Southwest Airlinesi lennutee süsinikuneutraalsuseni

Southwest Airlines
LUV
on võtnud endale kohustuse järgida süsinikuneutraalsust 2050. aastal. Kuid Stacy Malphurs, Southwesti tarneahela juhtimise ja keskkonnasäästlikkuse asepresident, ütles, et "vajasime rakendatavat plaani, mida saaksime lühema aja jooksul rakendada." See tähendab, et keskendutakse tehnoloogiatele, mida USA suuruselt kolmas lennufirma saab lähiajal "tegelikult kasutusele võtta". Oma 2050. aasta eesmärgi saavutamiseks ei taha nad oodata, kuni ilmub "mingi maagiline tehnoloogia", mis toob kaasa süsinikusisalduse vähenemise, mis kujutaks endast "hokikepi" graafikut.

Ärikeeles on hokikepi projektsioon selline, mis näitab, et esimesed paar aastat eesmärgi poole liikudes on enamasti lamedad. Kuid siis tõuseb graafik tulevastel aastatel maagiliselt üles nagu hokikepi käepide. See võimaldab tähtsa eesmärgi viimasel hetkel täita. Southwesti jaoks tähendab hokikepi vältimine usutavate venituseesmärkide seadmist, mida on võimalik saavutada 2030. aastaks. Southwesti eesmärgid 2030. aastaks on vähendada süsinikdioksiidi heitkoguseid ühe istmemiili kohta (sh ulatus 1 ja ulatus 2) vähemalt 20 protsenti.

British Airways, Delta Air Lines
DAL
, JetBlue, Lufthansa Group, United Airlines ja teised lennufirmad on samuti võtnud nullkohustusi. Lennureisidega seotud heitkogused kilomeetri kohta ületavad teiste transpordiliikide heitkoguseid. 2018. aastal vastutasid lennukid umbes 3% USA süsinikdioksiidi koguheitest ja ligi 9 protsenti USA transpordisektori kasvuhoonegaaside heitkogustest. Lähitulevikus suureneb lennunduse osatähtsus võrreldes ülejäänud transpordisektoriga, kuna muud transpordiliigid – näiteks maanteesõidukid – on võimelised üle minema alternatiividele, nagu elektrisõidukid.

Pr Malphus kinnitas, et lennufirma tunneb oma kliendibaasist "absoluutselt" huvi jätkusuutlikkuse vastu. Southwesti klientide hulka kuuluvad tarbijad, ärireisijad ja kaubasaatjad, kes kasutavad kauba teisaldamiseks reisilennukite kõhtu. Ärireisijad eelistavad kõige tõenäolisemalt lendamist jätkusuutlikkusele pühendunud lennufirmaga. Paljudel ettevõtetel on oma jätkusuutlikkuse programmid. Ettevõtete reisiosakonnad saavad panustada jätkusuutlikkuse eesmärkide saavutamisse, dikteerides, et tuleb kasutada "rohelisi" lennufirmasid.

2030. aasta süsinikdioksiidi vähendamise eesmärkide saavutamiseks investeerib Southwest lennukipargi moderniseerimisse, säästvasse lennukütusesse, marsruudi optimeerimisse, süsinikdioksiidi kompenseerimise programmidesse ning tööstuse ja valitsuse partnerlusse.

Southwestil on suurim Boeingu laevastik
BA
lennukid maailmas. Nad lendavad ainult Boeing 737 lennukitega. Kuna ettevõte asendab järk-järgult vanemaid lennukeid kütusesäästlikumate Boeing 737 MAX 7 ja 8 lennukitega, saab süsinikdioksiidi vähendamisel edusamme teha. Uued lennukid, selgitas pr Malphurs, on 14% kütusesäästlikumad. Southwest kiirendab vanemate lennukite pensionile jäämist ja investeerib aastani 10 uuematesse lennukitesse rohkem kui 2031 miljardit dollarit.

Marsruudi optimeerimise osas kasutab Southwest juba keerulist marsruudi optimeerimise tarkvara, mis on loodud varade kõrge kasutuse saavutamiseks. See varakasutus saavutatakse lennates marsruute, mida reisijad soovivad reisida – teisisõnu on lennukid täis – ja hoides lennukeid võimalikult palju õhus.

