaks advokaati, kes neis vaidlustes osalesid, tegid seda eemalt, kuna nad olid nakatunud Covidiga.

Erinevalt Gorsuchist peavad ülemkohtu istungitel osalevad reporterid ja advokaadid kandma vähemalt N95 maske, mitte vähem kaitsvaid riidest maske.

Washington Posti toimetuse lehe asetoimetaja Ruth Marcus kritiseeris Gorsuchi reedeses kolumnis, kirjutades, et "nagu tema kolleegid, oli tal valida, kas kanda maski."

"Erinevalt neist valis ta halvasti," kirjutas Marcus.

Teisipäevasel istungil hoidsid ülejäänud kuus kohtunikku peale Gorsuchi, sealhulgas ülemkohtunik John Roberts, oma maskid seljas, võtsid need vaid mõnikord ära, et vett rüübata või mõnikord küsimusi esitada.

Ülemkohtu meediabüroo ei vastanud kohe CNBC päringule Gorsuchi kohta.

Kõrgem kohus asus argumente isiklikult kuulama alles oktoobris pärast enam kui aasta pikkust ajavahemikku, mil nad viisid koroonaviiruse pandeemia tõttu läbi telefoni teel menetlusi. Ülemkohtu hoone jääb viiruse tõttu avalikkusele suletuks.

Washingtoni linnapea Muriel Bowser ennistas detsembri lõpus volitused, mis nõuavad maskide kandmist avalikes siseruumides, kuna piirkonnas on Covid-juhtumite arv kasvanud.

Kuid föderaalvalitsus kehtestab föderaalhoonete jaoks oma reeglid ja ülemkohus kui valitsuse eraldiseisev haru määrab oma viirustega seotud reeglid.

1. detsembril, kui USA-s omikroni variant esmakordselt tuvastati, teatati Washingtonis 131 Covidi juhtumist, millest 97 inimest viidi viirusega haiglasse. Esmaspäeval teatati Washingtonis 2,365 uuest Covidi juhtumist, seal viidi haiglasse 901 inimest.

- CNBC täiendav aruandlus Sevanny Campos