Kuid pr Malphurs räägib teistsugusest marsruudi planeerimisest. Kasutades täpsemaid andmeid, reaalajas ilmateavet ja paremat ühenduvust lennujuhtimisega, saavad etteantud marsruudil liikuvad lennukid kasutada vähem kütust. Koos Föderaalse Lennuameti (FAA) programmiga NextGen lendavad lennukid täpseid marsruute, mis on saabumisaegadel paremini prognoositavad. Selle tulemuseks on see, et lennukid veedavad vähem aega maandumist oodates mööda lennujaama ringi lennata.

Plaani järgmine sammas on aastaks 2030 asendada 10% ettevõtte kasutatavast lennukikütusest säästva lennukütusega (SAF). "Täna," selgitas pr Malphus, "ainult kümnendik ühest protsendist tööstuses kasutatavast kütusest on SAF." Southwest uurib erinevaid partnerlussuhteid. Kuid praegu on nende kõige olulisem partner Velocys. Southwest on sõlminud lepingu Velocysega osta 219 miljonit gallonit SAF-i fikseeritud hinnaga, üle viieteistkümne aasta. Velocys ehitab Mississippis uut biorafineerimistehast, mis peaks alustama kütuse kaubanduslikku tarnimist 2026. aastal. Velocys sünteesib selles rajatises metsajääkidest biokütuseid. Nende jätkusuutlikkuse kava neljast sambast väljendas proua Malphus suurimat entusiasmi säästva lennukütuse lubaduse osas.

Pärast segamist võimaldab Velocyse tehas umbes 575 miljonit gallonit null-SAF-i. See kõlab nagu palju kütust, kuid lennukid põletavad palju kütust. Seda tuleks pidada katseks, mille õnnestumise korral tuleks 10% SAF-i eesmärgi saavutamiseks väga kiiresti skaleerida. Kui skaleerimine hõlmab uute taimede ehitamist, mida ei saa üleöö teha, pole see tühine ettevõtmine. Kuigi see on nende kõige lootustandvam SAF-suhe, pole see ainus partnerlus, mida nad taotlevad.

Plaani kolmas sammas on süsiniku kompenseerimise programm. Süsinikdioksiidi kompenseerimine on tehingud, mille käigus organisatsioon rahastab dekarboniseerimisprojekte väljaspool oma tegevust. Vastutasuks saab organisatsioon taotleda projektide süsinikdioksiidi vähendamist nende jätkusuutlikkuse eesmärkide saavutamiseks.

Paljud keskkonnakaitsjad suhtuvad tasaarvestusprogrammidesse skeptiliselt. Nad usuvad näiteks, et puude istutamine süsiniku kompenseerimiseks on ebausaldusväärne; metsad võivad maha põleda. United Airlinesi tegevjuht Scott Kirby on nimetanud süsinikdioksiidi kompenseerimist "a räige turundusnõue.” United on lubadus vähendada nende süsinikusisaldust 2035. aastaks poole võrraja saavutada 2050. aastaks netotull ning teha seda ilma süsiniku kompenseerimisele tuginemata.

Kuid pr Malphus usub, et "ilma selleta pole meie eesmärkide saavutamiseks piisavalt uut tehnoloogiat." Meedia on teatanud edusammudest, mis võimaldavad elektri- või vesinikupõhiseid lennukeid. "Kuid reaalsus on meie jaoks see, et kasutatavate lennukite suurus ei ole meie jaoks realistlik."

Lõpuks tunnistab Southwest, et ükski ettevõte ei saa üksi jätkusuutlikkust juhtida. Tööstuspartnerlused, valitsuse toetus ja koostöö kogu väärtusahelas mängivad Southwesti jätkusuutlikkuse püüdlustes üliolulist rolli. Näiteks Southwest on "suurel määral sõltuv rohelise (energia)võrgu arendamisest." Energia on säästvate kütuste tootmise sisend. Need kütused on rohelisemad, kui kasutatakse rohkem rohelist energiat.

Pr Malphus usub, et lennureisijad ei peaks säästva reisi eest lisatasu maksma. "Me loobume eeldusest, et roheline peaks andma lisatasu." Kuna üha rohkem ettevõtteid pühendub jätkusuutlikkusele ja uusi tehnoloogiaid arendatakse mastaapselt, saab tööstus kiirendada süsinikuneutraalsuse saavutamist, sundimata kliente maksma rohelist lisatasu.